Injerencia extranjera: deberá llevar una doble vida para protegerse del gobierno chino

Se ha hablado mucho de la injerencia extranjera en los últimos años, aunque rara vez se ven las caras. Mucha gente teme hablar de las represalias que sufren por parte de países extranjeros aquí, en suelo canadiense. En los últimos meses, nuestra Oficina de Investigación se reunió con nacionales que aceptaron contarnos su realidad, que es la de vivir con miedo en Quebec en 2024.

Liu (nombre ficticio) no tiene ni 30 años. Este montrealés debe, sin embargo, llevar una doble vida, porque China lo considera un enemigo potencial.

Sentado en una mesa de nuestra Oficina de Investigación, Liu muestra sus dos teléfonos.

La primera, repleta de aplicaciones chinas, es la imagen del joven perfecto de buena familia, amable y respetuoso. En sus conversaciones en WeChat con familiares o amigos en China, el tono es juguetón y nunca hablamos de política.

En su segundo teléfono secreto, nos encontramos ante un Liu completamente diferente, que organiza manifestaciones a favor de la democracia frente al consulado chino y que intercambia discretamente con miembros de la Asamblea de Ciudadanos, una organización creada por estudiantes chinos de Toronto para luchar contra la “tiranía” del gobierno chino.

“Sé que asumo riesgos al hacer campaña (contra el poder chino). Pero estoy listo para cualquier cosa. Quiero ser uno de esos chinos de los que la historia dirá que resistieron, que intentaron salvar a su país de la tiranía”, confiesa Liu con expresión sombría.

El apuesto joven, vestido de punta en blanco, se negó a darnos su nombre completo. Llevamos varios meses hablando con él a través de mensajes cifrados y la entrevista se realizó de forma privada, en nuestras oficinas.

Eso es porque Liu está arriesgando mucho al hablar con nosotros. Teme represalias contra su familia o contra él mismo si es identificado por agentes del gobierno chino en suelo canadiense.

El joven, que vive solo en un apartamento en Montreal, probablemente nunca regresará a su país de origen. Su familia fue advertida de que estaba en la mira de las autoridades chinas.

“Si voy a China, probablemente me arrestarán e interrogarán”.

Liu posee dos teléfonos: uno que usa para su vida “china” y el otro para su vida “canadiense”.

Ben Pelosse/LE JOURNAL DE MONTREAL

Para que los canadienses ya no tengan miedo

Nacido en Beijing a finales de la década de 1990, Liu se mudó de la provincia de Jilin, en el noreste de China, a Ontario en 2009.

Sus padres, que fueron encarcelados en China tras participar en las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989, creían que Canadá sería un lugar más seguro para su familia.

Sin embargo, 15 años después, Liu señala que Canadá no siempre logra proteger adecuadamente a sus conciudadanos de origen chino.

“Quiero crear conciencia pública sobre la interferencia de China en suelo canadiense. Si los miembros de la diáspora china no se sienten seguros de la amenaza del gobierno chino aquí en Canadá, eso es un problema importante para todos nosotros”, dice Liu, recordando la reputación de Canadá como país “de seguridad” a escala global.

“Aquí en Canadá hay comisarías clandestinas de policía china. Es cierto que estas organizaciones existen. Pueden infiltrarse y amenazar a los activistas. No escuchamos mucho sobre casos en Canadá, pero sabemos que estas comisarías amenazan a personas en otros países. Esto también sucederá aquí si dejamos pasar las cosas”, dice Liu, citando el ejemplo de un activista que conoce en Italia que tuvo que mudarse cuatro veces debido a la presión de la comisaría local de policía china.

La Comisión sobre Interferencia Exterior, cuyas audiencias comenzaron en marzo en Ottawa, levantó el velo sobre el acoso y el miedo que viven varios canadienses de origen chino o minorías que viven en China, como los uigures, en diferentes ciudades canadienses.

¿De activista… a funcionario?

¿Y con qué sueña este joven disidente con una vida tumultuosa, entre dos o tres trabajos y sus actividades activistas…? Convertirse en funcionario canadiense.

También toma asiduamente lecciones de francés. “Es obligatorio si queremos [entrer dans] el servicio público canadiense”, dice, señalando su lectura más reciente en el idioma de Molière, un libro sobre maoísmo que debe devolver a la biblioteca después de nuestra entrevista.

Liu, licenciado en política por la Queen’s University de Ontario, cree que esta es la única manera de luchar en última instancia contra la interferencia china: poner su experiencia en el Partido Comunista a trabajar para el gobierno canadiense trabajando en la diplomacia o los servicios de inmigración.

Según él, la población canadiense desconoce la influencia que el gobierno chino busca tener sobre sus nacionales en el extranjero, tanto para silenciar la disidencia como para influir en la política de los países que considera hostiles a China.

La ONG española Safeguard Defenders publicó un informe el 16 de abril de 2024 que revela que 12.000 ciudadanos chinos se han visto obligados a regresar a China durante la última década. Una situación que preocupa a su portavoz, Laura Harth.

Foto proporcionada por Safeguard Defenders

“No puedo hacer nada en China, pero al menos puedo hacer cosas aquí en Canadá para garantizar que los inmigrantes que llegan de China estén seguros. […] El gobierno chino puede atacar a sus familiares y amigos en China. También pueden localizarte fácilmente en Canadá y amenazarte allí. Esto tiene que cambiar”.

En el momento de escribir estas líneas, la Embajada de la República Popular China en Ottawa no había respondido a nuestra solicitud de entrevista.

– Con la colaboración de Chrystian Viens e Yves Lévesque