La enfermedad de la mano y la boca no es solo una enfermedad infantil: los médicos de Montreal explican lo que los adultos necesitan saber

La enfermedad de la mano y la boca no es solo una enfermedad de la infancia, entonces, ¿qué es exactamente y cómo se puede ayudar a evitar que su hijo o incluso a sí mismo lo obtenga?

Por segunda vez en tres meses, Clementine Bouchard, de 19 meses, de Valleyfield, Quebec atrapó el virus. Esta vez, sin embargo, su madre Alexandra Armstrong Cossette también lo tiene.

“Es muy doloroso en la garganta especialmente”, explicó. “Luego, en los próximos días, después de las manos y los pies”.

“Es muy doloroso incluso caminar”, agregó.

Alexandra Armstrong Cossette y su hija Clementine Bouchard de Valleyfield, Quebec el 18 de agosto de 2025. (Presentado por: Alexandra Armstrong Cossette)

“Esta vez no fue tan malo como la primera vez que diría”, explicó Cossette sobre los síntomas de su hija. “Sin embargo, la primera vez fue un poco más dura. La fiebre era más alta y duró más y no se sintió tan bien”.

¿Qué es la enfermedad de la mano y la boca?

Especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y microbiólogo del Hospital de Niños de Montreal, el Dr. Jesse Papenburg explicó que la enfermedad de la mano y la boca es causada por un virus dentro de la familia de virus llamado enterovirus.

“A menudo se asocia con fiebre unos días después de la infección”, dijo. “Entonces, esta erupción muy típica que puede ser bastante dolorosa que involucra lesiones en la boca y, a menudo, también en la garganta, así como las lesiones típicas que se pueden encontrar en las palmas de las manos y las plantas de los pies”.

Agregar que una persona también puede ver la erupción extendida a otras partes del cuerpo.

Montrealer con enfermedad de la mano y la boca el 12 de agosto de 2025. (CityNews Montreal)

El cardiólogo y epidemiólogo Dr. Christopher Labos explicó que generalmente los síntomas son leves y tienden a desaparecer, pero puede ser grave en ciertos casos.

“Si bien normalmente lo vemos en niños y personas a menudo asociados con brotes como en guarderías donde un niño infectará a otro, es un virus”, dijo. “Puede infectar a cualquiera y, por lo tanto, puede pasar de persona a persona, ya sea un niño o un adulto o algo intermedio”.

Entonces, ¿los adultos también pueden obtenerlo?

El Dr. Papenburg explicó que si bien la enfermedad de la mano y la boca no es peligrosa, es desagradable.

Agregar que se ve con más frecuencia en niños pequeños, ya que tienden a tener contacto social con menos higiene manual o respiratoria.

Pero sí, los adultos también pueden obtenerlo.

“No es raro en los adultos”, dijo. “No es muy común que los adultos busquen atención médica debido a ella, ya que la mayoría de los adultos reconocerán que probablemente sea una infección viral la que pasará con el tiempo”.

En cuanto a Cossette, dijo que tenía que dirigirse a la sala de emergencias.

“Fui a la sala de emergencias porque era solo, nunca he estado tan mareado en mi vida”, recordó.

El Dr. Labos explicó que este es un virus que pasará de persona a persona.

“No hay ninguna razón por la que no pueda extenderse entre los adultos y, por supuesto, lo hace”, dijo. “Es solo eso porque los adultos tienden a ser un poco mejores sobre el lavado de manos en promedio, no genial, pero un poco mejor”.

Montrealer con enfermedad de la mano y la boca el 12 de agosto de 2025. (CityNews Montreal)

¿Cómo se transmite, cómo puede evitarlo?

La enfermedad de la mano y la boca se puede transmitir de dos maneras principales:

• Secreciones respiratorias (como tos o a través de la saliva)
• Fecal-oral (los objetos contaminados pueden ser una fuente de transmisión de manera indirecta)

“Si tuviera una de estas vesículas y se rompió, podría haber partículas de virus allí”, dijo el Dr. Labos. “Recuerde, el virus está dentro de usted, así que no importa cómo salga de su cuerpo, si puede transmitir a otra persona, enfermará a esa persona”.

“La raíz típica es lo que se conoce como la raíz fecal-oral”, agregó. “Pero todas estas otras vías potenciales son ciertamente posibles”.

El lavado de manos frecuente es la mejor manera de ayudar a evitar obtenerlo, explicaron los médicos.

Lo único de los enteroviruses que el Dr. Papenburg agregó es que en realidad tienden a mantenerse contagiosos con objetos inanimados por un período de tiempo más largo.

“En realidad son bastante resistentes y sabemos que también se someten a los taburetes”, dijo. “Así que particularmente para los niños pequeños que no están entrenados para ir al baño, eso lo convierte en una excelente fuente de transmisión, ya que el medio ambiente puede contaminarse y luego alguien, pero solo tocar un objeto puede contaminarse a sí mismos”.

Por lo general, explicó que las personas son más contagiosas con una infección por enterovirus durante la enfermedad febril, y aunque todavía hay nuevas lesiones que aparecen en la boca, las manos o los pies.

“Este es el período de tiempo en el que realmente esperamos que las personas se queden en casa para evitar la transmisión”, dijo el Dr. Papenburg.

Young Montrealer con enfermedad de mano y boca. (Presentado por: Jessica Mercurio)

Young Montrealer con enfermedad de mano y boca. (Presentado por: Jessica Mercurio)

¿Cuándo es la temporada más alta en Montreal?

La estacionalidad de las infecciones por enterovirus en Montreal, el Dr. Papenburg explicó: en el verano y el otoño.

“Es por eso que estamos viendo mucha boca de mano y otras enfermedades febriles asociadas a los enterovirus en esta época del año”, dijo. “Pero la mayor parte de la atención médica que se requiere es realmente en los niños más pequeños cuando podemos preocuparnos por su estado de hidratación o posiblemente una infección bacteriana concurrente ya que tienen fiebre alta”.

Agregar que diferentes tipos de enterovirus podrían circular en Montreal de un año a un próximo.

“Es por eso que tendemos a ver manifestaciones clínicas algo diferentes”, dijo. “No siempre es una enfermedad de la mano y la boca, esa es la manifestación más común”.

En cuanto a por qué vemos más circulación durante el verano, el Dr. Papenburg dijo que diferentes virus tienen una capacidad diferente para mantenerse contagiosos en el medio ambiente de acuerdo con la cantidad de luz solar, la humedad y la temperatura.

“Los diferentes virus prosperarán más en diferentes condiciones ambientales”, dijo.

La joven niña de Montreal vista con enfermedad de mano y boca. (Presentado por: Laura di Genova)

La mayoría de las veces, el diagnóstico se realiza clínicamente el Dr. Labos agregado.

“La mayoría de los casos probablemente no van a presentar al hospital y probablemente no se registrarán”, explicó. “Entonces, si los casos son suaves y las personas lo escriben en casa, no necesariamente registra estos casos”.

Agregando que muchas veces uno en realidad no tiene confirmación absoluta, por lo que un área técnicamente no sabría cuántos casos están sucediendo en una época particular del año.

¿Cuál es el tratamiento?

La cura, el Dr. Papenburg explicó que no hay nada específico, pero uno puede aliviar los síntomas y prevenir la deshidratación.

“No hay un tratamiento antiviral específico para la enfermedad de la mano y otras infecciones de enterovirus”, dijo. “Realmente es solo cuidados de apoyo”.

“Por lo tanto, tratar de mantenerse hidratado cuando el niño todavía está en casa o cuando un adulto está en casa es realmente lo único que podemos hacer para tratar de evitar una visita médica”, agregó.

Clementine Bouchard de 19 meses de Valleyfield, Quebec con enfermedad de la mano y boca. (Presentado por: Alexandra Armstrong Cossette)

En cuanto a Cossette, se siente aliviada de que su hija se sienta mejor, y también lo es.

“Algunos de mis amigos y sus hijos lo han atrapado en las últimas semanas y me están enviando fotos y videos de su piel despegándose de sus manos y sus pies y perdiendo las uñas”, dijo. “Entonces, no estoy ansioso por las próximas dos semanas para ver si eso me sucede a mí”.