La economía de Irán se tambalea mientras el cierre de Internet afecta duramente a las personas y a las empresas | Noticias de Economía y Negocios

Teherán, Irán – Las perspectivas económicas de Irán parecen cada vez más sombrías más de tres semanas después del inicio de lo que se convirtió en uno de los apagones de Internet impuestos por el Estado más completos y prolongados de la historia, que afectó a una población de más de 90 millones de personas.

Las autoridades iraníes cortaron abruptamente todas las comunicaciones en todo el país la noche del 8 de enero, en el punto álgido de las protestas a nivel nacional que, según las Naciones Unidas y las organizaciones internacionales de derechos humanos, fueron reprimido con el uso de fuerza letal.

La mayor parte del ancho de banda de Internet, las llamadas telefónicas locales e internacionales y los mensajes de texto SMS de Irán se han restablecido en los últimos días. Pero la mayor parte del país todavía no puede conectarse libremente a Internet global en medio de un intenso filtrado por parte del Estado.

El mayor ancho de banda permite que más personas eludan las restricciones estatales utilizando una variedad de servidores proxy y redes privadas virtuales (VPN), pero las soluciones suelen ser costosas y temporales.

La semana pasada, el ministro de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, Sattar Hashemi, dijo a los periodistas que su ministerio calcula que la economía iraní sufrió daños por al menos 50 billones de riales (unos 33 millones de dólares al tipo de cambio actual) diariamente durante el apagón.

Pero el ministro admitió que el número real de víctimas probablemente sea mucho mayor y dijo que otros ministros y funcionarios económicos han ofrecido en privado estimaciones más cuantiosas que él no amplió.

“No se puede hacer nada sin Internet”

El gobierno del presidente Masoud Pezeshkian ha dicho que la decisión de bloquear completamente la conectividad fue tomada fuera de su control por parte del Consejo Supremo de Seguridad Nacional.

Pezeshkian, que había hecho de la reducción del filtrado de Internet una de sus principales promesas de campaña, se ha abstenido de hablar sobre el mayor apagón de Internet en Irán hasta la fecha, centrándose en cambio en reformas económicas y subsidios en efectivo.

La administración ha prometido ofrecer apoyo financiero a las empresas en línea, pero las pérdidas ya han sido repentinas, agudas y demasiado pesadas para muchos.

Simin Siami, una agente de viajes que trabaja en Teherán, dijo a Al Jazeera que su empresa perdió la mayor parte de sus ingresos y tuvo que despedir a varios empleados.

“La mayoría de los vuelos internacionales fueron cancelados y no había forma de comprar boletos o comparar vuelos existentes”, dijo, y agregó que su compañía tampoco pudo reservar hoteles para los clientes, que inicialmente ni siquiera podían renovar sus pasaportes.

“Desafortunadamente, eso limitó nuestros servicios a vender boletos para vuelos locales y reservar hoteles locales, y canceló todos nuestros boletos y reservas internacionales anteriores”.

Saeed Mirzaei, que trabaja en una agencia de inmigración en la capital, dijo que 46 empleados de su empresa tuvieron que tomar licencia obligatoria durante semanas en medio del cierre.

Le dijo a Al Jazeera que de repente perdieron todo contacto con sus homólogos extranjeros, no pudieron obtener información actualizada de las embajadas y no cumplieron con los plazos para postularse para universidades en nombre de sus clientes que deseaban abandonar un país. Irán fuertemente sancionado para mejores oportunidades.

“No podemos hacer nada sin Internet porque nuestro trabajo trata directamente de ello”, dijo Mirzaei.

Internet nacional es una “broma amarga”

Durante el apagón, el establishment teocrático de Irán incluso tuvo dificultades para mantener los servicios básicos utilizando la llamada Red Nacional de Información, una intranet limitada y nacionalizada.

La conexión a la intranet era lenta e irregular, muchas empresas permanecían desconectadas de ella y aquellas a las que se les permitía conectarse conservaban sólo una fracción de su base de clientes en medio de estancamiento económico general a campo traviesa.

Hashemi, el ministro de Comunicaciones, dijo que la demanda de los partidarios de la línea dura dentro del establishment de dejar de utilizar la web internacional a favor de una conexión doméstica fue una “broma amarga” que no es factible de hacer cumplir.

Dijo que su ministerio estima que los negocios en línea del país podrían sobrevivir bajo un apagón durante aproximadamente 20 días, lo que indica que el estado no tuvo otra opción esta semana que restaurar gradualmente el ancho de banda de Internet.

Las cifras de los daños económicos ocasionados por el apagón publicadas por los funcionarios reflejan sólo los costos visibles y no tienen en cuenta las pérdidas ocultas, según Abazar Barari, miembro de la Cámara de Comercio de Irán.

“En el sector de importación y exportación, los procesos dependen en gran medida de Internet desde las etapas iniciales -como las negociaciones de precios, la emisión de facturas pro forma y otras facturas- hasta la coordinación con las empresas de transporte y la verificación de documentos. Como resultado, el cierre de Internet perturbó efectivamente el comercio exterior”, dijo a Al Jazeera.

“Durante este período, también se produjo una pérdida de clientes, y el daño fue particularmente grave en ciertos productos alimenticios, ya que muchos países no están dispuestos a vincular su seguridad alimentaria a condiciones de suministro inestables”.

‘No tienen derecho a hacer esto’

En un país tumultuoso con una de las tasas de inflación más altas del mundo, numerosos iraníes que intentaron ganar dinero en línea para mantenerse a flote ahora también están profundamente ansiosos.

Desde propietarios de pequeñas empresas en línea hasta maestros, chefs, comerciantes de criptomonedas, jugadores y transmisores, la gente está recurriendo a las redes sociales para pedir apoyo adicional a otros después de la reconexión gradual de esta semana.

Mehrnaz, una joven editora de vídeo de Teherán, dijo que sólo volvió a trabajar esta semana después de que su empresa le impusiera una licencia forzosa sin goce de sueldo por parte del gobierno. Inicio de las protestas en el distrito financiero de la ciudad. a finales de diciembre.

“Estuve a punto de tener que regresar a la casa de mis padres en otra ciudad. Sólo tengo 25 años y llegué a casi cero por segunda vez este año. Puede que no haya otro momento”, dijo, señalando que la primera vez fue durante el guerra de 12 días con Israel y Estados Unidos en junio.

La Compañía Nacional de Correos de Irán anunció el domingo que las entregas postales experimentaron una caída del 60 por ciento en el punto álgido del apagón, dañando principalmente a las pequeñas empresas y a las empresas domésticas que dependían del envío por correo de sus productos.

Pero más allá de los medios de vida, muchos en Irán también están enojados por el hecho de que el Estado puede cortar las comunicaciones por orden, violando el derecho del pueblo a beneficiarse de Internet.

“Tuvieron el descaro de crear una Internet escalonada y decidir qué tipo de uso es ‘esencial'”, dijo una mujer que pidió no ser identificada por razones de seguridad.

“Mi hijo quiere buscar sus películas de animación favoritas, mi mamá quiere leer noticias en Telegram y mi papá quiere descargar libros. Quiero conectarme a Internet y escribir que no tienen derecho a hacer esto”.