La policía exhuma el cuerpo del sospechoso del asesinato de un adolescente en Montreal en 1975

La policía de Longueuil identificó a un sospechoso en un asesinato que no ha sido resuelto desde que una niña de Montreal de 16 años desapareció después de salir a encontrarse con unos amigos hace casi 50 años.

Las pruebas de ADN que surgieron en junio llevaron a los investigadores de casos sin resolver a sospechar de Franklin Maywood Romine en la violación y asesinato de Sharron Prior en 1975. El cuerpo de Romine, quien murió en 1982 a la edad de 36 años, fue exhumado de un cementerio de West Virginia la semana pasada y está siendo sometido a pruebas de ADN.

sargento Francis Charette de la policía de Longueuil, Que., dijo que los investigadores han encontrado otras pistas que vinculan a Romine con el crimen.

“Señor. Romine estaba presente en Canadá, más específicamente, en Montreal, en 1975 en el momento de los hechos”, dijo Charette en una entrevista el lunes. “Señor. Romine también vivía cerca de la escena del secuestro y tenía conocimiento del lugar donde se descubrió el cuerpo de la Sra. Prior después del asesinato”.

Romine, quien murió en Montreal pero fue enterrado en su estado natal, también coincidía con las descripciones físicas dadas por los testigos y tenía antecedentes de delitos violentos graves, incluida la agresión sexual, dijo Charette.

Prior salió de su casa en el vecindario Pointe-St-Charles de Montreal la noche del 29 de marzo de 1975. Se dirigía a encontrarse con unos amigos en una pizzería cercana, pero nunca llegó. Tres días después, su cuerpo fue encontrado en una zona boscosa de Longueuil.

Detective de la policía de Longueuil. Eric Racicot le dijo a un tribunal de West Virginia el mes pasado, mientras la policía buscaba una orden judicial que les permitiera exhumar el cuerpo de Romine, que a Prior le habían quitado los pantalones y había sido agredida sexualmente.

“Ella murió de numerosas fracturas faciales y estrangulamiento, en otras palabras, fue brutalmente golpeada hasta la muerte”, dijo en su testimonio por videoconferencia, que fue publicado en línea por la estación de televisión de Virginia Occidental WCHS.

“Creo que es un eufemismo decir que la familia de la víctima quedó devastada”, agregó Racicot. Señaló que la madre de Sharron, Yvonne, todavía está viva y ahora tiene 85 años. “Pasó toda su vida tratando de encontrar al asesino de su hija. Es por eso que nunca nos dimos por vencidos a lo largo de los años”, dijo. “Por supuesto, la madre de Sharron quiere saber de una vez por todas quién mató a su hija”.

Dijo que el ADN se recolectó de la ropa de Prior y de una camisa que se usó para sujetarla. En junio pasado, dijo Racicot, comparó ese ADN con una base de datos que contenía miles de perfiles identificados por sus apellidos. Esa base de datos llevó a la policía al apellido Romine.

Racicot dijo que Romine también coincidía con la descripción de un hombre que había intentado secuestrar a otra mujer a punta de cuchillo poco antes de que Prior desapareciera. Ese intento de secuestro se produjo en la misma calle por la que Prior habría ido a la pizzería.

Romine, cuyos antecedentes penales comenzaron cuando era un niño, estaba huyendo de la ley en Virginia Occidental en el momento de la muerte de Prior. En libertad condicional desde 1973, enfrentaba nuevos cargos de allanamiento de morada y violación. Huyó a Montreal, una ciudad que había visitado al menos en dos ocasiones anteriores, dijo Racicot.

Alrededor de siete meses después del asesinato de Prior, Romine fue arrestada por la policía de Montreal y extraditada a los Estados Unidos. Pero en 1982, estaba de vuelta en la ciudad. Racicot dijo que no pudo encontrar ningún registro relacionado con la muerte de Romine.

Los documentos presentados por el fiscal Mark A. Sorsaia en el condado de Putnam de Virginia Occidental muestran que dos de los hermanos de Romine dieron voluntariamente muestras de ADN a la policía. Uno de ellos dijo a los investigadores que su hermano había intentado violar a su esposa.

“Probablemente lo hizo”, respondió cuando los investigadores compartieron sus sospechas de que su hermano había matado a Prior, según el documento judicial. Sorsaia escribió que el análisis “indicó fuertemente” que el ADN encontrado en la escena del crimen estaba conectado con la familia Romine.

“Los resultados mostraron que es 140 millones de veces más probable que provenga del hermano de Noah y Michael Romine que de cualquier otra persona al azar en la población caucásica”, escribió Sorsaia.

Las dos hermanas y los dos hermanos de Romine se opusieron a la exhumación de su hermano, diciendo que según sus creencias religiosas es un sacrilegio perturbar el cuerpo de una persona. Sin embargo, el juez Phillip M. Stowers dictaminó el 20 de abril que podía seguir adelante.

La policía de Longueuil viajó a West Virginia para la exhumación. El ADN de Romine ahora se está analizando en un laboratorio de Montreal, y Charette dijo que tomará al menos dos semanas obtener los resultados.

Marc Bellemare, abogado de la familia Prior, dijo que se sorprendió al conocer la identidad del nuevo sospechoso, ya que Romine no estaba entre las más de 100 personas que habían sido investigadas por la policía desde que mataron a Sharron.

Bellemare dijo que no había hablado con la familia Prior sobre el nuevo sospechoso. Pero dijo que trabaja con muchos familiares de personas desaparecidas o asesinadas y “es un gran consuelo tener información adicional, y aquí la tenemos”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 8 de mayo de 2023.

El mensaje La policía exhuma el cuerpo del sospechoso en el asesinato de un adolescente de Montreal en 1975 apareció por primera vez en CityNews Montreal.

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