Familia de inmigrantes indios que murieron en Quebec conmocionados por el intento de cruzar el río

Un ciudadano indio que murió con su familia la semana pasada cuando un bote volcó en el río San Lorenzo durante un intento de ingresar a los Estados Unidos tenía “un miedo mortal al agua”, dice su primo.

Pravinbhai Chaudhari, de 49 años, fue encontrado en un área pantanosa en Akwesasne, Quebec, con su esposa Dakshaben, de 45 años, su hija Vidhi, de 23 años, y su hijo Meet, de 20 años. A pareja de ascendencia rumana y sus dos hijos nacidos en Canadáde uno y dos años, también murió durante el cruce fallido del 29 de marzo.

“Él nunca se sentaría en un bote”, dijo Jasubhai Chaudhari sobre su primo. “No entiendo. ¿Cómo se sentó en ese bote? Le tenía mucho miedo al agua”.

Chaudhari dijo en una entrevista telefónica que él y otros familiares y amigos realizaron oraciones vespertinas especiales el jueves en su casa en Gujarat por sus primos fallecidos.

Dijo que no podrá venir a Canadá para realizar los últimos ritos para la familia y espera que la comunidad gujarati en el área lleve a cabo el ritual.

Una búsqueda de vías fluviales para un hombre Akwesasne desaparecido vinculado a los ocho migrantes fue suspendido el jueves.

La policía de Akwesasne Mohawk dijo en un comunicado de prensa que creen que han agotado sus esfuerzos de búsqueda en la comunidad a 130 kilómetros al suroeste de Montreal.

Casey Oakes, de 30 años, fue vista por última vez la noche del 29 de marzo operando un bote que fue encontrado junto a los cuerpos de las dos familias de migrantes.

La policía ha dicho que las familias intentaban cruzar ilegalmente a Estados Unidos a través del territorio Mohawk, que se extiende a ambos lados de las fronteras provinciales e internacionales e incluye partes de Quebec, Ontario y el estado de Nueva York.

Al otro lado del mundo en India, Chaudhari dijo que los familiares están en estado de shock. La última vez que habló con su primo fue hace dos o tres semanas cuando la familia estaba en Toronto, dijo.

“Estaba muy feliz en Toronto”, dijo Chaudhari. “Nos enviaba fotos y videos desde Toronto que veíamos”.

Describió a sus primos como “bien viajados”, ya que visitaron Londres y Tailandia hace unos años.

Pravinbhai Chaudhari era un agricultor que poseía alrededor de 1,2 hectáreas de tierra en las que cultivaba principalmente algodón y ricino. También era dueño de un negocio de transporte que cerró hace unos seis meses, dijo su primo.

Pero su primo no compartió sus planes, si es que tenían alguno, de ir a Estados Unidos, dijo Chaudhari.

“Todo lo que me dijo fue que iba a visitar Canadá”, dijo.

“No sabemos si esa familia fue en ese bote para cruzar a los EE. UU. o simplemente para dar un paseo. No tenemos absolutamente ninguna idea. Nunca nos dijo que iba a Estados Unidos”.

Dijo que estaba especialmente desconsolado por su sobrina, Vidhi Chaudhari, quien dijo que se había graduado recientemente con una maestría en administración de empresas y tenía ofertas de trabajo bien pagadas en India.

“Ella no tenía necesidad de ir a ningún otro país para una buena vida”, dijo. “Vidhi tenía tantos sueños. Tenía toda la vida por delante. Ella era tan inteligente”.

Recordó un viaje familiar de hace unos cinco años a la ciudad templo de Dwarka en las costas occidentales de Gujarat.

“Praveen se negó a subirse a un bote entonces, diciendo: ‘Tengo mucho miedo al agua’. Y pensar que se subió a ese bote'”, dijo Chaudhari, con la voz entrecortada.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 7 de abril de 2023.