El liderazgo del Parque Nacional Banff ordenó trasladar al oso negro en contra del consejo de los expertos en vida silvestre

El superintendente del Parque Nacional Banff le dijo al personal de vida silvestre de Parks Canada, a pesar de sus objeciones, que trasladara un oso negro debido a preocupaciones de seguridad pública en una popular estación de esquí, según documentos obtenidos por CBC News.

“El riesgo para las miles de personas que usan el sendero es simplemente demasiado grande”, escribió Sal Rasheed en un correo electrónico del 29 de octubre de 2025 a Dylan Spencer, gerente de conservación de recursos de la unidad de campo de Banff.

Dos días después, la unidad reubicó una madriguera de osos negros junto a la estación de teleférico Goat’s Eye y una vía de acceso a la estación de esquí Sunshine Village.

Según los documentos de acceso a la información, Rasheed hizo que el personal de vida silvestre sacara al oso del área, diciendo que no era diferente a reubicar a un animal en otros “lugares de alto uso humano”.

Pero el personal de vida silvestre consideró que “existen opciones de manejo alternativas que protegen mejor la salud y el bienestar de los osos” que también mantendrían al público seguro y minimizarían los impactos en la estación de esquí.

Recomendaron que el área cercana a la guarida se cerrara inmediatamente a las personas y que el tráfico de vehículos se limitara a bajas velocidades.

En última instancia, esperaban realinear el camino de acceso más lejos de la guarida.

Gestión de la óptica

El personal de Sunshine Village informó sobre la presencia de un oso negro a Parks Canada el 27 de octubre, a unos 250 metros cuesta abajo de la estación de teleférico Goat’s Eye y a 10 metros de la carretera de acceso que sirve como arteria principal hacia y desde la estación de esquí hasta sus remontes.

Dado que la estación de esquí abrirá su primera pista el 2 de noviembre, la carretera se convertiría en la salida principal para los esquiadores al final del día. Spencer escribió en un correo electrónico al personal de vida silvestre que la góndola puede bajar alrededor de 2.800 personas por hora, y en un día ajetreado, 6.000 personas necesitan bajar cuando se cierran las colinas.

Escribió que si se cerraba la carretera, era “casi seguro que se crearía una reacción pública significativa”.

El personal de Parks Canada instaló cámaras y descubrió que el oso había salido de su guarida tres veces, y el personal de Sunshine Village tocaba la bocina cuando pasaba por el área.

Un informe de 13 páginas presentó cinco recomendaciones del personal de vida silvestre. Incluían cerrar toda la zona, cerrar la zona con restricciones al tráfico de vehículos y esquiadores, y nebulizar o reubicar al oso.

El informe afirmó que la óptica de trasladar al oso sería “particularmente pobre” y se consideraría que Parks Canada viola su mandato federal de mantener y restaurar la integridad ecológica de los parques nacionales “a instancias de una empresa privada con fines de lucro”.

Spencer escribió al personal de vida silvestre que cerrar toda el área sería un “estándar de oro”. Sin embargo, restringiría el uso de la carretera y posiblemente molestaría al oso.

El oso tendría que ser hostigado o reubicado “de la manera más segura y humana posible”, y Spencer no “tomó esta decisión a la ligera”.

“Precedente horrible”

El personal de vida silvestre retrocedió varias veces durante cinco días.

Bryan Macbeth, un ecologista y veterinario de vida silvestre de Parks Canada, dijo que no había “ningún precedente de novatadas o movimiento activo” de un oso en su madriguera ni en el Parque Nacional Banff ni en ningún otro lugar de la jurisdicción de Parks Canada.

En correos electrónicos, señaló ejemplos de cierres anteriores para dar cabida a los osos cerca de Tunnel Mountain y en Kicking Horse Mountain Resort cerca de Golden, BC.

Un correo electrónico del 31 de octubre de Macbeth a Steve Michel, responsable nacional de gestión de la coexistencia y conflictos entre humanos y vida silvestre de Parks Canada, decía que trasladar al oso sentaba un “precedente horrible”.

Los intentos de influir en la alta dirección de la unidad sobre el terreno fracasaron.

Y mover al oso golpeó duramente al personal de vida silvestre.

Uno dijo que “fue, en última instancia, cruel y pretender lo contrario no hace que sea más fácil” y “el peso moral de desplazar a un animal salvaje de su hogar sigue siendo difícil de conciliar”.

Helen Irwin, directora interina de uso integrado de la tierra, políticas y planificación del Parque Nacional Banff, escribió al personal de vida silvestre que “estaba sentando un precedente” y que había otras opciones para proteger tanto al oso como al público.

A pesar de los intercambios con el personal de vida silvestre, las comunicaciones públicas de la unidad de campo de Banff afirmaron que “no existe una opción viable para implementar un cierre seguro y a largo plazo del área”.

Otro mensaje decía que después de “una revisión y consulta exhaustiva con expertos en el campo de la gestión de la vida silvestre”, Parks Canada decidió trasladar al oso negro como la “única opción viable” para la seguridad pública y para mitigar los impactos sobre el oso.

El oso fue trasladado el 31 de octubre y el personal de Sunshine Village bloqueó la guarida con piedras.

Un cierre para el lado oeste de Eagle Mountainen el área de Sunshine, fue realizado por Parks Canada el 5 de diciembre. Era para el mismo oso negro que había sido novatado y trasladado.

Parks Canada no respondió a una solicitud de entrevista al momento de la publicación.

Después de la publicación de este artículo, el portavoz de la unidad de campo de Banff, Tomi Postma, envió un comunicado diciendo: “si bien se exploró un cierre de área alrededor de la guarida, esto se consideró no factible en este caso debido a la ubicación de la guarida, el tráfico operativo continuo y la falta de opciones alternativas de salida segura para los esquiadores”.

“El hecho de que cientos de usuarios de la zona de esquí pasaran a menos de 10 metros de la guarida cada día creaba un riesgo muy real de molestar al oso”, añadió.

Si hubiera habido un conflicto que involucrara al oso, es posible que lo hubieran sacrificado, ya que podría considerarse una amenaza a la seguridad pública, dijo Postma.

“Parks Canada ha estado monitoreando sus movimientos y los datos sugieren que se ha reubicado en un lugar seguro para el invierno”, dice el comunicado.

El área alrededor de su nueva guarida ahora está cerrada.

Un intento de comunicarse con Rasheed no obtuvo respuesta.

Los expertos están divididos sobre el mejor enfoque

Gord Stenhouse, líder de programa en Foothills Research Institute, escribió en un correo electrónico a CBC News que no es raro que el personal y la administración de vida silvestre tengan puntos de vista diferentes en un área de alto uso humano.

Dijo que los osos negros son “verdaderos hibernadores” comparado con los osos pardoslo que significa que rara vez se despiertan una vez en su guarida.

“Sin embargo, nadie sabe realmente en qué nivel de perturbación humana un oso negro puede despertarse o emerger de su guarida. Incluso si un oso emerge, estará muy atontado y probablemente simplemente se alejará de la perturbación e intentará volver a su guarida”.

Añadió que cada oso, al igual que las personas, tiene su propia personalidad y “su comportamiento puede cambiar”.

Martyn Obbard, presidente de la Asociación Internacional para la Investigación y el Manejo de Osos, dijo que comprende la cautela de la alta dirección. Dijo que el riesgo para los esquiadores era “muy bajo, pero no nulo”.

Dado que el oso tiene dos o tres años, Obbard dijo que era poco probable que fuera agresivo, pero moverlo cuando lo hicieron era mejor que esperar, ya que habría sido más difícil para el oso esconderse más adelante.

CBC News habló con cuatro expertos adicionales en vida silvestre. Pidieron no ser nombrados debido a relaciones laborales pasadas o existentes con Parks Canada.

Dos dijeron que se debería haber procedido a cerrar. Los otros dos dijeron que trasladar al oso era aceptable dada la proximidad a la estación de esquí.

Los cuatro dijeron que no era una circunstancia ideal debido al tráfico de vehículos, esquiadores y góndolas.

John Clarke, ex funcionario de Pesca y Vida Silvestre de Alberta que dirige la Autoridad Canadiense de Seguridad de los Osos, dijo que hay múltiples factores a considerar, como la cantidad de personas que pasan por el área y la salud del oso.

“Hay que escuchar a los expertos en el campo que probablemente conocen al oso y la zona y se basan en su opinión”, dijo.

“Los parques tienen que ver con la vida silvestre. Sus mandatos y políticas protegen la vida silvestre, pero todavía les gusta que la gente venga a sus parques y disfrute de lo que allí tienen”.