El Complexe Desjardins de Montreal toca la canción ‘Baby Shark’ para evitar que las personas sin hogar merodeen

Un centro comercial y un complejo de oficinas en el centro de Montreal están siendo criticados por utilizar la popular canción infantil “Baby Shark” para disuadir a personas sin vivienda de merodear por las escaleras de salida de emergencia.

En el centro comercial el jueves por la mañana, la pegadiza canción infantil, cuyas versiones han sido vistas y transmitidas cientos de millones de veces en línea, se transmitía desde parlantes en al menos una de las escaleras, en bucle y a varias velocidades.

El Complexe Desjardins, que lleva el nombre de la empresa de servicios financieros Desjardins, propietaria del centro comercial y de las torres que lo rodean, toca música desde hace un año en las escaleras para responder a los “problemas de seguridad” que afectan a las personas sin hogar, según su portavoz Jean-Benoît Turcotti. dijo el jueves.

Desde entonces, la empresa ha “notado una mejora”, dijo en un correo electrónico.

Pero un defensor de las personas sin hogar dice que es “cruel e inusual” reproducir una canción una y otra vez, intencionadamente para irritar a la gente.

Lejos de ayudar a abordar las causas fundamentales del problema, el centro comercial está trasladando el problema a una ubicación diferente, dijo en una entrevista Sam Watts, director ejecutivo de Welcome Hall Mission, que ofrece servicios a personas sin hogar.

“No es posible resolver las complejidades de la falta de vivienda mediante el uso de tácticas juveniles concebidas para excluir a las personas”, afirmó. “No se resuelve un problema desplazándolo”.

Watts dijo que reconoce que los comerciantes y otras personas están preocupadas por la creciente visibilidad de las personas sin hogar, pero “la respuesta no es hacer cosas que hagan que las personas vulnerables sean aún más vulnerables”.

Turcotti dijo que Desjardins es sensible a los problemas de las personas sin hogar y contrató a dos trabajadores sociales para “garantizar el diálogo” con las personas vulnerables que visitan el centro comercial. “Nuestro objetivo no es coaccionar, sino apoyar a estas personas”, afirmó.

David Chapman, director ejecutivo del refugio Resilience Montreal, también desaprueba esta práctica, afirmando que es inhumano molestar a las personas vulnerables hasta el punto de que se muden a otra parte. Chapman dijo que sospecha que la compañía probablemente se exasperó, ya que la presencia de personas sin hogar ha aumentado notablemente en el centro de la ciudad en los últimos años.

En última instancia, el problema surge de la falta de opciones de refugio para las personas sin vivienda en la ciudad, dijo Chapman. “En los últimos 10 años en Canadá, ha habido un movimiento que se ha alejado de financiar refugios diurnos y nocturnos para personas sin hogar y estamos empezando a ver las consecuencias de eso”.

Montreal no es la única ciudad que utiliza “Baby Shark” para expulsar a las personas de sus propiedades. Los informes de los medios dicen que en 2023 el dueño de una tienda de ropa en Nanaimo, Columbia Británica, tocó la canción para disuadir a la gente de dormir frente a su tienda. En 2019, funcionarios de West Palm Beach, Florida, comenzaron a reproducir la canción en bucle continuo durante toda la noche para evitar que la gente durmiera en el patio de un salón de banquetes alquilado de propiedad de la ciudad.

En los últimos años, Montreal, Toronto y otras ciudades canadienses han introducido bancos en los parques con múltiples reposabrazos, lo que dificulta que las personas se acuesten en espacios públicos, un ejemplo de lo que a veces se denomina “diseño anti-personas sin hogar”. En 2013, la ciudad de Abbotsford, Columbia Británica, arrojó estiércol de pollo en un sitio donde se reunían y dormían personas sin vivienda, en un intento por mantenerlos alejados.

— Con archivos de The Associated Press