En la carrera por los playoffs en Montreal, en el sótano en el resto del mundo

La mayoría de los expertos y casas de apuestas deportivas todavía predicen la aceptación de los Montreal Canadiens. Pero aquí estamos hablando de una carrera por los playoffs e incluso escucho a muchos fanáticos que esperan aún más.

Me alegraría que el CH diera la sorpresa estando en carrera hasta el final, pero la realidad es que hay bastantes personas sólo en Montreal que piensan así.

Si apuestas 100 dólares a que Montreal gana la copa este año, te llevarías 17.000 dólares. Sólo hay cuatro equipos que pueden hacerte ganar más.

En otras palabras, las posibilidades de que Montreal viva otra temporada muy difícil son extremadamente mayores que lo contrario. Y las casas de apuestas no suelen ser peores a la hora de ganar dinero. Así que la confianza desbordante procedente del torneo de golf que reventó el lunes no cambia mucho en sus predicciones.

En definitiva, soy bastante propenso a dejarme llevar por la vida. Y me gustaría hacerlo con el canadiense este año. Pero no soy capaz.

Del triciclo a la bicicleta de montaña

Siento mucha positividad y esperanza en el aire. Como si acabara de producirse la transición de derrotas excusables a victorias necesarias. Como si nuestro hijo se pusiera a pedalear en su triciclo y lo enviáramos, con el corazón lleno de esperanza, al día siguiente a la cima de una montaña en una bicicleta de 18 velocidades.

Sí, como muchos aficionados, estoy fascinado por la dirección que está tomando el CH. Incluso este año, cuando trato de predecir cuántos puntos anotará cada jugador, llego al final y me dan estadísticas completamente locas donde CH anotaría 50 goles más en la temporada regular. No retiene el agua y me doy cuenta de que me estoy dejando llevar demasiado rápido.

Miramos eso y nos decimos que la mayoría de los jugadores producirán aún más: Suzuki, Caufield, Slafkovsky, Laine… Sin olvidar el regreso de Dach.

Foto Agencia QMI, Joël Lemay

La joven defensa mejorará. Samuel Montembeault será aún mejor. Martin St-Louis estará mejor. La profundidad será mejor.

Todo esto es maravilloso. Podemos bañarnos con esperanza. Pero lo cierto es que CH todavía tiene excelentes posibilidades de no estar en la carrera por los playoffs después de Navidad. Hay hechos que aniquilan nuestras esperanzas.

Por eso, en mi opinión, debemos calmarnos cuando se trata de series.

1. 65 millones de dólares en mantequilla en tres años

El año pasado, los jugadores lesionados del CH se perdieron 390 partidos, según NHL/InjuryViz. Montreal terminó tercero en este sentido en la liga. Y eso excluye a Carey Price. Estas lesiones representan $11 millones en nómina. En comparación, Edmonton fue el equipo menos lesionado con 2,2 millones de dólares en pérdidas y 60 partidos perdidos.

El año anterior, Montreal fue el equipo más lesionado: 600 partidos perdidos y 28 millones de dólares en nómina. Y el año anterior, lo mismo. Montreal ganó la Copa Infirmary: 599 partidos perdidos y 26 millones de dólares en total, según el sitio web NHL/InjuryViz.

En promedio, por año, la CH pierde casi $22 millones ($65 millones en tres años) debido a lesiones. ¿Es controlable? Quizás un poco, pero no tanto. Una cosa es segura, es parte del juego y el canadiense ha estado luchando con este juego durante tres años en particular por eso. Si la tendencia continúa, la enfermería corre el riesgo de seguir teniendo voz y voto.

2. Una defensa que empieza desde lejos

Sí, CH tiene excelentes defensores jóvenes y buenos veteranos para apoyarlos. Pero colectivamente, la defensa del año pasado fue horrible. Sólo los pobres Sharks y Blue Jackets permitieron más tiros. Ciertamente, los atacantes tienen un papel que desempeñar y también son parte del desastre.

Foto USA TODAY Deportes

Los jóvenes mejorarán. Pero pensar que la defensa de repente puede volverse lo suficientemente fuerte para los playoffs, me cuesta creerlo. El CH también tenía una de las peores desventajas numéricas de la liga. Sólo cinco equipos han marcado más goles.

Lane Hutson es increíble. Pero no le corresponderá reforzar la defensa. Tampoco a Logan Mailloux. Se necesitará una mejora colectiva sólida.

3. ¿Qué equipo será peor que el CH?

Podemos esperar la gloria de Montreal, pero fríamente también debemos establecer a quién podría suplantar la CH en su conferencia.

Sin sorprenderos, creo que aunque el CH mejore mucho, estos clubes fácilmente serán mejores: Panthers, Leafs, Lightning, Rangers, Hurricanes, Devils.

Ya ahí, el canadiense no puede ser mejor que 7^mien mi opinión.

Y allí es posible debatir quiénes serán superiores. En mi opinión, los Senadores serán mejores que el año pasado y fueron mejores que el CH el año pasado.

Lo mismo para los Sabres. El canadiense acaba de caer 9^mi.

Los Bruins finalmente podrían caer. Pero incluso si bajan 25 puntos, sigue siendo mejor que la cosecha de CH el año pasado. Así Boston ante Montreal, que cae 10^mi.

Y ahí tenemos a los Red Wings, los Flyers, los Islanders y los Penguins, que fueron todos mejores que los CH y de los que aún no he hablado. ¿Podrá Montreal superar a todos estos clubes? Posible. Todo es posible. Por eso Loto-Québec vende tantas tarjetas rasca y gana.