La ofensiva de los Azulejos cobra vida en la victoria 13-4 en el Juego 3 sobre los Marineros

Los Toronto Blue Jays necesitaban a Shane Bieber, adquirido precisamente para juegos de este tipo, para cerrar a los Seattle Mariners.

Los errores inoportunos en la zona les costaron un apretado primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y luego llevaron al Juego 2 a desmoronarse a lo grande. Tener a Bieber, quien no escapó de la tercera entrada en una dura salida de la ALDS contra los Yankees de Nueva York, precisar la ofensiva de Seattle que buscaba hacer daño obviamente iba a ser esencial.

Aún así, la forma en que los lanzadores de los Marineros explotaron a los bateadores de alto contacto de los Azulejos para inducir un contacto débil fue realmente el tema más apremiante. “Primero tienes que pensar en crear ejecuciones, ¿sabes a qué me refiero?” dijo el entrenador John Schneider en su oficina antes del partido. “Obviamente tenemos que anotar más en esta serie. Empezar ahí y luego ver cómo le va a Shane”.

Los Azulejos comenzaron ahí el miércoles por la noche en el fresco aire juvenil en T-Mobile Park, con Bieber y la ofensiva sacudiéndose un comienzo lento del Juego 3 en lo que se convirtió en una victoria por 13-4.

Un tercero de cinco carreras, catalizado por el doblete de Ernie Clement y el jonrón de Andrés Giménez que empató el juego, el primero de sus tres hits, superó su producción ofensiva total de los primeros dos juegos y continuaron haciendo swing desde allí ante una multitud atónita de 46,471 personas.

Con su ofensiva repentinamente despierta, los Azulejos ahora pueden igualar la serie al mejor de siete el jueves cuando Max Scherzer comience contra Luis Castillo, el camino ante ellos de repente menos desalentador que antes del primer lanzamiento.

Vladimir Guerrero Jr., sin hits en los primeros dos juegos de la serie, conectó sencillo en el primero, duplicó y anotó durante el tercero crucial, conectó un jonrón al inicio del quinto, recibió boleto intencional y anotó con un batazo de tres carreras de Alejandro Kirk en el sexto y volvió a duplicar en el octavo.

George Springer, quien conectó un jonrón de 431 pies al centro inmediatamente al comienzo del cuarto, tuvo tres hits, Addison Barger agregó un tiro solitario en el noveno, mientras que Daulton Varsho, con un doble de dos carreras que coronó el tercero, Clement y Kirk tuvieron dos hits cada uno mientras los Azulejos bombardeaban a George Kirby y a tres relevistas al realizar los tipos de tiros que Schneider había predicado antes del juego.

“Todo se reduce a hacer más tiros hacia donde crees que van a lanzar y, si no, estar bien con estar 0-1 en lugar de 0-1”, dijo. “Hemos estado diciendo eso todo el año. Es un ajuste. Es una especie de juego del gato y el ratón. Kirby puede ser diferente, pero tenemos que concentrarnos realmente en entender dónde podemos hacer daño contra este cuerpo de lanzadores”.

Bieber, mientras tanto, se sobrepuso a una primera entrada difícil que incluyó un jonrón de dos carreras de Julio Rodríguez que abrió el marcador para realizar fácilmente su actuación más importante desde que se unió a los Azulejos. Permitió tres carreras, dos limpias, cinco hits y una base por bolas contra los Yankees en su última salida, pero esta vez dividió a los Marineros con una combinación de cinco lanzamientos que los mantuvo en vilo todo el tiempo.

El slider fue especialmente dominante, con siete tiros en 12 swings, pero los bateadores de Seattle fallaron al menos una de sus otras ofertas (bola rápida, cambio, curvas y cortador) para un total de 17 fallos en 45 cortes.

Después del doblete de Jorge Polanco seguido del jonrón de Rodríguez en la primera, no permitió que otro corredor pasara la primera base, incluido un cierre vital de 12 lanzamientos en la mitad inferior contra la parte superior de la alineación de los Marineros una vez que los Azulejos abrieron una ventaja de 5-2 en la tercera.

Yariel Rodríguez permitió jonrones consecutivos a Randy Arozarena y Cal Raleigh en el octavo, mientras que Mason Fluharty limpió en el noveno.

A pesar de perder los dos primeros juegos en casa, los Azulejos confiaban en que podrían regresar a la serie, y el veterano derecho Chris Bassitt dijo que “realmente no estamos conmocionados por estar abajo 2-0”.

“Apesta, pero, repito, simplemente tenemos confianza en lo que hemos construido”, añadió, señalando que el grupo estaba “muy entusiasmado con la oportunidad que tenemos de ver de qué estamos hechos, honestamente”.

Hicieron un cambio en el orden de bateo, empujando a Anthony Santander al puesto de cuarto lugar y bajando a Barger al séptimo lugar, en parte simplemente para “tratar de hacer algo en marcha”, dijo Schneider, pero también para alentar a “hacer algunos tiros”.

“Los turnos al bate de Tony han sido buenos. Los turnos al bate de Addy han estado bien”, agregó, “pero tratando de tener una apariencia diferente, ¿puedes lograr un jonrón de dos o tres carreras aquí?”

Los Azulejos salieron e hicieron precisamente eso, regresando a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El cuarto juego será el jueves por la noche en Seattle con el primer lanzamiento a las 8:33 p.m.