La escasez de docentes en Canadá y los docentes formados internacionalmente

Por Gloria Ramírez, Victoria Handford y Wei Lin Ang

La creciente escasez de docentes es una crisis global preocupante. Llegará a un déficit de 44.000.000 de docentes para 2030, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

Desde distritos escolares rurales y remotos que luchan por reclutar personal hasta distritos urbanos que luchan por cubrir las aulas, las señales están en todas partes: puestos vacantes, creciente dependencia de sustitutos no certificados y una fuerza laboral sobrecargada.

Canadá no es una excepción. Ontario prevé una escasez total en áreas centrales como la inmersión en francés para 2027. En Columbia Británica, los docentes no certificados ocuparon aproximadamente el 20 por ciento de los puestos docentes en el distrito Peace River South durante 2023-24.

La escasez de docentes es preocupante porque estudio tras estudio ha demostrado que la calidad de la enseñanza es el factor escolar más importante para el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes.

Sin embargo, como examina nuestra investigación, los docentes con experiencia y educación internacional (IET) siguen marginados, subempleados o obligados a seguir carreras fuera de la educación.

Hace diez años, un informe del Consejo de Ministros de Educación de Canadá señaló que miles de docentes formados internacionalmente solicitan una certificación en Canadá cada año.

En nuestro estudio en curso con los IET en el interior de Columbia Británica, y en nuestro trabajo allí, hemos visto que muchos IET tienen maestrías o doctorados.

Los hallazgos de un estudio de 2024 realizado en nombre del Ministerio de Educación y Cuidado Infantil de Columbia Británica revelaron barreras sistémicas para la certificación en la provincia de maestros con experiencia y educación internacional, incluidos largos tiempos de espera, procedimientos de solicitud poco claros y altos costos. El estudio incluyó más de 730 respuestas a encuestas y numerosas entrevistas.

Barreras a la enseñanza

Muchos maestros con experiencia y educación internacional que participaron en el estudio ministerial de BC expresaron su frustración. Algunos consideraron abandonar por completo su objetivo de enseñar en Columbia Británica.

Los obstáculos clave incluyeron requisitos tales como completar una nueva práctica y realizar cursos adicionales en universidades canadienses. Muchos participantes del estudio percibieron estos requisitos adicionales como redundantes y excluyentes, dadas sus calificaciones previas y experiencia profesional.

Esto plantea la pregunta: ¿por qué los IET altamente calificados tienen menos posibilidades de conseguir puestos docentes en las escuelas públicas canadienses?

Estándares de enseñanza canadienses

El argumento de los organismos de acreditación canadienses es que sus procesos existen para proteger los estándares de enseñanza profesional canadienses. Nadie discutiría la importancia de mantener altos estándares, particularmente en un sistema educativo muy respetado en todo el mundo, en el que los estudiantes obtienen calificaciones comparativamente altas en las pruebas internacionales.

Se podría argumentar que, bajo la superficie, estas razones enmascaran prejuicios inconscientes que pocos están dispuestos a reconocer y reconocer. Algunos investigadores han dicho que los IET son vistos como inexpertos, insuficientemente sintonizados con los contextos locales o sospechosos. A menudo se considera que sus sistemas educativos son menos rigurosos y que sus identidades profesionales son de algún modo inferiores. Ha habido llamados a utilizar un enfoque más personal para evaluar mejor sus calificaciones.

La demografía de los docentes con experiencia y educación internacional refleja la diversidad de las aulas canadienses. A pesar de la diversidad de las aulas canadienses, la fuerza laboral docente sigue siendo predominantemente blanca. La desconfianza sistémica hacia los docentes con formación y experiencia internacional tiene un alto precio.

Los estudiantes pierden la diversidad de perspectivas y la riqueza cultural que aportan estos profesionales. Las escuelas pierden profesores que dominan varios idiomas, que están familiarizados con la educación y la investigación globales, y con las formas de enseñanza experimentadas en contextos de migración, desplazamiento y resiliencia.

Investigación en curso

Nuestro estudio en curso examina las experiencias de 11 IET que participan en un curso de orientación para el jardín de infantes canadiense hasta el grado 12 y aprenden en aulas K-12 en una ciudad del interior de Columbia Británica.

Los primeros datos de las entrevistas con los participantes del estudio, maestros mentores y administradores del distrito confirman los beneficios de integrar los IET en nuestras aulas. Los estudiantes de K-12 responden positivamente al ver a un maestro en el aula que se parece a ellos.

Muchos de los IET que participaron en nuestro estudio se mudaron desde grandes áreas metropolitanas de su país de origen. Su capacidad para trasladarse desde ciudades como Shanghai, Manila, Yakarta, Delhi y Tokio (con poblaciones registradas de más de 25 millones) a un pequeño centro urbano semirrural de menos de 100.000 habitantes demuestra una gran adaptabilidad.

Si bien el ajuste requiere una reorientación del pensamiento, estos IET se ajustan, demostrando adaptabilidad. Llegan a amar los espacios abiertos y el acceso a la naturaleza que ofrece Canadá. También valoran el sentido de comunidad que se encuentra en las ciudades pequeñas.

Quieren quedarse. Están dispuestos a trasladarse para quedarse. Necesitan trabajar y quieren ser profesores. Sólo necesitan una oportunidad para demostrar habilidades.

Amplia experiencia previa, resiliencia.

Un factor que alimenta la escasez de docentes en Canadá es el agotamiento. Muchos abandonan la profesión en tan solo unos años, alegando cargas de trabajo abrumadoras, falta de apoyo y tensión en la salud mental.

Alrededor del 25 al 75 por ciento de los docentes canadienses informan que experimentan agotamiento de moderado a severo, y un alto agotamiento emocional afecta hasta a las tres cuartas partes de los docentes en algunas provincias.

En este contexto, los IET representan un recurso formidable, aunque poco aprovechado. Estos educadores ya han demostrado resiliencia. Muchos han enseñado en entornos con clases de 50 o más personas, han manejado horarios exigentes con poco apoyo institucional y han prosperado donde los recursos son escasos.

Se espera una curva de aprendizaje para muchos profesores

La preocupación de que los docentes formados internacionalmente carezcan de experiencia en el aula canadiense no es diferente de la curva de aprendizaje que enfrentan los docentes novatos formados en Canadá.

Los resultados de la Encuesta de nuevos docentes de Columbia Británica de 2021-22 revelan que muchos docentes nuevos capacitados en Columbia Británica comienzan sus carreras sintiéndose poco preparados para aspectos esenciales de la enseñanza, desde la gestión de diversas necesidades de aprendizaje hasta el manejo de las presiones de la carga de trabajo y la complejidad del aula.

Por el contrario, los IET suelen aportar una amplia experiencia previa y resiliencia.

Miedo de los empleadores

El temor, a menudo tácito, es que reconocer sus calificaciones signifique bajar los estándares. Pero este argumento no tiene validez.

La Oficina de Regulación Docente (TRB) de BC actualmente otorga permisos de enseñanza temporales a maestros certificados internacionalmente, generalmente válidos por tres años. Pero en lugar de evaluar la idoneidad de estos profesores basándose en el desempeño demostrado en el aula durante ese período, la TRB les exige que completen varios cursos universitarios adicionales antes de obtener un certificado de enseñanza completo de BC.

La mejor manera de comprender los sistemas escolares existentes es trabajar en ellos: enseñar, interactuar con estudiantes y colegas, participar en la vida diaria de una escuela.

Al negar esta vía a los docentes formados internacionalmente, BC socava su propia filosofía educativa.

Si Canadá realmente quiere abordar la escasez de docentes, debe tomar medidas inmediatas para desmantelar las barreras de acreditación para los IET. Canadá no puede permitirse el lujo de permitir que los prejuicios obstaculicen las soluciones. Los docentes con educación y experiencia internacional no son un problema que deba solucionarse: son parte de la solución para un sistema bajo presión.

Este artículo ha sido publicado en The Conversation bajo un Creative Commons: licencia de atribución/sin derivados.

Gloria Ramírez es profesora asociada de educación en la Universidad Thompson Rivers.

Victoria Handford es profesora de Educación, Universidad Thompson Rivers

Wei Lin Ang es estudiante de maestría en Educación, Universidad Thompson Rivers.