Empresas del Quartier Latin buscan ayuda tras el cierre de una intersección por obras

Algunos empresarios del Barrio Latino de Montreal piden una indemnización después de que la ciudad de Montreal cerrara el cruce de las calles St-Denis y Ontario por obras de reparación de un antiguo colector de alcantarillado.

Se espera que la construcción dure al menos dos semanas.

“No tenemos coches ni turistas”, dijo Martin Guimond, propietario de Le Saint-Bock. “Nadie puede venir aquí en coche, así que no hay aparcamiento ni nada. Las próximas dos o tres semanas serán probablemente las peores de mi historia”.

“Antes del 8 de enero nunca supimos que el cruce estaría cerrado”, afirmó Julien Vaillancourt Laliberté, director ejecutivo de COSUDE Quartier Latin. “Entonces, antes de eso, los autos, los camiones, la entrega, la basura podían entrar y ahora, de ninguna manera. Así que ni siquiera una semana antes del cierre total, no teníamos idea de lo que iba a suceder”.

Guimond afirma que esta construcción ha empeorado aún más el negocio durante el invierno.

Agrega que tuvo que despedir a 24 empleados el lunes y solo abre tres días a la semana para minimizar las pérdidas en una propiedad por la que paga 38.000 dólares al mes en alquiler y honorarios.

“Necesitamos ayuda”, dijo Guimond. “Sé que Montreal no quiere ayudarnos porque dijeron que no es lo suficientemente grande para recibir ayuda, pero en realidad tengo que pagar el alquiler y tengo que seguir con vida”.

La COSUDE Barrio Latino afirma que las empresas necesitan una compensación porque a los clientes les resulta mucho más difícil acceder a la zona en vehículo.

“No se puede entrar al Barrio Latino por el norte, por el este o por el oeste, lo cual es muy difícil”, dijo Laliberté. “Hemos estado solicitando compensación desde octubre por trabajos importantes y no somos reconocidos por ese trabajo importante. No sé cómo se ve eso, pero para mí, eso es importante”.

La ciudad de Montreal ofrece asistencia financiera a las empresas afectadas por obras de construcción importantes, pero debe durar un mínimo de seis meses.

En una declaración escrita a CityNews, el concejal de Ville-Marie, Robert Beaudry, dijo que es necesario revisar el procedimiento de cómo se comunican ciertas obras de construcción y que habrá cambios en la forma en que se comunica este tipo de obras de antemano a dar a las empresas más previsibilidad. La declaración no abordó si la ciudad de Montreal consideraría otorgar una compensación a las empresas.

El líder de la oposición oficial en el ayuntamiento de Montreal, Aref Salem, también reaccionó en una declaración escrita diciendo a CityNews:

“Siempre ocurre lo mismo: donde está el Projet Montréal, hay problemas. Más allá de la falta de escucha y apoyo, es muy preocupante comprobar que Projet Montréal divide deliberadamente sus obras en el Barrio Latino para impedir que los comerciantes se beneficien de la ayuda financiera a la que tienen derecho.

“Además, sabemos de buena tinta que se planea peatonalizar la calle Sainte-Catherine en el Village durante todo el año, sin consultar debidamente a la COSUDE local. Debemos poner fin a este abandono y apoyar a quienes dan vida a Montreal”.

“El Barrio Latino es uno de los barrios más famosos de Montreal”, dijo Guimond.

“Si no queremos que en el futuro el Barrio Latino sólo tenga cadenas de restaurantes y comida rápida y queremos conservar todo el buen carácter de la ciudad, necesitamos ayuda. Porque todos los pequeños restauradores, todos los pequeños comerciantes como yo, probablemente no estaremos allí si la construcción continúa durante mucho tiempo. Necesitamos ayuda ahora”.