El empresario Mitch Garber propone hacerse cargo de Montreal Gazette mientras el periódico enfrenta más recortes

El empresario Mitch Garber dice que está listo y dispuesto a comprar el Montreal Gazette, ya sea solo o con un grupo de accionistas locales, ya que el periódico más antiguo de la ciudad pronto podría perder hasta una cuarta parte de su personal.

En una serie de tuits el miércoles, Garber, un inversionista, abogado y propietario minoritario del equipo de hockey Seattle Kraken con sede en Montreal, dijo que los ejecutivos del propietario de Gazette, Postmedia Network Corp., han “ignorado” una oferta para explorar la inversión local. del periódico

En un breve intercambio de mensajes de texto con CTV News el miércoles, dijo: “Quiero ser parte de un grupo que podría perseguir algunos [or] toda la propiedad de The Gazette como un medio para salvar el periódico”.

El futuro es tan incierto como siempre para The Gazette, el único periódico diario en inglés de Quebec y uno de los periódicos más antiguos de América del Norte. El mes pasado, Postmedia, propietaria de The Gazette, The Ottawa Citizen, The Calgary Herald y varios otros periódicos en todo el país, anunció que despediría al 11 por ciento del personal editorial de toda la empresa. Postmedia emplea a unos 650 periodistas en todo Canadá.

Las fuentes le dijeron previamente a CTV News que se espera que Gazette reciba un golpe aún mayor, con un recorte de aproximadamente el 25 por ciento del personal.

Garber dice que quiere detener la hemorragia en el periódico, pero sugirió en Twitter que sería una batalla cuesta arriba obtener dólares publicitarios locales para apuntalar el periódico cuando es propiedad de un “fondo de cobertura extranjero”.

El empresario de Quebec Mitch Garber, a la derecha, habla en una conferencia de prensa el 20 de abril de 2015 mientras el fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberte, escucha. (LA PRENSA CANADIENSE/Ryan Remiorz)

El comentario se refería al propietario mayoritario de Postmedia, Chatham Asset Management, un fondo de cobertura de Nueva Jersey, que ha pasado años eliminando puestos editoriales en la cadena de periódicos para reducir gastos y pagar millones en deuda.

“The Gazette es rentable y vale la pena invertir, pero el propietario debe estar dispuesto a venderlo en lugar de ahogarlo casi hasta la muerte. Por el momento, no lo están”, escribió en Twitter.

Postmedia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CTV News sobre los tuits de Garber y los recortes inminentes en el periódico.

Garber les dijo a sus seguidores que nunca soñó con ser dueño de un periódico, pero dijo que “puede ayudar a formar un grupo local que, como propietarios de acciones, podría atraer anunciantes tanto para negocios como para una contribución cívica”.

Sus tuits fueron una reacción a un informe del miércoles de El vagabundoun medio de comunicación independiente, que dijo que los recortes en The Gazette podrían ocurrir esta semana ya que el personal teme que signifique el principio del fin del periódico premiado.

“Soy capitalista, creo en las inversiones inteligentes y sé que invertir en el negocio de las noticias impresas no es una gran inversión para ganar dinero. Pero algunas cosas son más importantes que el dinero y creo que esta ciudad necesita hablar inglés todos los días”. le dijo a la publicación.

Él no es la única figura local que se ha acercado a los propietarios del periódico en medio de una seria preocupación por su futuro en Quebec.

Anthony Housefather, el parlamentario liberal de Mount-Royal en Montreal, dijo a fines de enero que esperaba continuar el diálogo con Postmedia y evitar que el periódico sufriera recortes “irrazonables”.

“Uno de mis trabajos como miembro del parlamento es hablar por mi comunidad”, dijo a CTV News el 26 de enero. “Solo estoy usando mi voz como ciudadano, pero como un ciudadano privilegiado de poder llegar a los escalones superiores de Postmedia por lo que soy”.

LANZAN PETICIÓN PARA SALVAR EL PERIÓDICO

Con los recortes a la vista, Friends of the Gazette, un grupo de políticos, empresarios y organizadores comunitarios, lanzó recientemente una página en línea petición para llamar la atención sobre el destino del periódico.

“Postmedia se ha beneficiado enormemente de los subsidios del gobierno federal para preservar los puestos de trabajo, pero ahora está eliminando muchos de esos puestos de trabajo. Si se aprueba este recorte, es probable que sea solo cuestión de tiempo antes de que el periódico se una a las filas de los muchos diarios”. que se han plegado en los últimos años en Canadá y Estados Unidos”, se lee en la descripción de la petición.

“Por todas estas razones, le instamos a usted y a Postmedia a revertir los recortes de la Gaceta de Montreal antes de que sea demasiado tarde”.

En una entrevista el martes con CJAD 800, Eric Maldoff, abogado y defensor desde hace mucho tiempo de los derechos de los anglófonos en Quebec, dijo que Gazette necesita todo el apoyo que pueda obtener en este momento, ya sea firmando la petición, suscribiéndose al periódico o publicitando dólares. , para salvar la publicación de decisiones de “dueños extranjeros que no entienden la importancia de la institución”.

“Juega un papel vital. Es un periódico de registro. Es un lugar donde se pueden explorar y examinar los problemas, y se pueden poner los hechos sobre la mesa”, dijo Maldoff.

“Y el clip de cinco segundos que obtienes a través de las redes sociales y todo eso no reemplaza el buen periodismo, los buenos comentarios editoriales y un vehículo donde la comunidad puede escribir artículos reflexivos y participar en discusiones realmente importantes, como nuestro futuro en Quebec. “

Hasta el miércoles por la noche, la petición ha recolectado más de 2600 firmas, una señal de que la comunidad realmente quiere ver que el periódico continúe sirviendo al millón de anglófonos en Quebec, según Jonathan Goldbloom, cofundador de Friends of the Montreal Gazette.

“Realmente estamos llegando a lo básico en la Gaceta y si no decimos que ya es suficiente, el periódico simplemente desaparecerá”, dijo a CJAD 800.

“Es hora de ponerse de pie y trabajar con la comunidad para reconstruirlo”.