El Departamento de Justicia dice que el jefe de Trenchant vendió exploits a un corredor ruso capaz de acceder a “millones de computadoras y dispositivos”

El ex jefe de un fabricante estadounidense de herramientas de piratería y vigilancia robó y vendió tecnología que puede piratear millones de computadoras y personas en todo el mundo, confirmaron por primera vez los fiscales estadounidenses.

En octubre, el ciudadano australiano Peter Williams, de 39 años, se declaró culpable de vender ocho herramientas de piratería que le robó a su empleador Trenchant, una división del contratista de defensa estadounidense L3Harris, que vende sus herramientas de vigilancia al gobierno de Estados Unidos y sus aliados más cercanos. Williams admitió haber ganado más de 1,3 millones de dólares en criptomonedas con las ventas entre 2022 y 2025, según el Departamento de Justicia.

En un documento judicial Publicado el martes, los fiscales federales dijeron que las acciones de Williams “dañaron directamente” a la comunidad de inteligencia estadounidense al vender las herramientas de piratería a una empresa rusa, que cuenta con el gobierno ruso entre sus clientes.

Si bien se sabía que Williams vendió Trenchant’s hazañas (software que aprovecha fallas en otro software generalmente para obtener acceso a la computadora o dispositivo de alguien) los fiscales ahora dicen que estas ocho herramientas podrían haberse utilizado para permitir indiscriminadamente la vigilancia gubernamental, el cibercrimen y los ataques de ransomware en todo el mundo.

Esta última revelación se produce antes de la sentencia prevista para Williams el 24 de febrero en un tribunal federal de Washington DC. En su memorando de sentencia, que los fiscales utilizan para persuadir a un tribunal para que imponga la pena máxima, el Departamento de Justicia dijo que los exploits vendidos por Williams habrían permitido al corredor ruso y a sus clientes “potencialmente acceder a millones de computadoras y dispositivos en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos”.

Los fiscales pidieron al juez que condenara a Williams a nueve años de prisión, con tres años de libertad supervisada, una restitución obligatoria de 35 millones de dólares y una multa máxima de 250.000 dólares. Se espera que Williams sea deportado a Australia después de cumplir su condena, según el memorando.

En respuesta al memorando de los fiscales, Williams envió una carta al juez explicando sus decisiones, diciendo que se arrepentía de sus acciones.

“Tomé decisiones que violaron directamente los valores en los que creía y la confianza depositada en mí por mi familia, colegas y amigos”, escribió Williams. “Ahora reconozco que me permití ignorar mis obligaciones y mi formación, y no busqué ayuda u orientación cuando sabía que iba en la dirección equivocada”.

El abogado de Williams, John P. Rowley, escribió en respuesta a los fiscales que ninguna de las herramientas de piratería robadas estaba clasificada y no había evidencia de que Williams supiera que las herramientas terminarían en manos de los gobiernos de Rusia u otro país. Su abogado dijo que Williams no tenía intención de dañar a Estados Unidos ni a su Australia natal, “aunque ahora reconoce que fue una consecuencia de sus acciones”.

Cuando TechCrunch lo contactó, el portavoz del Departamento de Justicia, Pierson Furnish, se negó a hacer comentarios. Rowley, el abogado de Williams, no respondió a una solicitud de comentarios.

Del chivo expiatorio a la sentencia

A mediados de 2025, varias fuentes con conocimiento de la industria de la ciberseguridad ofensiva dijeron a TechCrunch que alguien que trabajaba para Trenchant había robado herramientas de piratería sensibles y las vendió a un adversario de Estados Unidos.

Un ex empleado de Trenchant se presentó y le dijo a TechCrunch que lo habían despedido injustamente después de que la compañía lo acusara de robar y filtrar detalles de algunas de las hazañas de la compañía.

Pero en octubre, los fiscales acusaron formalmente a Williams, quien también se hace llamar “Doogie” y era el gerente general de Trenchant en ese momento, de estar detrás del robo de las herramientas de piratería informática de la empresa. El gobierno de EE. UU. acusó a Williams de vender los exploits a un corredor ruso a cambio de criptomonedas.

Los fiscales dijeron que agentes del FBI estuvieron en contacto con Williams desde finales de 2024 hasta el momento de su arresto a mediados de 2025, durante el cual supervisaba la investigación interna de Trenchant sobre el robo de secretos de la empresa.

A pesar de la investigación en curso, Williams Continuó vendiendo los secretos y hazañas de la empresa. – técnicamente conocido como días cero ya que el fabricante de software afectado no había tenido tiempo de arreglarlos, incluso cuando sabía que el FBI estaba investigando el robo y la venta de las herramientas de piratería de Trenchant.

Williams también supervisó el despido del empleado de Trenchant acusado de filtrar las herramientas., Las fuentes dijeron a TechCrunch y los fiscales han confirmado desde entonces.. El empleado despedido le dijo a TechCrunch que él creía que era un chivo expiatorio para otra persona en la empresa. Semanas después de su despido, el empleado recibió una notificación de Apple de que había sido atacado con software espía del gobierno, que aún no se ha explicado.

“(Williams) se quedó de brazos cruzados mientras otro empleado de la empresa era esencialmente culpado por la propia conducta del acusado”, escribieron los fiscales en su memorando de sentencia. “Observó mientras una investigación corporativa interna culpaba falsamente a su subordinado”.

Un portavoz de Trenchant no respondió a una solicitud de comentarios sobre Williams o su investigación.

No fue hasta el 6 de agosto cuando los agentes del FBI obtuvieron y ejecutaron órdenes de allanamiento para la casa de William, y luego confrontaron a Williams con evidencia que mostraba recibos de pagos criptográficos, el alias que usó para interactuar con el corredor ruso que compró los secretos comerciales robados y su contrato con el corredor.

El corredor ruso probablemente sea la Operación Cero, que ofrece hasta 20 millones de dólares en herramientas para piratear dispositivos Android y iPhone. La empresa dice explícitamente sólo vende al gobierno ruso y a organizaciones locales.

Operation Zero no respondió a una solicitud de comentarios.

Los fiscales llamaron al corredor, al que no nombraron, “uno de los corredores de exploits más nefastos del mundo”, y dijeron que Williams lo eligió porque, “según admitió él mismo, sabía que eran los que pagaban más”.

El “deseo de Williams de tener más dinero, un mejor estilo de vida, una casa más grande y más joyas y baratijas simplemente no podía ser saciado, y decidió arriesgarlo todo para traicionar a su empresa, a sus colegas y a Estados Unidos y sus aliados para satisfacer ese deseo”, escribieron los fiscales.