La vacunación de los niños en el mundo amenazada por secciones en ayuda y desinformación, preocupa a la ONU

Las tasas de vacunación del mundo en todo el mundo se han estabilizado después de disminuir durante la crisis covid, dijo la ONU el martes, pero la desinformación y los recortes en ayuda internacional representan nuevas amenazas.

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En 2024, el 85% de los niños en la clase de edad que tienen que recibir la difteria, el tétanos y la vacuna doblada (DTC) habían recibido las tres dosis (109 millones), la tercera dosis que sirve como marcador clave para la cobertura de vacunación global, según los datos publicados por las agencias de salud de las Naciones Unidas y de Infancia.

Es un punto porcentual más que en 2023, o un millón de niños adicionales. Las ganancias “modestas”, mientras que los desafíos son numerosos, según la ONU.

En 2024, 14.3 millones de niños en todo el mundo fueron llamados “dosis cero”: no habían recibido ninguna dosis de vacuna, una cifra en muy ligera disminución desde que fueron hace 14.5 millones de dos años.

Pero la cifra sigue siendo mayor que la registrada en 2019 (1,4 millones), antes de que la pandemia de Covid-19 llegara a perturbar los servicios de salud.

“La buena noticia es que hemos logrado vacunar a más niños con vacunas que salvan vidas”, pero “millones de niños permanecen sin protección contra enfermedades prevenibles”, señaló la directora general de UNICEF, Catherine Russell, en un comunicado publicado con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Desigualdades profundas

Según la OMS, el mundo está “mal dejado” para lograr el objetivo de garantizar una cobertura del 90% en niños y adolescentes para vacunas vitales clave en 2030.

“Los recortes drásticos en la ayuda, junto con la desinformación en la seguridad de las vacunas, amenazan con notificar décadas de progreso”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en el comunicado de prensa.

El informe también muestra que el acceso a las vacunas sigue siendo muy desigual y que los conflictos arruinan los esfuerzos realizados para mejorar la cobertura de vacunación.

Esta situación podría empeorar aún más con la reducción de la ayuda internacional, incluido los Estados Unidos.

“Nuestra capacidad para responder a las epidemias en casi 50 países ha sido interrumpida por los recortes presupuestarios”, dijo Ephrem Lemango, responsable de la vacunación en UNICEF, en una conferencia de prensa.

La falta de acceso a las vacunas es la causa principal de la baja cobertura de la vacuna en todo el mundo, pero las agencias de la ONU también destacan la amenaza planteada por la desinformación en las vacunas.

Sarampión

La reducción de la confianza frente a “la seguridad de las vacunas” contribuye a la falta de inmunidad colectiva que puede ser peligrosa y al desarrollo de brotes epidemiológicos, explicó Kate O’Brien, responsable de la vacunación a la OMS, a los periodistas.

Los expertos alertan en particular la situación en los Estados Unidos, donde el Ministro de Salud Robert Kennedy Jr, un famoso vaccinoScepte, comenzó una profunda revisión de las autoridades de salud estadounidenses y su política de vacunas.

Fue acusado notablemente de haber difundido información falsa sobre la vacuna contra el sarampión, mientras que Estados Unidos ha experimentado la peor epidemia en más de 30 años desde el comienzo de 2025.

En 2024, 60 países fueron golpeados por epidemias “importantes o disruptivas” del sarampión, casi el doble que en 2022 (33), según el informe.

Sin embargo, dos millones de niños adicionales fueron vacunados contra esta enfermedad el año pasado en comparación con 2023. Pero la tasa de cobertura de la vacuna global está lejos del nivel del 95% para prevenir epidemias.

El informe también informa buenas noticias, con un aumento en la cobertura de vacunación contra una serie de enfermedades en los 57 países respaldados por GAVI, que respalda la vacunación en los países más pobres.