El incendio de Dos Bocas resucita los fallos de la refinería insignia del sexenio de López Obrador

En las imágenes hay una fuerte lluvia. Al fondo, recortando la oscuridad de la madrugada, las llamas alumbran más que las farolas y su humo negro se confunde con el cielo oscuro. Es una de las bardas perimetrales de la refinería Olmeca en el municipio de Dos Bocas en Paraíso, Tabasco, donde este martes se desató un incendio que causó la muerte de cinco personas. De acuerdo a la escueta información que las autoridades han hecho pública, el diluvio llevó a “un desborde de aguas aceitosas hacia afuera de la refinería Olmeca, hubo un estancamiento y la posterior ignición del líquido en el exterior de la barda perimetral de la instalación”. Es decir, una serie de inundaciones llevó a que las aguas residuales contaminadas con hidrocarburos desbordaran desde la refinería y se estancaran en una calle aledaña, faltando una chispa para desatar el fuego.

Esto concuerda con otro de los tres cortísimos comunicados con los que Petróleos Mexicanos ha pretendido explicar el accidente. Solo una de las víctimas es trabajador de la petrolera, las otras cuatro “pertenecían a una compañía de servicios externa, quienes transitaban a bordo de un vehículo en una vialidad federal aledaña a las instalaciones de la Refinería cuando ocurrió el siniestro”. Traducido, suena a que su coche quedó atrapado entre las llamas. Una de las imágenes compartidas en redes sociales muestra a un vehículo calcinado, prácticamente en el esqueleto, y el cadáver de hombre con un mono de trabajo gris, tumbado boca abajo, cubierto por las aguas estancadas. En sus mensajes, Petróleos Mexicanos ha destacado que “la operación de la Refinería Olmeca continúa de manera normal” y señalan que el incidente ocurrió “al exterior de sus instalaciones”. De acuerdo con la versión que han dado algunas autoridades, el detonante del incendio fue un rayo, pero esto no ha tenido aún una confirmación oficial.

Este incidente ha revivido varios de los fantasmas que persiguen a la gran obra petrolera del sexenio de Andrés Manuel López Obrador, incluyendo los riesgos para la primaria Abías Domínguez—a la que separan escasos 4,5 metros de la refinería— y el jardín de infancia vecino Agustín Melgar, las inundaciones periódicas, la tala sin permiso de 200 hectáreas de selva y manglar que eran una salida natural de agua al mar, una evaluación de impacto ambiental hecha a toda prisa y sin garantías y en un municipio que, de acuerdo con un estudio de 2008 del Instituto Mexicano del Petróleo, era la peor opción de las posibles opciones por sus condiciones ecológicas y dificultades de construcción. Eso, sin contar los sobrecostos y los retrasos del megaproyecto.

Los dos centros escolares están ubicados en la colonia Petrolera o Lázaro Cárdenas, donde viven los vecinos más cercanos de las 25.000 personas de población que tiene Paraíso. Aunque la ley establece que la distancia entre una escuela y los “ductos en los que fluyan combustibles (gasoductos, oleoductos, etc.), así como de instalaciones industriales de alta peligrosidad”, debe ser de mínimo 500 metros, desde sus patios de juego aje es el mechero de la refinería, una enorme llama que se ve casi desde cualquier lugar de la ciudad y que emite un zumbido constante y molesto. Los alumnos ya han tenido que ser evacuados en al menos tres ocasiones y, aunque en todos los casos Protección Civil aseguró que no había peligro, el miedo a un accidente en su nueva vecina era demasiado grande.

Madres, padres y profesores llevan ya casi dos años pidiendo ser reubicados, pero, hasta ahora, habían sido ignorados por las autoridades. El pasado febrero, tras una rueda de prensa en las escuelas para exponer la problemática, la secretaria de Educación de Tabasco, Patricia Iparrea, desestimó sus demandas diciendo que no se pueden hacer “escuelas herméticas” y que lo mejor “es aceptar la realidad y aprender a convivir con la refinería”. Habrá que ver si ahora que la presidenta federal, Claudia Sheinbaum, ha pedido reubicar los centros, sus demandas son atendidas.