Jimmy Cliff, pionero del reggae, estrella de ‘The Harder They Come’ y voz de la paz y la positividad, muere a los 81 años

El querido cantante de reggae e ícono musical jamaicano Jimmy Cliff murió a los 81 años. La esposa del cantante de “Many Rivers to Cross”, Latifah Chambers, anunció la noticia en una publicación de Instagram el lunes por la mañana (24 de noviembre) que decía: “Con profunda tristeza comparto que mi esposo, Jimmy Cliff, ha cruzado debido a una convulsión seguida de neumonía. Estoy agradecido por su familia, amigos, compañeros artistas y compañeros de trabajo que han compartido su viaje con él. A todos sus fans En todo el mundo, sepan que su apoyo fue su fortaleza a lo largo de toda su carrera. Realmente apreció a todos y cada uno de los fanáticos por su amor”.

Cliff, conocido por su voz aguda y clara y su enfoque permanente en la positividad, la paz y la unidad, era conocido por éxitos imborrables del reggae como “Many Rivers to Cross”, You Can Get It If You Really Want” y la canción principal de su querida película musical sobre crímenes de 1972. Cuanto más difíciles vienenen la que interpretó al personaje principal Ivanhoe “Ivan” Martin en un papel al que se le atribuye haber ayudado a llevar el sonido del reggae al mundo.

Uno de los últimos embajadores globales vivos de la generación de grandes del reggae que trajeron la música de la isla al mundo, junto con sus contemporáneos Bob Marley, Peter Tosh, Toots Hibbert y Bunny Wailer, antes de su muerte, Cliff era el único artista de reggae vivo que había obtenido la Orden del Mérito de Jamaica, el honor más alto que otorga el gobierno de la nación por logros en las artes y las ciencias.

Nacido como James Chambers el 1 de abril de 1948 en la parroquia de St. James de Jamaica, cerca de Montego Bay, el talento de Cliff fue descubierto desde el principio en la Somerton All Age School en la década de 1950. El octavo de nueve hijos, el tono vocal característico de Cliff, un canturreo agudo y melifluo, lo distinguió inmediatamente cuando se mudó a Kingston a los 14 años, adoptó su nombre artístico más famoso y comenzó a grabar canciones con influencia del R&B estadounidense antes de hacer la conexión que cambiaría su vida.

Cliff logró convencer a Leslie Kong, propietaria de una combinación de restaurante, heladería y tienda de cosméticos en Kingston llamada Beverley’s, para entrar en el negocio de la música. El sello que formaron, Beverley’s Records, lanzó el sencillo debut de Cliff con tintes ska, “Hurricane Hattie”, que llegó a la cima de las listas jamaicanas y fue seguido por una serie de éxitos cantados y escritos por el artista, entre ellos “Miss Jamaica”, “One-Eyed Jacks” y “King of Kings”.

También se hizo amigo de Marley, de 16 años, en…