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La carrera de Orson Welles es variada y fascinante. Es probable que muchas personas sepan acerca de El ascenso de Welles a la fama como niño prodigio del cine con el estreno de “Ciudadano Kane” en 1941, mientras que otros estarán encantados de contarle sobre sus éxitos como director con películas como “El extraño” y “La dama de Shanghai”. Los aficionados al cine también podrán escuchar sobre los problemas que tuvo Welles al trabajar en “The Magnificent Ambersons” y sus notorias reediciones. Ídem “Touch of Evil” de 1958, una de las favoritas de Steven Spielberg eso fue recortado en contra de los deseos de Welles. Afortunadamente, escribió un memorando extenso sobre los cambios que habría hecho en “Touch of Evil” y el editor Walter Murch volvió a montar la película lo mejor que pudo según las notas de Welles en 1998. Algunos de nosotros recordamos cuándo sucedió eso, y fue revisado por Salón En el momento.
Los últimos años de Welles estuvieron plagados de luchas. No se limitó a chocar con los estudios; aparentemente tuvo que luchar con su propia carrera y legado. Pasó mucho tiempo en Europa, lejos de la corriente principal de Hollywood. Es sabido que su versión de “Dox Quijote” nunca se completó, y ese es sólo uno de los numerosos proyectos cinematográficos que Welles nunca terminó. Llegó a fin de mes actuando en varias películas y, a finales de la década de 1960, apareció en un buen número de películas de género europeas, junto con adaptaciones cinematográficas de novelas clásicas y aparentemente cualquier otra cosa que pudiera encontrar.
La película del oeste de 1969 del director Giulio Petroni, “Tepepa”, también conocida como “Tepepa… Viva La Revolución” en España, también conocida como “Blood and Guns”, fue uno de esos sueldos para Welles. En él, interpretó al coronel Cascorro, un malvado antagonista, junto al carismático revolucionario Jesús María “Tepepa” Morán, interpretado por el actor cubano Tomás Milián. No sólo eso, sino que Welles también es extrañamente aterrador en su papel.
Orson Welles interpretó al villano en la película occidental Tepepa de 1969.
“Tepepa” pertenece a un subgénero de Spaghetti Westerns que podría denominarse “Zapata Westerns”. Se trata de películas del oeste sobre valientes héroes mexicanos que luchan contra el imperialismo (normalmente en la forma de gente malvada o rica de Estados Unidos, pero también de fascistas independientes) en la frontera estadounidense. El subgénero no es enorme, pero “Tepepa” entra de lleno dentro de sus muros. El imperialista de “Tepepa” fue interpretado por Orson Welles, quien describió a su personaje como sudoroso, cruel, racista y feliz de matar a tiros a las víctimas mexicanas. Durante una de las primeras escenas, por ejemplo, se le muestra comentando que los lugareños hacen buenas prácticas de tiro.
Más adelante en la película, un médico eugenista (John Steiner) afirma que todos los criminales tienden a tener ciertos rasgos faciales… y colores de piel. El personaje de Welles, el coronel Cascorro, señala, esencialmente, que la elaboración de perfiles raciales sólo hará su trabajo mucho más fácil. Dios mío, ¿alguna vez es una bola de baboso? Welles parece ebrio durante toda su actuación, lo que podría haber sido genuino; el artista era conocido por su… interés por el alcohol (como se detalla en el libro del autor Frank Brady “Ciudadano Welles: una biografía de Orson Welles”). Los lectores también podrían estar familiarizados con el famosas tomas descartadas de comerciales de televisión para el champán Paul Massonen el que Welles está claramente ebrio. Sin embargo, si Welles estaba sobrio en el set, comportarse como si estuviera perpetuamente ebrio fue una gran elección de personaje para el coronel Cascorro. Hizo que el personaje pareciera mucho más aterrador.
Dicho esto, “Tepepa” no es muy conocida en los EE. UU. fuera de los entusiastas del Spaghetti Western. Fue dirigida por Giulio Petroni (quien también dirigió el clásico de Lee Van Cleef “La muerte monta a caballo”) y su música estuvo a cargo de Ennio Morricone. Esto tampoco debería sorprendernos; Morricone escribió la música de 23 películas sólo en 1969.
Fue difícil trabajar con Orson Welles en el set de Tepepa
En un artículo de 2007 para el periódico italiano La República (impreso originalmente en italiano), se dice que el actor Tomas Milian se sintió decepcionado después de trabajar con Orson Welles. Parece que Milian, como muchos actores y cineastas, idolatraba a Welles y se sentía honrado de colaborar con él. Pero parece que Welles fue grosero en el set e incluso se refirió a Milian como un “cubano sucio”. También hay una breve anécdota en ese mismo artículo sobre cómo Milian preguntó dónde debería estar parado en una determinada toma, y Welles dijo que cualquier lugar estaba bien, siempre y cuando no pudiera ver el rostro de Milian. Este fue claramente uno de esos momentos de “nunca conozcas a tus héroes”.
“Tepepa” es, como se puede deducir de su género, una película marcadamente política sobre la lucha contra el fascismo. Esto resulta especialmente obvio cuando uno se da cuenta de que el coguionista de la película, Franco Solinas, escribió el guión de El clásico bélico revolucionario de 1966 de Gillo Pontecorvo “La batalla de Argel”.
Buzón A los usuarios parece gustarles “Tepepa”, dándole una calificación promedio de 3,5 estrellas (sobre cinco). Algunos críticos quedaron asombrados al ver a Welles en un western de este tipo; parece fuera de lugar en la filmografía del actor. Las almas curiosas y los entusiastas del oeste italiano harían bien en localizarlo. Actualmente está disponible para transmitir en Prime Video y en el canal Plex.
Y Welles todavía tenía obras maestras en él. En 1974, dirigió el fascinante y alucinante documental “F for Fake”, que examina la naturaleza de la verdad en relación con los medios. Su película “El otro lado del viento”. que se rodó durante muchos años en la década de 1970, finalmente se completó y se estrenó en 2018. También fue genial.
