El taller de Saguenay crea una nueva era para las túnicas de la Corte Suprema

Una empresa de Saguenay dirigida por mujeres ha ayudado a crear un nuevo capítulo en la historia jurídica de Canadá.

Por primera vez en 150 años, la Corte Suprema de Canadá ha presentado túnicas ceremoniales rediseñadas. Y el trabajo proviene de Les Rabat-Joies, una marca pequeña pero de alcance nacional dirigida por el empresario Romane Le Gallou.

El proyecto marca un hito notable para una empresa que comenzó casi accidentalmente, como un favor de la facultad de derecho para un amigo.

Del proyecto escolar al reconocimiento nacional

Le Gallou dijo que el negocio se remonta a una sola solicitud durante su tiempo en la facultad de derecho, cuando su mejor amiga quería algo especial para usar el día que prestó juramento como abogada.

“Quería usar algo especial, algo diferente, que todos llevaran la misma etiqueta blanca”, dijo Le Gallou.

Le Gallou explicó que la pestaña, una prenda legal blanca, tradicionalmente sencilla, apenas había cambiado en siglos. Junto a la abuela de su amiga diseñaron una versión más personal.

Cuando otros nuevos abogados lo vieron, quisieron el suyo propio.

“Decidimos que abriríamos una página de Facebook y las enviaríamos en línea a nuestros amigos que eran nuevos abogados en Quebec”, recordó.

Romane Le Gallou, el fundador de Les Rabat-Joies. (Cortesía: Les Rabat-Joies)

Ese simple gesto finalmente se convirtió en Les Rabat-Joies, una marca que ella describe como distinta en el muy pequeño mercado canadiense de vestimenta de corte.

“Les Rabat-Joies es una marca especializada en vestimenta para la corte. Todo está hecho a mano en Saguenay y realizamos envíos a todo Canadá”, afirmó. “Creamos la primera boutique en línea, el primer sitio web donde se podía pedir una pestaña en línea”.

Un encuentro casual en 2024

El camino hacia la Corte Suprema comenzó inesperadamente en un importante evento de aniversario del Barreau du Québec en la ciudad de Quebec en septiembre de 2024, donde Le Gallou participaba como patrocinador. También asistieron dos magistrados de la Corte Suprema.

“Nos conocimos allí y nos dijeron: ‘Vaya, su marca es muy diferente a la del fabricante de batas tradicional de Canadá’”, dijo. Uno de los jueces ya era cliente.

En ese momento, parecía nada más que un intercambio amistoso. Pero semanas después, llegó un correo electrónico del secretario de la Corte Suprema.

“No tenía ni idea”, dijo. “Pero en esa reunión dijeron que tienen un proyecto especial y les gustaría saber si usted está dispuesto a aceptar el desafío”.

Le Gallou pensó que el tribunal podría necesitar modificaciones menores o camisetas. En cambio, los jueces propusieron un rediseño completo de una prenda que había permanecido intacta durante generaciones.

“Cuando me contaron sobre eso, pensé, ‘Dios mío, va a ser enorme’”, dijo. “No podemos perdernos nada”.

Una línea de tiempo comprimida y un colaborador crucial

El contrato se firmó en enero, lo que dejó sólo unos meses para diseñar, probar y confeccionar prendas de importancia nacional. Para aumentar la presión, Le Gallou dio a luz a su hijo a principios de febrero.

“Fue un momento muy difícil”, dijo.

Su costurera principal, Myriam Herrera, jugó un papel central en la obra. Herrera, que llegó a Quebec procedente de Nicaragua y trabaja con Le Gallou desde hace casi seis años, se ha convertido en un colaborador de confianza.

“Le dije: ‘Miriam, necesito que te ocupes de este proyecto… tú eres la artista de este proyecto’”, relató Le Gallou.

Herrera la acompañó a la Corte Suprema en abril para tomar medidas y luego nuevamente para pruebas en septiembre, un momento crucial en el proceso.

Myriam Herrera, costurera jefe de Les Rabat-Joies. (Cortesía: Les Rabat-Joies)

Honrando la tradición, la identidad canadiense

Las viejas túnicas, de color rojo brillante con bandas de piel blanca, eran conocidas como pesadas, calientes y recordaban a los “trajes de Papá Noel”, según Le Gallou.

El nuevo diseño rompe intencionalmente con ese pasado.

“Simplemente nos deshicimos del rojo y también del pelaje”, dijo. “Trabajamos con seda negra, que es muy ligera y muy noble”.

Las túnicas presentan ribetes de seda roja inspirados en la bandera canadiense y miles de elementos bordados tomados del emblema heráldico de la corte.

“Hacemos 2.500 bordados a partir del logotipo. Y en el frente, tienes bordados más especializados con una bandera muy específica. Y es muy único. Es increíble cuando los ves de cerca”, dijo.

Las prendas también incluyen botones de metal negro personalizados grabados con el logotipo de la Corte Suprema, detalles discretos que, según Le Gallou, reflejan lo que solicitaron los jueces.

“Nos pidieron que hiciéramos algo muy refinado, pero nada llamativo”, dijo.

Accesorios, presión y orgullo.

Las pruebas de septiembre fueron el día más estresante para el equipo.

“Sólo teníamos dos semanas si tuviéramos que hacer algunos cambios. No tenemos otra oportunidad”, dijo. “Era como 10 sobre 10”.

Poco después, el presidente del Tribunal Supremo le envió un correo electrónico directamente, invitándola a asistir a la inauguración judicial en octubre, donde se usaría la toga por primera vez.

“Para mí, fue la forma suprema de decirme que están contentos con eso”, dijo.

En el evento, Le Gallou dijo que estaba consciente no sólo de la reacción del público sino también de lo mucho que significaba el proyecto para su equipo.

“Lo logramos. Fue difícil. Fue estresante. Y no tuvimos otra oportunidad. Pero sí, fue un hito muy grande. Y estoy muy contento de ver lo que vendrá después de eso”.

Más tarde, un juez se acercó a ella durante la recepción, un momento que ella describió como profundamente significativo.

“Fue una muestra de respeto y reconocimiento”, dijo.

Mirando hacia el futuro y más allá de Quebec

Ahora que las togas forman parte de la historia de la Corte Suprema, Le Gallou dice que su objetivo es continuar sirviendo a los profesionales del derecho en todo Canadá, preservando al mismo tiempo la artesanía detrás de la vestimenta judicial.

“Mi objetivo es ofrecer a toda la comunidad jurídica canadiense la posibilidad de comprar en línea y sentirnos bien cuando acudimos a los tribunales”, dijo.

Espera mantener toda la producción en Saguenay, a pesar de la escasez de costureras jóvenes en todo el país.

“Cuando haces una bata, son entre 15 y 20 horas. Son artistas”, dijo.

“Es muy importante para mí que mantengamos esta experiencia, esta experiencia de nicho”.

Y quiere que los abogados y jueces de todo el país sepan que la distancia no es una barrera.

“No es porque estemos en Quebec que no podemos dirigirnos a los abogados y jueces de otras provincias”, afirmó. “Todo es posible y estamos muy listos para recibir clientes de todo Canadá”.