¿Las dificultades económicas conducirán a más suicidios en Quebec? Los expertos opinan

El aumento del costo de los alimentos, las hipotecas y las tasas de interés puede provocar estrés, angustia y ansiedad entre la población, incluso hasta el punto del suicidio.

Pero los expertos dicen que un mayor apoyo del gobierno y un alto nivel de empleo podrían desempeñar un papel positivo en este clima económico.

Aunque los economistas no han declarado una recesión, muchos hogares de Quebec están sintiendo la presión financiera.

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 2,8 por ciento año tras año en junio, lo que representa una desaceleración de la inflación, pero Statistics Canada informa que Los precios de las tiendas de comestibles subieron un 9,1% en junio en comparación con el año anterior.

A principios de este mes, el Banco de Canadá elevó su tasa de referencia al 5 por ciento, su nivel más alto desde 2001. Esto se debe a que se espera que la inflación se mantenga alta por más tiempo; como resultado, el costo de los intereses hipotecarios aumentó un 30,1 por ciento en un año.

El instituto de salud pública de Quebec, el INSPQ, reconoce un vínculo entre el suicidio y las crisis económicas.

en un estudio sobre la pandemia de COVID-19escribió que “la pérdida de empleos durante la pandemia y la necesidad de obtener préstamos para sobrevivir pueden aumentar los sentimientos de pérdida de control y conducir al comportamiento suicida”.

Michel Tousignant, investigador del Centro de Investigación e Intervención sobre Suicidio, Cuestiones Éticas y Prácticas al Final de la Vida (CRISE), añade algunos matices.

“El suicidio ocurre con mayor frecuencia en regiones que sufren pobreza. De hecho, en Quebec, es la causa de muerte más estrechamente relacionada con la pobreza, más que la enfermedad física y el homicidio. No hay duda de que existe un vínculo, pero es complejo”, dijo.

Al señalar que incluso un suicidio es demasiado, Tousignant señala que es una ocurrencia relativamente rara. Según el INSPQ, el suicidio representó el 1,7 por ciento de las muertes en Quebec entre 2017 y 2019. Es la séptima causa de muerte en la provincia.

Tousignant también destaca la distinción entre suicidio, intento de suicidio e ideación suicida.

“No es patológico pensar en el suicidio, son preguntas que se hacen los filósofos, por ejemplo. Son preguntas que todos se pueden hacer, pero a veces lo piensas cinco minutos y luego no lo piensas más”, explicó.

La angustia no debe asociarse con el suicidio, sino con el desánimo y la pérdida total de confianza en uno mismo, dijo Tousignant.

“Es una minoría de personas la que llega a ese estado, y lleva años desanimarse porque intentas todo tipo de cosas. Es cuando has probado de todo y estás al final de la cuerda, es cuando empiezas a pensar en el suicidio y sobre todo a actuar en consecuencia. Porque mucha gente lo piensa, pero pocos llegan a la conclusión final”.

Todos los días, más de 200 personas en Canadá intentan suicidarse, y cada año se informan unas 4500 muertes por suicidio, según datos de Statistics Canada.

EL CLIMA SOCIAL ES CLAVE

Marie-Michèle Dufour, profesora asistente en el departamento de psicoeducación de la Université de Montréal, cree que es “normal” experimentar estrés y ansiedad cuando se enfrenta a una situación financiera difícil.

Ella explica que el estrés es una reacción fisiológica a un “factor estresante” real o percibido, para lo cual son necesarios cuatro ingredientes: novedad, amenaza para el ego, imprevisibilidad y un bajo sentido de control. Ella señala que los cuatro factores están presentes en la situación económica actual.

La ansiedad es más la anticipación de situaciones hipotéticas, explicó Dufour.

“Creo que el aspecto tabú que rodea las finanzas no ayuda. Hablar abiertamente sobre la situación en la que te encuentras con tus seres queridos puede ser beneficioso”, explicó Dufour en un correo electrónico, y agregó que debemos recordar que hay muchos “en el mismo barco”.

Además, un período financiero difícil será de transición para la mayoría de las personas, dijo.

Según Tousignant, algunos períodos económicos han causado mucha “preocupación” pero con pocos suicidios, mientras que otros han visto un aumento de suicidios.

“No estamos seguros de si nos dirigimos a una crisis económica o no. Seguro que las hipotecas van a causar problemas, pero si la economía va bien al mismo tiempo, no será tan malo. Pero es seguro que los sueños se desvanecerán”, dijo.

En caso de una crisis económica, él cree que muchos de los impactos psicológicos dependerán del clima social.

“No es porque tengas problemas financieros que tu salud mental necesariamente se deteriore. Puede suceder que las personas tengan experiencias de solidaridad que, por el contrario, mejoren su nivel de vida”, dijo Tousignant.

“Tienes que mirar la diversidad de formas en que las personas reaccionan ante situaciones como estas”.

La pobreza no es una causa directa del suicidio, y ningún grupo social es inmune, “pero es cierto que cuando eres rico, puedes irte a otro lado a desahogarte. Puedes tardar más en suicidarte, porque hay más salidas”.

ASISTENCIA DEL GOBIERNO

Los gobiernos provincial y federal han introducido medidas para ayudar a aliviar la carga financiera de los hogares.

En particular, el primer ministro de Quebec, François Legault, prometió recortes de impuestos para ayudar a los ciudadanos menos ricos y de clase media.

Como se prometió durante la campaña electoral, el gobierno de la Coalición por el Futuro de Québec (CAQ) también envió a los contribuyentes elegibles, aquellos que ganan $100,000 o menos, un cheque por $400 o $600 a fines de 2022.

Más recientemente, el gobierno federal envió a los canadienses un reembolso de comestibles hasta $ 628también destinado a brindar apoyo financiero a las personas con ingresos más bajos.

Según Tousignant, no es necesariamente la cantidad de dinero lo que cuenta, sino la intención.

“El gobierno nos ayuda. Aunque no resuelva todos nuestros problemas, sentimos que se está haciendo un esfuerzo para ayudar a los más necesitados. El efecto simbólico […] mejorará el clima social alrededor de las personas, sienten que están siendo ayudados”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez en francés el 22 de julio de 2023.

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