La junta escolar inglesa de Montreal está a una semana

Falta una semana para las elecciones de la Junta Escolar Inglesa de Montreal y CityNews habló con los candidatos sobre sus respectivas plataformas.

En la carrera están el actual presidente de la EMSB, Joe Ortona, y Katherine Korakakis, directora de la Asociación del Comité de Padres Ingleses de Quebec (EPCA).

Ortona, quien se postuló sin oposición en 2021, dice que asumió el cargo en el punto más bajo en la historia de la EMSB.
Dice que ha mejorado muchas métricas, incluida la de superar al sector privado con una tasa de éxito en la graduación del 95,9 por ciento.

“Tenemos la tasa de éxito más alta de la provincia de Canadá. En Quebec, el año pasado superamos al sector privado, lo cual no es poca cosa”, afirmó Ortona.

“Incluso superó todos los estándares que nos habíamos fijado y que el ministerio había establecido”.

“Así que las tasas de éxito educativo son fantásticas”, afirmó Korakakis. “Y estoy realmente orgulloso de nuestros estudiantes y nuestros maestros. Sin embargo, puedes tener una tasa de éxito del 60 por ciento, ¿verdad?

Korakakis dice que la atención debería centrarse en el dominio de la materia, especialmente en francés y matemáticas.

“Entonces lo que estamos diciendo es que necesitamos mejorar las calificaciones en el dominio de la materia. Uno notable es Francais Langue d’Enseignement. Sólo el 10 por ciento de los estudiantes de EMSB realizan ese examen. Y ese es el examen equivalente en las escuelas francesas, ¿verdad? Diez por ciento. Necesitamos hacer más. Nuevamente, trabajar con nuestros profesionales en la junta escolar para crear más programas para aumentar la cantidad de estudiantes que realizan ese examen de francés”, dijo Korakakis.

“Estoy bien posicionado con mi experiencia, en una variedad de entornos comunitarios. Hemos tenido gente que ha estado en esa mesa durante mucho tiempo y el cambio también es bueno”.

La salud mental también fue un tema en la mente de los candidatos.

“Así que no se trata de intervención, sino de un enfoque proactivo para promover la salud mental y equipar a nuestros estudiantes con herramientas y equipos”, dijo Korakakis. “Lo que sea que necesiten para controlar el estrés y la ansiedad. No se trata sólo de abordar una crisis. También se trata de fomentar la resiliencia y el bienestar en nuestras escuelas, y ahora es el momento, no podemos seguir esperando y realmente no se está haciendo lo suficiente. Por eso, mi equipo y yo realmente queremos hacer de esta una de nuestras prioridades principales”.

Ortona dice que la Junta Escolar Inglesa ha abordado la salud mental de varias maneras.

“Tenemos especialistas en salud mental, tenemos programas contra el acoso y la violencia dentro de nuestras escuelas. Tenemos políticas de tolerancia cero y tenemos programas de manejo del estrés. Tenemos muchas asociaciones con organizaciones de salud mental como AMI Quebec, el Instituto de Salud Mental Douglas, que ofrecen talleres y seminarios para estudiantes, padres y profesores. Contamos con una línea de ayuda de servicios estudiantiles. Contamos con múltiples talleres sobre concientización sobre la salud mental”, dijo Ortona.

En 2020, el gobierno del CAQ aprobó una legislación de reforma educativa, el Proyecto de Ley 40, que suprimiría las juntas escolares inglesas y las reemplazaría por centros de servicios dirigidos por funcionarios no electos. Se consideró que el proyecto de ley violaba la Carta Canadiense de Derechos y Libertades, decisión que fue confirmada en agosto por el Tribunal Superior de la provincia. Es uno de los muchos proyectos de ley que los quebequenses de habla inglesa consideran que infringen sus derechos.

“Yo estuve allí, fui comisionado en el momento en que el gobierno estaba implementando el proyecto de ley 40 y el proyecto de ley 21. Con el proyecto de ley 21, hemos amplificado aún más la escasez de docentes porque no podemos contratar docentes ni promover principios sobre restricciones arbitrarias, como si Llevan un símbolo religioso, algo que no tiene nada que ver con la calidad de la educación que reciben los estudiantes. Con el proyecto de ley 96, la obligación de comunicarnos incluso internamente entre nosotros, en francés, es otra violación de nuestra lengua y de nuestra cultura”, afirmó Ortona.

Koakakis también dice que ha sido parte de la lucha por los derechos de su comunidad.

“Ya sea escribiendo escritos y haciendo presentaciones en la Asamblea Nacional, ya sea organizando a miles de personas para marchar en mayo de 2022 contra el Proyecto de Ley 96, o escribiendo cartas, sea lo que sea. Cada contribución es importante y sirve para lograr cambios”, afirmó Korakakis.

Korakakis tiene experiencia empresarial y ha ayudado a crecer y financiar nuevas empresas durante más de 20 años. La experiencia de Ortona es en derecho penal; Fue fiscal de la ciudad de Montreal durante muchos años.

“Queremos asegurarnos de que todos los recursos de clase estén disponibles y que nos mantengamos al día con los tiempos y la tecnología y continuar mejorando y brindando todos esos recursos en todas nuestras instalaciones”, dijo Ortona.

“Se trata de garantizar que nuestros edificios se mantengan en buen estado. Tenemos algunos edificios que tienen más de 100 años. Westmount Park, por ejemplo, tuvimos que trasladar a los estudiantes durante dos años para hacer una revisión completa de la estructura del edificio. Cuesta más de 20 millones y llevó más de dos años hacerlo. Entonces todas esas cosas demuestran que estamos dedicados a mejorar”.

“Creo que mi experiencia en los entornos agregará valor, pero también mi experiencia como padre y madre y estar alrededor de esas mesas”, agregó Korakakis. “Es importante tener esa comprensión. Hablé con los padres todos los días, todo el día. Y he estado durante ocho años en una variedad de entornos. Represento a los padres a nivel nacional. Formo parte de juntas gubernamentales donde hablo sobre las necesidades de los padres de habla inglesa”.

Los votantes elegibles recibirán una tarjeta por correo que les indicará dónde votar. La votación anticipada es el domingo y el día de las elecciones es el domingo 3 de noviembre.