Explorando el estado de la detención de inmigrantes en Canadá

A través de la Ley de Protección de Inmigración y Refugiados (IRPA), la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) tiene la autoridad para mantener a los ciudadanos extranjeros (incluso si no han cometido un delito) bajo custodia hasta que se tome una decisión sobre los próximos pasos apropiados.

En el caso de la detención de inmigrantes, los llamados próximos pasos pueden incluir otorgar una visa al ciudadano extranjero que le permita ingresar a Canadá o deportarlo a su país de origen.

La detención de inmigrantes ha sido una práctica de larga data en Canadá, que afecta a cientos de inmigrantes de este país cada año. Sin embargo, un auge reciente en la cobertura de los principales medios de comunicación ha reavivado la controversia pública con las políticas de detención de inmigrantes de Canadá. Esto puede poner en peligro el nivel de confianza que muchos miembros diferentes del público, desde inmigrantes actuales hasta ciudadanos canadienses y futuros inmigrantes, tienen en el sistema de inmigración de este país.

¿Por qué Canadá detiene inmigrantes?

Las estadísticas de detención trimestrales de CBSA muestran que Canadá separa a las personas detenidas en función de siete “motivos de detención” diferentes. La lista de razones para detener inmigrantes incluye:

• Examen: “Para obtener más información de un individuo para completar el examen, [officers may detain a migrant]. Un examen puede ser tan simple como unas pocas preguntas. [or involve assessing] las pertenencias personales de la persona, [conducting] interrogatorio más intensivo, o [executing] búsquedas personales”
• Sospecha de improcedencia (criminalidad grave/organizada)
• Sospecha de inadmisibilidad (seguridad)
• Sospecha de inadmisibilidad (violación de derechos humanos/internacionales)
• Incapacidad para verificar la identidad
• Peligro para el publico
• Es improbable que aparezca: uno “puede ser detenido si un oficial cree [they are] poco probable que aparezca para [an] examen… audiencia de admisibilidad, deportación de Canadá o en un procedimiento que podría conducir a la emisión de una orden de deportación”

Nota: En el cuarto trimestre del año fiscal 2021-2022, un total de 1225 personas fueron detenidas en el sistema de detención de inmigrantes canadiense. Se enumeran a continuación, organizados por los diferentes “motivos de detención” descritos anteriormente.

• examen: 31
• Sospecha de improcedencia (criminalidad grave/organizada): 30
• Sospecha de inadmisibilidad (seguridad): 1
• Sospecha de inadmisibilidad (violación de derechos humanos/internacionales): 1
• Incapacidad para verificar la identidad: 59
• Peligro para el público: 132
• Es poco probable que aparezca: 971

¿Cuáles son las consecuencias de la detención migratoria?

El sistema de detención de inmigrantes en Canadá ha recibido una reacción negativa significativa por varias razones. Por ejemplo, como dijo Human Rights Watch, los inmigrantes detenidos a menudo son “retenidos con fines no delictivos, pero soportan algunas de las condiciones de confinamiento más restrictivas del país… sin una fecha fija para su liberación”. De hecho, de los 1225 inmigrantes detenidos en el sistema durante el cuarto trimestre del año fiscal 2021-22, 481 personas fueron detenidas durante 24 horas o menos, mientras que 243 permanecieron bajo custodia entre 10 y 39 días. La CBSA retuvo a otros 99 detenidos durante 40 días o más.

Como se articuló en un informe de Human Rights Watch de 2021, las consecuencias de este trato pueden ser graves, ya que “los inmigrantes detenidos están aislados y separados de su red de apoyo, sus familias y sus seres queridos”.

Además, las consecuencias de la detención de inmigrantes también pueden manifestarse como niveles crecientes de desconfianza entre los canadienses y el gobierno. Las partes interesadas preocupadas están en desacuerdo con los motivos de detención proporcionados por CBSA, especialmente la idea de encarcelar a los inmigrantes porque es “improbable que aparezcan”. Los críticos del sistema de detención de inmigrantes dicen que las personas no deben ser encarceladas sin una razón que valga la pena, como un delito grave o problemas relacionados con la seguridad pública.

Estos problemas de desconfianza se amplifican aún más por casos como la muerte de un inmigrante detenido en Surrey, Columbia Británica, el año pasado, el día de Navidad. Después de la muerte del individuo, CBSA fue criticada por falta de transparencia después de que no divulgó el nombre de la persona, el país de origen y las circunstancias que rodearon su muerte.

Este curso de acción de la CBSA, según el portavoz de Human Rights Watch, Samer Muscati, es “realmente [just] otra forma vergonzosa en que las personas en detención migratoria son deshumanizadas, incluso después de su muerte”. Apropiadamente, tales acciones de la CBSA están creando condiciones para que muchos canadienses, desde recién llegados hasta ciudadanos y futuros inmigrantes canadienses, se sientan potencialmente cada vez más incómodos con el sistema de inmigración del país. Si esto comienza a desenterrar preguntas sobre la seguridad de la inmigración canadiense, en consecuencia puede alterar negativamente la opinión pública sobre el país en su conjunto.

¿Cómo trabaja Canadá para modificar la detención de inmigrantes?

Al momento de escribir este artículo, cuatro provincias canadienses han rescindido sus contratos de detención de inmigrantes con CBSA. Esto significa que ya no tendrán inmigrantes en las cárceles provinciales.

La primera provincia en poner fin a su contrato de detención de CBSA fue Columbia Británica, que anunció su decisión el 21 de julio de 2022. Nueva Escocia siguió ese ejemplo el 21 de septiembre. Desde entonces, Alberta y Manitoba han declarado la misma intención, por lo que las cuatro provincias (y cualquiera que realice este cambio posteriormente) debe proporcionar a CBSA un aviso por escrito de 12 meses.

El futuro de la detención de inmigrantes en Canadá

Aunque las otras nueve provincias y territorios de Canadá aún tienen que rescindir sus propios contratos de detención de CBSA, la campaña #WelcometoCanada de Human Rights Watch espera impulsar al gobierno federal canadiense a abolir por completo la detención de inmigrantes.

Para más información sobre esta campaña, haga clic aquí.

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