“Fue un infierno”: familia ucraniana a salvo en Quebec después de sobrevivir a los ataques aéreos rusos

Aurika Olkhova dice que todavía no puede creer que ella y sus dos hijas lograron salir vivas de Ucrania después de soportar semanas de bombardeos del ejército ruso en la ciudad de Mariupol, incluso en el hospital de maternidad.

Ahora a salvo en Quebec, trabajando en una clínica veterinaria y sus hijas aprendiendo francés en la escuela, Olkhova está contando su historia.

Las cicatrices psicológicas aún le provocan pesadillas y los ruidos fuertes le provocan recuerdos de los bombardeos, pero “las chicas están felices”. Y gracias a un equipo de médicos del Montreal Children’s Hospital, su hija menor ya no cojea.

El traumático viaje comenzó cuando Vladyslava, de 10 años, recibió un impacto de metralla en la pierna en marzo de 2022 cuando una bomba rusa cayó sobre la casa de unos amigos de la familia con los que se alojaban en Mariupol, en el sur de Ucrania.

Olkhova recuerda cómo se arrancó una cremallera de la chaqueta para usarla como torniquete para detener el sangrado abundante y el pánico que sintió al llamar a las ambulancias y pedir ayuda.

Cuando llegó la ambulancia, no había suficiente espacio para los tres, por lo que Olkhova tomó la difícil decisión de dejar atrás a su hija Kristina, de 17 años.

Y cuando ella y su hija menor llegaron al hospital, se enteraron de que se habían quedado sin medicamentos, por lo que Vladyslava tuvo que soportar dos cirugías en las piernas sin anestesia.

“Fue un infierno afuera y fue un infierno dentro del sótano del hospital”, relató Olkhova a través de un intérprete en una entrevista reciente desde su casa en St-Bruno-de-Montarville, Quebec, al este de Montreal.

“Había sangre por todas partes, personas gravemente heridas, partes del cuerpo y amputaciones”.

Entonces los rusos bombardearon el hospital. El ataque, que las autoridades ucranianas calificaron de “crimen de guerra”, fue noticia en todo el mundo. Una mujer embarazada fue trasladada en camilla después del atentado y murió poco después, junto con su bebé.

“Después de que la bomba golpeara el hospital, se perdió toda la conexión a Internet y ya no podía usar mi teléfono, así que perdí el contacto con Kristina”, dijo Olkhova. “Se instaló un refugio improvisado en el sótano del hospital. Estaba abarrotado de heridos. Todavía recuerdo todos los olores horribles”.

Pasaron varias semanas en el hospital mientras Vladyslava se recuperaba. Olkhova dijo que pasó ese tiempo ayudando a los médicos a tratar a los heridos, a pesar de no tener formación médica.

“Hasta el día de hoy, todavía estoy sorprendida de que tantos de estos pacientes sobrevivieran”, dijo. “Traté de ayudar a los heridos en todo lo que pude. Algunos de nosotros ayudamos. Tratamos de encontrar medicamentos y equipo. Encontramos gas y lo usamos para esterilizar instrumentos”.

Cada vez que llegaba un nuevo paciente al hospital, verificaba si era Kristina. Olkhova dijo que finalmente se enteró de que la joven de 17 años había huido a la ciudad de Donetsk, a unos 120 kilómetros al norte de Mariupol.

Los tres se reunieron en la ciudad industrial del este en abril de 2022 y huyeron a Polonia antes de viajar en julio a Canadá.

“Hemos recibido mucho apoyo desde que llegamos a Canadá”, dijo Olkhova. “Las chicas están felices… pero yo sigo luchando. Tengo pesadillas. Ciertos sonidos desencadenan algo dentro de mí. Hace poco presencié un accidente automovilístico y fue muy traumático para mí”.

Al principio, Vladyslava no permitía que nadie, ni siquiera los médicos, tocaran las heridas de su pierna, dijo Olkhova. La niña cojeaba y no podía mantener el equilibrio.

El Dr. Pablo Ingelmo, anestesiólogo pediátrico y director del Centro Interdisciplinario de Dolor Complejo de la Familia Edwards en el Hospital Infantil de Montreal, dijo que Vladyslava había sido derivada a un neurólogo.

Pero después de revisar su expediente, dijo que rápidamente se dio cuenta de que estaba lidiando con una herida de guerra y se hizo cargo de su caso.

“Esta es una perspectiva de una niña pequeña en un lugar oscuro con dos o tres adultos encima de ella, tratando de contenerla mientras otra persona le quita piezas de metal de su cuerpo sin anestesia”, dijo Ingelmo durante una entrevista reciente.

“La familia no hablaba el idioma, no tenían seguro y ni siquiera tenían sus papeles de refugiados todavía”, dijo Ingelmo. “Necesitábamos traerla porque estas personas estaban completamente solas”.

La Dra. Justine Turmel-Roy, becaria del complejo centro del dolor, junto con un equipo de enfermeras y un fisioterapeuta, crearon un programa de atención para ayudar a sanar las heridas de Vladyslava. Turmel-Roy dijo que usaba una camiseta estampada con la bandera de Ucrania para crear una conexión con la niña.

“Comenzó a confiar en nosotros”, dijo Turmel-Roy. “Mejoró muy rápido. Creo que solo la vimos tres o cuatro veces. Y en la última visita, ya no cojeaba y su equilibrio había mejorado mucho”.

“Recuerdo que podía tocar la cicatriz y recuerdo que ella no tenía la reacción de miedo. Hubo una mejoría definitiva”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 12 de abril de 2023.