Día de la Madre triste para las familias en duelo mientras continúa el enfrentamiento laboral en el cementerio

Las familias en duelo pidieron el domingo al primer ministro de Quebec que se involucre en una disputa laboral que ha mantenido cerrado el cementerio más grande de Canadá durante cinco meses.

Las puertas de hierro forjado del cementerio Notre-Dames-des-Neiges de Montreal han estado cerradas al público desde mediados de enero debido a una huelga de trabajadores de operaciones y mantenimiento, con la excepción de unos pocos días a fines de marzo y principios de abril.

Más de 250 cuerpos han quedado sin enterrar este año como resultado del enfrentamiento laboral, con los restos almacenados a temperaturas bajo cero en un depósito en el lugar, dijo el portavoz del cementerio Daniel Granger.

“Simplemente no podemos en este momento, con el número limitado de personas que tenemos en el lugar ahora, hacer entierros en los terrenos”, dijo en una entrevista telefónica.

Jimmy Koliakoudakis, cuya madre murió en febrero, calificó la situación de “inhumana” y “carente de dignidad” mientras sostenía flores fuera del cementerio.

“Ni siquiera puedo ir a dejarlos al lugar de descanso de mi madre porque no tiene, está en un congelador. Le estamos pidiendo al gobierno que intervenga”, dijo. “Estamos sufriendo”.

ESCUCHAR EN RADIO CJAD 800: La madre de Jimmy Koliakoudakis murió en febrero pero aún no ha sido enterrada debido al conflicto laboral en el cementerio de Notre-Dames-des-Neiges.

Se espera que un mediador del gobierno provincial proponga un compromiso en los próximos días, un paso que el ministro de Trabajo, Jean Boulet, ha señalado como parte de sus esfuerzos para resolver la disputa, dijo Paul Caghassi, quien habla en nombre de un grupo que representa a la familias

Extendiéndose en el lado norte de Mount Royal, el cementerio Notre-Dames-des-Neiges abrió durante seis horas el Día de la Madre, aunque muchas áreas permanecieron fuera de los límites debido a ramas caídas o ramas precarias de árboles a raíz de una tormenta de hielo el mes pasado. Cinta roja de precaución que decía “Peligro” bloqueada en carreteras y caminos.

La lluvia helada, que derribó las líneas eléctricas y cortó la electricidad a más de un millón de quebequenses y ontarianos el 5 de abril, también provocó el cierre del cementerio solo unos días después de su reapertura.

Los autos se alinearon por cuadras para acceder a él el domingo, obstruyendo el centro de Montreal mientras el sonido de las bocinas resonaba en los terrenos tranquilos y arbolados.

Nick Di Perna, cuya hija, esposa, madre, padre, tía y tío están enterrados en el cementerio, condujo desde Toronto para presentar sus respetos.

“Estuve atrapado durante una hora allí. Pensé que era una construcción”, dijo. Su nieto logró entrar al cementerio por un recodo de la cerca, pero Di Perna se quedó afuera. “Es delgado; entró”.

Alrededor de 90 jardineros han estado sin contrato desde 2018 y en huelga desde enero, dicen los representantes sindicales. Otros 17 empleados de la oficina abandonaron el trabajo en diciembre, sin un convenio colectivo desde 2017.

“Siempre estamos en modo de emergencia”, dijo Eric Dufault, presidente del sindicato de trabajadores de oficina. “Ha sido un desastre para la calidad de los servicios.

“Tratamos de negociar estos cinco años, y nada se mueve”, dijo.

Los dos sindicatos dicen que los salarios y los niveles mínimos de personal siguen siendo puntos conflictivos en el proceso de negociación. Los trabajadores ganan alrededor de $70,000 al año, según el cementerio.

La organización, propiedad de Fabrique de la paroisse Notre-Dame, una entidad católica sin fines de lucro, ha tenido problemas para satisfacer la demanda de los servicios que continúa realizando en medio de la huelga: cremación y sepultura en una cripta.

“Esencialmente, tenemos que brindar servicios a una familia con solo ocho personas y, al mismo tiempo, limpiar el sitio”, que se extiende a lo largo de 139 hectáreas, dijo Granger.

Evanthia Karassavidis, cuyo padre murió en febrero, dijo que el enfrentamiento “debe resolverse lo antes posible”.

“No puedo descansar hasta que entierren a mi padre. Necesito un cierre”, dijo.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 14 de mayo de 2023.