La policía dice que murió un número indeterminado de personas

La policía (SPVM) dice que un número indeterminado de personas ha muerto después de que esta mañana se desatara un gran incendio en un edificio centenario en el Viejo Montreal.

insp. David Shane dice que la policía no puede confirmar el número de personas muertas ni identificarlas, solo dice “esperamos muertes”.

Tres personas resultaron heridas, una de las cuales fue trasladada al hospital con heridas graves.

Según las autoridades, el incendio comenzó alrededor de las 2:40 am en 400 Notre-Dame East, cerca de Bonsecours.

El edificio de tres pisos albergaba un restaurante-bar en el primer piso y un albergue llamado Le 402 ubicado en los otros dos pisos.

El edificio tiene 19 habitaciones, según la policía de Montreal.

Se cree que el incendio comenzó en el primer piso del edificio. La causa aún se desconoce.

El caso ha sido transferido a la unidad de delitos mayores del SPVM porque la policía dice que el incendio era sospechoso.

El incendio provocó un amplio despliegue de 125 bomberos en la zona. Ningún bombero resultó herido.

Unas 40 personas fueron evacuadas y aún no está claro si todos salieron sanos y salvos. La Cruz Roja dice que ha ayudado a unas 30 personas hasta ahora y que al menos la mitad no podrá regresar y necesitará refugio en otro lugar.

Antes del mediodía del viernes, Guy Lapointe, jefe de división del departamento de bomberos de Montreal, dijo que están tratando de localizar a todos los que estaban dentro del edificio, “pero no tengo ninguna información sobre si hay personas desaparecidas o no”.

Thomas Sawer, un turista alemán, se alojaba en el alojamiento para estancias cortas cuando se produjo el incendio.

“Tuve mucha suerte porque mi equipaje ya estaba empacado, así que pude agarrarlo y correr y luego, cuando bajé las escaleras, vi que salía humo”, dijo Sawer.

Sawer afirma que las habitaciones no coincidían con las descripciones que figuraban en el sitio web cuando reservó su estancia. Afirma que eran mucho más pequeños y carecían de ventanas adecuadas.

“Tenían ventanas pero no eran ventanas reales. No podías abrirlos. Era como si no hubiera ventanas a la calle”, dijo Sawer.

El incendio del antiguo edificio de Montreal genera preocupación

Según el Rôle d’évaluation foncière de la Ville de Montréal, el edificio fue construido en 1923. Es propiedad de Emile Benamor, quien también era propietario del edificio patrimonial de la Place D’Youville que fue destruido por un incendio en marzo de 2023. El incendio Se cobró siete vidas y está bajo investigación criminal.

Alexandre Bergevin, abogado que representa a Benamor, dijo que su cliente no hizo ningún comentario sobre el incendio. La planta baja del edificio albergaba una vinoteca llamada Loam. Los pisos superiores fueron alquilados a un tercero que operaba un albergue llamado Le 402, dijo Bergevin. En el sitio web booking.com, las reservas para el albergue fueron suspendidas el viernes.

Fiona Ham, presidenta de la Asociación de Residentes del Vieux-Montreal, dijo que cuando escuchó la noticia por primera vez, pensó que era algo viejo. “Estaba terminando de correr esta mañana y mi vecino me envió un artículo y pensé: espera un segundo, eso ya no es noticia. Y yo estaba como espera, no, esas son noticias nuevas. Así que corrí y no lo puedo creer. Mismo propietario. […] ¿Cómo es eso posible?

“Los edificios del Viejo Montreal necesitan un enfoque diferente. Los bomberos hacen su trabajo. Entonces las normas necesitan cambiar. Necesitan evolucionar. Deben ser más seguros para los residentes y para el vecindario”, añadió Ham.

La policía de Montreal inicia una investigación especial e insta al público a obtener información

Según un comunicado de prensa de la policía de Montreal, se ha creado una estructura especial de investigación, FILET 4. La medida se aplica en circunstancias que requieren el despliegue de “recursos extraordinarios de investigación”.

SPVM anticipa que puede haber más víctimas e insta a cualquier persona que tenga información sobre un ser querido a comunicarse.

Si cree que un ser querido podría haber estado en el edificio, llame al 514-280-1294.

Cualquier persona que tenga información sobre el incendio debe comunicarse con la policía.

La SPVM ha cerrado al tráfico varias calles cerca del Ayuntamiento de Montreal para permitir a los bomberos hacer su trabajo. Se pide al público que evite la zona. También es posible que se produzcan cortes de energía en los alrededores.

–Con archivos de Sidhartha Banerjee, La prensa canadiense