“Estoy harto de esto” – Jesperi Kotkaniemi

A pesar de su corta edad, Jesperi Kotkaniemi ya tiene un historial impresionante en los playoffs. Habiendo sufrido varios fracasos cerca de la línea de meta, el principal interesado está aún más motivado por el deseo de lograr su objetivo.

Kotkaniemi y los Carolina Hurricanes fueron barridos por los Florida Panthers en las Finales de la Conferencia Este, a pesar de que los cuatro juegos de la serie se decidieron por un gol.

La tercera selección general de los Montreal Canadiens en 2018 tiene tres goles y siete puntos en 15 juegos.

En la historia de la Liga Nacional de Hockey, solo 11 jugadores han jugado más partidos de playoffs que Kotkaniemi (58) antes de los 23 años.

“Mi único objetivo es ganar”, dejó caer el central finlandés durante el informe de fin de temporada de los Canes el viernes. Ya he visto todo. Perdí en la primera ronda, en la segunda ronda y en la final de la Copa Stanley. Estoy harto y quiero ganar el gran trofeo”.

Después de un comienzo lento de la temporada regular, Kotkaniemi encontró su impulso y estableció récords personales en goles (18) y puntos (43). Todavía piensa que tiene trabajo por hacer antes de encontrar un equilibrio entre su producción y sus responsabilidades defensivas.

“Fue un comienzo difícil en cuanto a la producción”, admitió. Estaba tratando de ser un buen jugador en ambos lados de la pista. Creo que estoy empezando a entender lo que se necesita para ser bueno defensivamente sin dejar de aparecer en el marcador”.

Kotkaniemi pasará el segundo año del pacto de ocho años y $38,56 millones que firmó en 2022 entre 2023 y 2024. Sin más presión para demostrar su valía o hacer su lugar en el equipo, tendrá más tranquilidad cuando mejora ciertos elementos técnicos durante la temporada baja.

“Siempre estás nervioso cuando llegas a un vestuario nuevo. Este año, fue más fácil jugar y divertirse. Quiero mejorar algunos elementos que son útiles para los playoffs. Quiero ser más fuerte, mejorar mi patinaje y mi eficiencia en el círculo de cara a cara.