El astillero Lévis se agregó formalmente al plan federal de construcción naval después de cabildeo y demoras
Written by rasco on April 5, 2023
El astillero Chantier Davie de Ottawa y Quebec finalmente llegó a un acuerdo, después de años de cabildeo seguidos de años de retrasos.
El gobierno federal está agregando formalmente a Davie a su plan de adquisición de barcos de miles de millones de dólares, anunció el primer ministro Justin Trudeau el martes por la mañana durante un evento en el astillero en Lévis, Quebec.
Las negociaciones ahora comenzarán en torno a la construcción de siete nuevos rompehielos muy necesarios para la Guardia Costera canadiense, dijo Trudeau.
“Estamos anunciando que nuestro gobierno ha llegado a un acuerdo con Chantier Davie para que el astillero se convierta en el tercer socio estratégico bajo la estrategia nacional de construcción naval”, dijo Trudeau.
“Esto significa que estamos iniciando oficialmente negociaciones para contratos que incluyen la construcción de seis rompehielos y un rompehielos polar para la Guardia Costera de Canadá”.
El acuerdo del martes es el resultado de un fuerte esfuerzo de cabildeo por parte del astillero y el gobierno de Quebec después de que Davie fuera originalmente excluido del plan de construcción naval en 2011.
También sigue años de plazos incumplidos. Originalmente, el gobierno tenía como objetivo finalizar un acuerdo que agregara a Davie al plan de construcción naval para fines de 2020, solo para revisar ese cronograma varias veces.
Si bien los funcionarios restaron importancia al impacto de esos retrasos, cada día que pasaba aumentaba el riesgo de que uno de los rompehielos de décadas de antigüedad de la guardia costera se averiara, obstaculizando el tráfico marítimo y el comercio en St. Lawrence Seaway y Great Lakes o estancando la investigación y el reabastecimiento en Canadá. Norte.
Trudeau no proporcionó un cronograma de cuándo el gobierno espera tener contratos formales para el inicio de la construcción de la nueva flota de rompehielos.
Los funcionarios dijeron anteriormente que estaban implementando varias medidas para evitar cualquier brecha en la provisión de capacidades federales para romper el hielo, incluida la compra de tres embarcaciones de segunda mano a través de Davie.
Pedido originalmente en agosto de 2018, el último de los tres rompehielos construidos en Noruega solo fue entregado por Davie a fines del año pasado. En ese momento, el costo para los contribuyentes canadienses se había disparado de $ 610 millones a casi $ 1 mil millones.
El gobierno también ha gastado cientos de millones de dólares en los últimos años para extender la vida útil de su flota, la mayor parte de la cual se suponía que ya se había retirado.
Eso incluye el rompehielos pesado CCGS Louis S. St-Laurent, de 54 años, que sirve como buque insignia de la guardia costera.
Pero a pesar de tales inversiones, la guardia costera ha perdido varias embarcaciones clave debido a la edad mientras esperaba reemplazos. Entre ellos se encontraba su buque de investigación oceánica más importante, el CCGS Hudson, de 59 años, que se retiró el año pasado.
El reemplazo de Hudson está siendo construido por Seaspan Shipyards, con sede en Vancouver. Su costo se ha disparado de un estimado de $ 100 millones a $ 1 mil millones, y no estará listo hasta al menos 2025.
Durante una reunión del comité parlamentario en febrero, el comisionado de la guardia costera, Mario Pelletier, dijo que el objetivo es comenzar a cortar acero en 2025.
“A medida que nos acerquemos a 2025, podremos evaluar si hay algún retraso y proponer algunas medidas provisionales, como las que tenemos en este momento”, dijo. “Si necesitamos buscar más medidas provisionales, lo haremos”.
El camino de Davie para unirse al plan federal de construcción naval ha sido largo y tortuoso.
Inicialmente se excluyó del plan de construcción naval luego de una competencia de 2011 que seleccionó a Irving Shipbuilding en Halifax para construir los nuevos buques de guerra de la marina y a Seaspan para construir dos nuevos buques de apoyo naval y la mayor parte de la nueva flota de la guardia costera.
El astillero de Quebec pudo retomar el trabajo poco a poco, incluida la construcción de dos transbordadores federales y la provisión de varios barcos de segunda mano para la marina y la guardia costera.
Davie no ocultó su deseo de más, y con la ayuda de los aliados en la ciudad de Quebec y los bancos de la oposición en Ottawa, la compañía presionó fuertemente al gobierno liberal federal para su inclusión oficial en el plan de construcción naval.
Al mismo tiempo, Seaspan luchaba por cumplir con los plazos de entrega debido a la mala gestión tanto del astillero de Vancouver como del gobierno federal. Mientras tanto, la flota de la guardia costera se estaba volviendo cada vez más decrépita.
Fue en este contexto que el gobierno liberal anunció en agosto de 2019 que agregaría un tercer astillero al plan para construir la próxima flota de rompehielos de Canadá y llamó formalmente a los astilleros para que indicaran su interés.
El astillero de Ontario, Heddle Shipyards, no perdió tiempo en acusar al gobierno de apilar la cubierta a favor de Davie. Sin embargo, se impidió que el Tribunal Canadiense de Comercio Internacional investigara la denuncia de Heddle después de que Ottawa invocara una exención especial.
En diciembre de 2019, el gobierno anunció que Davie era el único astillero que cumplía con sus requisitos.
El astillero posterior a Lévis se agregó formalmente al plan federal de construcción naval después del cabildeo, los retrasos aparecieron primero en CityNews Montreal.
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