El votante de Quebec no puede votar por correo gana el caso contra el gobierno

Un votante de Quebec que no pudo votar por correo en una elección parcial porque había estado viviendo en el extranjero durante más de dos años ganó su caso contra el gobierno de Quebec.

Bruno Gélinas-Faucher, profesor asistente en la Facultad de Derecho de la Universidad de New Brunswick, desafió la Sección 282 de la Ley Electoral de Quebec, que despoja a los ciudadanos de Quebec de su derecho a votar por correo después de más de dos años fuera de la provincia.

Esta sección fue declarada inválida e inaplicable por el Tribunal Superior de Quebec el 14 de agosto, luego de un juicio que tuvo lugar a principios de junio.

El gobierno de Quebec, que tendrá que cambiar la ley, todavía tiene la opción de apelar el caso. La Oficina del Ministro de Justicia Simon Jolin-Barrette dijo que estaba “actualmente revisando la sentencia y se tomará el tiempo para analizarlo”.

“No tenemos comentarios en este momento”, agregó en una declaración escrita.

En la práctica, las personas que abandonan Quebec pueden votar por correo durante dos años, pero después de eso, si quieren ejercer este derecho, deben regresar físicamente a Quebec, que es un obstáculo significativo, especialmente para los estudiantes. Hay excepciones, pero son muy específicas, particularmente para las personas que trabajan para el gobierno de Quebec o canadiense fuera de la provincia.

Gélinas-Faucher estaba estudiando el derecho internacional en la Universidad de Cambridge en Inglaterra y había estado allí durante más de dos años cuando la elección del Byle-Talon tuvo lugar en diciembre de 2019. Un residente de esa conducción, dijo que no pudo ejercer su derecho a votar porque no podía estar físicamente allí.

Sintió que esto infringió los derechos de voto de los votantes que habían dejado la provincia, “que, por lo tanto, son ampliamente privados de su derecho democrático más fundamental, a saber, el derecho a votar”.

El gobierno de Quebec argumentó que esto era una restricción del derecho al voto y no una privación. E incluso si se trataba de una infracción de ese derecho, Quebec lo consideró justificado “en el contexto de una sociedad libre y democrática durante las elecciones provinciales”.

Sin embargo, el Tribunal dictaminó que el límite de dos años no es “razonablemente necesario para garantizar un vínculo suficiente entre el votante y el Quebec y para preservar la integridad y la justicia del sistema electoral de Quebec, ni proporcional a los objetivos buscados”.

Por lo tanto, el artículo fue declarado inválido e inoperativo por el tribunal y suspendido por un período de 12 meses.

“Cualquier disposición legislativa que” obstaculice efectivamente la capacidad de un ciudadano para participar en las elecciones los priva de una oportunidad real de votar e infringir su derecho a votar “, dice el fallo firmado por la jueza Catherine Piché.

“Imponer un límite de dos años en la capacidad de votar por correo desde el extranjero tiene un efecto perjudicial irrazonable sobre la capacidad de los quebequeros en cuestión, aquellos que han estado viviendo en el extranjero durante más de dos años, para participar en el proceso electoral de Quebec”.

Por lo tanto, el Tribunal está pidiendo al gobierno de Quebec que adopte una nueva regla de los derechos de voto “que respeta el derecho al voto de los votantes de Quebec”. Tendrá 12 meses para hacerlo, y durante ese tiempo, la Sección 282 está suspendida.

“Esta decisión tiene un impacto significativo en las decenas de miles de votantes que abandonan temporalmente Quebec por sus estudios, trabajo o razones familiares o personales”, dijo Gélinas-Faucher en un comunicado.

“De ahora en adelante, su derecho a participar en las elecciones provinciales está protegido, incluso después de dos años de ausencia”.

-Con archivos de Pierre Saint-Arnaud en Montreal y Thomas Laberge en Quebec

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews