El CEO de Postmedia ‘no está seguro de que sea el momento adecuado’ para la propiedad local de Montreal Gazette

El jefe de la editorial de periódicos más grande de Canadá dijo que “no está seguro de que sea el momento adecuado” para considerar permitir que un grupo de inversionistas locales se haga cargo de la propiedad de Montreal Gazette.

El empresario de Montreal, Mitch Garber, propuso hacerse cargo de la totalidad o parte del periódico propiedad de Postmedia Network Corp. para garantizar su supervivencia después de que la compañía anunciara que se avecinan más recortes de personal como medida para ahorrar costos.

El CEO de Postmedia, Andrew MacLeod, dijo que ha escuchado lo que Garber ha propuesto, pero no siente que sea una solución viable, al menos no en este momento.

“Me envió un correo electrónico hace un par de semanas pidiéndome hablar conmigo. Respondí y programé algo de tiempo, y luego canceló la reunión. Así que en realidad no he hablado directamente con Mitch sobre este tema”, dijo MacLeod en un comunicado. entrevista con CTV News el jueves.

Desde que el propietario del periódico anunció en una reunión municipal el mes pasado que despediría al 11 por ciento de sus 650 empleados editoriales en todo el país, las fuentes le dijeron a CTV News que The Gazette está a punto de ser el más afectado, con una reducción de alrededor de 25 por ciento de los puestos en las salas de redacción en los próximos días.

MacLeod se negó a comentar sobre la cantidad de puestos que serían eliminados.

NO HEMOS VISTO ‘OFERTA FIRME O CREIBLE’: POSTMEDIA

Uno de los principales puntos de duda desde su punto de vista es que los periódicos de Postmedia, incluidos The Ottawa Citizen, The National Post, The Calgary Herald y muchos otros, operan bajo una estructura centralizada y eliminar una de esas propiedades de la ecuación es una tarea complicada. empeño.

“Entonces, en este momento, no es algo que estemos preparados para analizar”, dijo MacLeod sobre el argumento de adquisición de Gazette, y agregó que no diría que no a considerarlo en el futuro y que la preferencia de la compañía a corto plazo. plazo es buscar formas de aumentar los ingresos por impresión y publicidad.

“Agradecemos la oportunidad de tener una conversación con [Garber] avanzando. Pero sabes, no hemos visto lo que consideraríamos una oferta firme o creíble. Y no estoy seguro de que sea el momento adecuado para que lo analicemos por todas las razones que acabo de mencionar”.

Dado que los anunciantes han optado por asignar una mayor parte de sus dólares a entidades digitales como Google y Facebook, dijo que existe la necesidad de equilibrar los ingresos con los costos, lo que está detrás de la decisión de la empresa de despedir al personal de redacción. El mercado de Montreal es la tercera cartera más grande de Postmedia, dijo, y enfatizó que todavía es un papel “preciado” para la empresa.

“Montreal es un mercado muy importante para nosotros. The Gazette es un activo fundamental del que nos enorgullecemos y continuaremos apoyándolo en el futuro”, dijo.

Garber dijo en una serie de tuits el miércoles que su oferta de poseer todo o parte del periódico había sido “ignorada” por los ejecutivos de la cadena de periódicos propietaria del Gazette y varios otros periódicos en todo el país.

El empresario de Quebec Mitch Garber, a la derecha, habla en una conferencia de prensa en Montreal el 20 de abril de 2015 mientras el fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberte, escucha. LA PRENSA CANADIENSE/Ryan Remiorz

Más tarde aclaró en una entrevista con CJAD 800 que intercambió correos electrónicos y llamadas telefónicas durante las últimas dos semanas con ejecutivos de la compañía, y “todos ignoraron esa oferta y nadie me respondió”.

El propietario mayoritario de Postmedia es Chatham Asset Management, un fondo de cobertura de Nueva Jersey, que ha pasado años eliminando posiciones editoriales en la cadena de periódicos para reducir gastos y pagar millones en deuda.

Según Garber, la clave para la supervivencia de Gazette, el único periódico diario en inglés de Quebec, es la propiedad local, que él cree que haría que el periódico fuera más atractivo para los anunciantes.

“Tengo un grupo de personas que están interesadas en unirse a mí para participar de cualquier manera en la propiedad de cualquier pieza o parte de Gazette, siempre que podamos ayudar a influir en su supervivencia y hablar con los anunciantes sobre el apoyo a Gazette”, dijo Garber.

El MNA de West Island, Gregory Kelley, se puso de pie en la legislatura de Quebec el jueves para denunciar los recortes anunciados en The Gazette y pidió al gobierno federal, que ya entregó decenas de millones de dólares a Postmedia en subsidios, que “respalde” el periódico y ayude a revertir los recortes

“The Gazette es una institución que necesita prosperar. La comunidad de habla inglesa quiere noticias locales de periodistas locales, no solo de Toronto”, dijo Kelley en el Salon Bleu.

TOMAR EL PAPEL NO ES FÁCIL, DICE EL PROFESOR

Los expertos en periodismo dicen que sería una empresa enorme hacerse cargo del periódico.

El profesor de periodismo de Carleton, Christopher Waddell, dice que para reducir costos, Postmedia ha consolidado su personal y eso significa que un nuevo propietario tendría que manejar las operaciones de impresión y publicidad.

“No es una cuestión de simplemente entrar y decir tengo x cantidad de dólares, voy a comprar el periódico y luego tienes que negociar tus propios contratos de impresión y hacer otras cosas”, dijo Waddell.

“Necesita a todas estas personas para ejecutar una operación separada que Postmedia proporciona centralmente”.

La ex periodista de Gazette Brenda O’Farrell está de acuerdo en que cualquiera que compre el periódico tiene mucho trabajo por delante.

“Ya no crea sus propias páginas en Montreal, todo se hace centralizado en Hamilton”, dijo.

“Han diezmado su sistema de distribución o red. Personalmente, donde vivo, ni siquiera puedo comprar la Gaceta. Yo estaba suscrito. No cancelé la Gaceta, me cancelaron a mí”.

El jueves, Postmedia anunció la creación de un “Consejo Asesor de la Comunidad Gazette”, que según MacLeod fue en respuesta a la “oleada de apoyo” en los últimos días para el periódico de 245 años.

El consejo, según un comunicado de prensa, estaría compuesto por políticos, líderes empresariales y comunitarios “para ofrecer asesoramiento, apoyo y estrategias para ayudar a generar ingresos y no desempeñará ningún papel en la dirección editorial o el contenido”.

Con archivos de Matt Grillo de CTV News Montreal