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Katsumi Kuroiwa, directora ejecutiva de Avex, habla sobre la producción de éxitos globales y el éxito de AEGX

Written by on October 3, 2024

CarteleraLa lista International Power Players reconoce a los líderes que están impulsando el éxito del negocio de la música en países fuera de Estados Unidos. El director ejecutivo de Avex, Katsumi Kuroiwa, fue elegido entre los líderes de la industria musical del mundo para su inclusión en la lista por segundo año consecutivo. Billboard Japan entrevistó a Kuroiwa sobre su selección para la lista y habló con él sobre la respuesta a ONE OR EIGHT y los problemas que enfrenta Avex al crear éxitos globales.

Fuiste seleccionado para tu inclusión en Billboard International Power Players en reconocimiento al éxito de AEGX al traer artistas como Ed Sheeran y Taylor Swift para actuar en Japón. Parece que esta colaboración con AEG realmente ha ganado fuerza en la era pospandémica.

Katsumi Kuroiwa: En febrero, Taylor Swift realizó cuatro días de espectáculos en el Tokyo Dome. Hubo una gran demanda de entradas, tanto de aficionados japoneses como extranjeros. Hubo una demanda particularmente alta por parte de los fanáticos extranjeros, principalmente en China y el sudeste asiático, por lo que creo que los espectáculos también tuvieron un impacto económico importante.

Los periódicos también hablaban de ello.

Kuroiwa: Las únicas paradas de Taylor Swift en Asia fueron Tokio y Singapur, por lo que los shows realmente llamaron mucho la atención. Necesitamos asegurarnos de que cuando grandes artistas como ese vengan a Asia de gira, nunca se salten Japón, pase lo que pase. Para los artistas, actuar en Japón es una especie de marcador de estatus, por lo que nos comunicamos estrechamente con los miembros de AEG para brindarles un alto nivel de hospitalidad.

En la entrevista del año pasado (https://www.billboard-japan.com/special/detail/411), usted dijo: “podemos pasar de ser éxitos aislados a una marea que cree un nuevo mercado”. Recientemente, la banda de chicos ONE OR EIGHT hizo su debut y tomó el primer lugar en la lista Heatseekers de Billboard del 28 de agosto. ¿Cómo ves la respuesta a la banda?

Kuroiwa: En mayo pasado, invertimos estratégicamente en S10 Entertainment, una empresa de gestión con sede en EE. UU., a través de Avex USA, y reforzamos nuestros esfuerzos de expansión en el extranjero. Como parte de eso, ONE OR EIGHT también ha estado coordinando estrechamente con Avex USA. Su canción debut, “Don’t Tell Nobody”, fue producida por David Stewart y Ryan Tedder de OneRepublic, y la banda está siendo dirigida por un equipo internacional con miembros de EE. UU., Japón y Corea.

Crear una canción de éxito global es extremadamente difícil, pero no somos una de las tres grandes compañías discográficas, así que sin buscar ingresos extranjeros, no creo que podamos sobrevivir.

¿Crees que las alianzas de anime son esenciales para producir éxitos globales?

Kuroiwa: Tengo tantas ganas de ver una exitosa serie de anime que puedo saborearla (risas). Me han impresionado mucho Creepy Nuts y YOASOBI. Por supuesto, simplemente liberar una alianza no es todo lo que hay que hacer. También es importante que la unión coincida con la vibra del artista. La escala de exportaciones de la industria del anime es totalmente diferente a la de la industria musical, por lo que creo que el anime juega un papel importante en la expansión del alcance global de la música japonesa.

En septiembre de 2023, lanzamos Global Japan Songs Excl. Lista de Japón, que clasifica la música japonesa que se ha convertido en un éxito en el extranjero. Siento que la industria musical japonesa la ha acelerado. Las ventas de medios físicos todavía representan mucho en Japón. ¿Cree que existe algún potencial para las ventas de medios físicos en el mercado global?

Kuroiwa: Creo que depende del país y del artista. Hace poco fui a Corea, por primera vez en mucho tiempo. Han visto un gran crecimiento en las ventas de CD en los últimos años, pero no porque la gente haya vuelto a escuchar música en CD. En cambio, los CD se consideran mercancías y ha habido cierta discusión sobre si esas ventas deberían reflejarse o no en los rankings musicales. Me sorprendió escuchar que un artista vendió recientemente su CD con un reproductor de CD con la marca del artista. Escuché que se vendió muy bien y que el 30 o 40 por ciento de las personas que fueron a las tiendas a comprarlo eran japoneses. Pero los valores que tiene la gente y la forma en que escuchan música varían según el país, por lo que sería difícil aplicar con éxito ese mismo enfoque en Estados Unidos, por ejemplo.

¿Qué potencial ves para los artistas japoneses?

Kuroiwa: Mirando las listas de Billboard JAPAN, veo que suceden muchas cosas diferentes. Hay ocasiones en las que un artista ocupa una posición superior en la primera semana después de su debut pero luego cae inmediatamente del ranking, pero por otro lado, hay artistas como Mrs. GREEN APPLE que permanecen en las listas semana tras semana. Para Avex, Da-iCE ha estado lanzando éxitos constantes recientemente.

En el futuro, pondremos aún más energía en nuestros esfuerzos en el extranjero, pero también debemos seguir creando éxitos dentro de Japón. Creo que el mayor escollo que debemos evitar ahora es lanzarnos inmediatamente al mercado extranjero tan pronto como un artista haya tenido un poco de éxito en Japón. El enfoque utilizado para crear un éxito en Japón es totalmente diferente al utilizado para crear un éxito en Estados Unidos, y (la industria) necesita cambiar su forma de pensar al respecto.

El anime y los juegos japoneses han logrado cierto grado de participación de mercado en todo el mundo, pero en el caso de la música, todavía queda un largo camino por recorrer. ¿Qué desafíos crees que aún enfrenta la industria musical japonesa?

Kuroiwa: En comparación con los juegos y el anime, la industria musical japonesa sólo recientemente ha intentado realmente conquistar el mercado global. Las consolas de videojuegos japonesas vieron al mundo como su mercado desde el principio, y la Anime Expo se celebra desde hace más de 30 años. Estas industrias se han comprometido con el mundo y han establecido sus propias culturas.

Si pudiera divagar por un momento, operamos Anime Times, un canal ilimitado de transmisión de anime, junto con compañías como Kodansha, Shueisha y Shogakukan. Al expandirlo al extranjero, los mayores desafíos que hemos enfrentado han sido los subtítulos y el casting de actores de doblaje. Ha habido debates sobre el potencial de la IA para ayudar a resolver estos problemas. Si los espectadores pudieran ver anime en sus idiomas locales, pero con las voces de los actores de doblaje originales, eso podría impulsar aún más las exportaciones. Así que creo que la industria del anime todavía tiene mucho potencial para un futuro crecimiento en el extranjero.

Sin embargo, cuando se trata de música, siento que el número de artistas que crean música pensando en el público extranjero sigue siendo increíblemente pequeño. La industria se basa en la producción en Japón: lograr el éxito en Japón y luego poner la mira en el mercado internacional, ese tipo de cosas. Creo que eso es lo que impide que la música japonesa se expanda orgánicamente por todo el mundo.

La forma de hacer música difiere completamente según los mercados a los que miran los artistas y el personal. En los últimos años, muchos artistas han intentado abordar los mercados extranjeros y esos esfuerzos han creado una base para afrontar estos desafíos. También estamos viendo un aumento gradual en el número de éxitos. A medida que más y más artistas alcancen el éxito en el extranjero, formarán una masa crítica que desempeñará un papel importante en la industria de contenidos.

En Corea, esto se logró gracias al trabajo conjunto de los sectores público y privado. Quiero que tomemos su ejemplo mientras nos esforzamos por conquistar nosotros mismos los mercados extranjeros.

Avex ha seguido creciendo asociándose activamente con empresas extranjeras como AEG o S10 Entertainment. ¿Hay alguna filosofía que comparta con sus empleados con respecto al crecimiento futuro de su negocio?

Kuroiwa: Sí, “siempre generar expectación” y “seguir asumiendo nuevos desafíos”. Creo que si nuestros empleados hacen el tipo de cosas que hacen que amigos y familiares digan “Su empresa es increíble”, esto, en última instancia, contribuirá a mejorar el desempeño empresarial. Otro es nuestro lema: “¡De verdad! Loco+Puro”. La gente no es receptiva a lo “loco” por sí solo, y lo “puro” por sí solo no genera expectación, pero creo que nuestra empresa tiene un buen equilibrio entre ambos.

Somos recién llegados a la industria discográfica japonesa, fundada en 1988. Encontramos oportunidades durante el apogeo del auge de las ventas de CD, trabajando apasionadamente para hacer cosas que nadie más estaba haciendo. A nuestros empleados les digo que es vital que nunca perdamos esa mentalidad de buscar nuevas aperturas y asumir nuevos desafíos.

Esta entrevista de Seiji Isozaki y Naoko Takashima apareció por primera vez en Billboard Japón.


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