Las empresas de tránsito de Quebec podrían reducir sus gastos en casi 350 millones de dólares: auditoría

Las empresas de tránsito de Quebec podrían reducir sus gastos en casi 350 millones de dólares, según las auditorías de desempeño encargadas por la provincia.

La ministra de Transportes de Quebec, Geneviève Guilbault, presentó los resultados de la auditoría el jueves por la tarde en Montreal, tras ordenarla en medio de negociaciones sobre ayuda financiera.

La firma de auditoría Raymond Chabot Grant Thornton examinó el funcionamiento de 11 empresas de tránsito, incluida la ARTM, e identificó fuentes de ahorros potenciales que ascenderían a 346 millones de dólares, alrededor del 10 por ciento de sus presupuestos.

Cinco de ellas eran agencias del área de Montreal: ARTM, Société de transport de Montréal (STM), Société de transport de Laval (STL), Réseau de transport de Longueuil (RTL) y Réseau de transport métropolitain (exo).

La firma describió ocho recomendaciones prioritarias, seis recomendaciones de beneficio rápido y otras seis vías para explorar. Identificaron 128 vías de optimización estimadas en 346 millones de dólares, de los cuales 134 millones están asociados con recomendaciones prioritarias.

Algunas de las propuestas incluyen la subcontratación externa de una parte de los servicios, como los trenes de cercanías exo, que subcontratan externamente el servicio de conductor, lo que podría ahorrar 72 millones de dólares.

“Tenemos que borrar este miedo de que lo privado no sea bueno. Lo privado puede ser bueno y en otros países también lo hacen”, dijo Guilbault. «Puede conducir a una reducción de costos, por lo que esto es bueno para los quebequenses porque, para mí, mi obsesión es que los quebequenses obtengan mejores servicios y por cada dólar invertido, obtengan más servicios».

Frédéric Therrien, presidente del Sindicato STM de Conductores de Autobuses, Operadores de Metro, Conductores de Paratránsito y Agentes de Estación, dice que se trata de un ataque a los trabajadores y usuarios.

“Habrá recortes, el Ministro Guilbault afirma que no los habrá, que no afectarán a los usuarios. Les garantizo que les afectará”, dijo en una conferencia de prensa posterior a la de Guilbault.

“No estoy tan preocupado, pero creo que nuestro sistema público, nuestro sistema de transporte, es bueno ahora. Podría ser mejor, pero recortar en este sector no creo que sea la mejor idea”, afirma Camille Normandin, usuaria del transporte público.

Otra medida sería reducir el número de vehículos en mantenimiento preventivo o en reserva, para maximizar el número de autobuses en circulación. El informe estima un ahorro total de 46,8 millones de dólares.

La auditoría también sugiere trabajar en proyectos innovadores como el “transporte bajo demanda”, que requiere que los clientes soliciten un servicio de autobús cerca de su casa, en lugar de depender de líneas que brindan un servicio regular. Esta medida podría ahorrar alrededor de $7,5 millones y se recomienda hacerlo en el corto plazo.

El informe también invita a las empresas a explorar la composición de su consejo de administración. Para el área metropolitana, sugieren que las juntas directivas de las empresas de transporte ya no deberían estar representadas por miembros electos, sino enteramente por miembros independientes.

Las agencias de tránsito, excepto la ARTM, se clasificaron con base en la suma de las clasificaciones de las agencias de tránsito en términos de costo por kilómetro, costo por hora y costo por viaje.

STM y STL ocuparon el séptimo y octavo lugar respectivamente, mientras que la Société de transport de l’Outaouais ocupó el décimo lugar. La Société de transport du Saguenay fue la primera.

En mayo, se informó que el gobierno de Quebec absorbería alrededor del 70 por ciento del déficit de más de 500 millones de dólares de las empresas de transporte de Montreal, Laval y Longueuil, y de los exo trenes de cercanías, proporcionando alrededor de 200 millones de dólares en ayuda.

Ahora Guilbault dice que están trabajando en un acuerdo de asistencia financiera hasta 2028.

«Nos enfrentamos a un desafío tan importante con los déficits que tenemos que pensar fuera de lo común y buscar cambios reales», dijo Guilbault.

Algunos dicen que es importante que el gobierno intervenga y siga ayudando.

«Tenemos que pagar más, se está volviendo caro, especialmente para los estudiantes», dijo el usuario de transporte público Soely Yungyumkouai.

“Quizás algunas medidas puedan ayudar a la gente en lugar de reducir el presupuesto y luego tener consecuencias para los servicios”, dijo otro.