“¡Déjenos solos!”: El ecosistema automotriz japonés amenazado por Trump

“¡Déjenos callados!”: El jefe de Asahi Tekko, fabricante de piezas para Toyota, muestra su exasperación contra Donald Trump, cuyos recargos aduaneros se suman a la incertidumbre querida el futuro de una industria automotriz japonesa que ya está bajo alta presión.

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Los 425 empleados de Asahi Tekko, PYME, ubicados en Hekinan, en el centro del archipiélago, se encuentran entre los 5,6 millones de japoneses que trabajan directa o indirectamente para el sector automotriz (es decir, uno en el país del país) y que temen por su futuro.

Unas horas antes de la entrada en vigor del recargo de aduana estadounidense del 25% en el automóvil, Tetsuya Kimura fulmina.

En ausencia de alternativas inmediatas, “no se usó para ser advertido con solo dos o tres meses de anticipación”, dijo el director de Asahi Tekko a la AFP. Es un ex ingeniero de Toyota, que es el principal cliente de su negocio.

“Francamente, solo quiero decir (a Trump): ¡Déjanos callados!” Suspira al emprendedor.

En la fábrica, los brazos robóticos y las máquinas herramientas perfeccionadas hacen a un ritmo sostenido de componentes de precisión para frenos, motores y transmisiones de vehículos Toyota.

“Edad de oro “?

La fábrica Asahi Tekko se encuentra en la región de Aichi, el corazón industrial de Japón, donde Toyota, el primer fabricante del mundo en términos de vehículos vendidos, tiene su sede.

La región ilustra el complejo ecosistema de fabricación que asocia múltiples fabricantes de equipos y los fabricantes en los que dependen.

El automóvil sigue siendo un pilar importante de la economía japonesa: el año pasado, el automóvil representó el 28% de las exportaciones desde el país a los Estados Unidos, o 1.35 millones de vehículos, por $ 40 mil millones.

Pero también es un sector bajo presión durante años, frente al aumento de los costos de producción, el endurecimiento de las reglas ambientales, el inexorable desmenuzado de las ventas en Japón en el contexto de la población que envejece …

Y los fabricantes japoneses, que apostaron por los híbridos, se encontraron indefensos frente al giro estratégico de todo el eléctrico dominado por sus rivales chinos.

Una señal de dificultades: en deuda masivamente, Nissan comenzó las negociaciones para fusionarse con su socio más sólido Honda, pero las discusiones fueron abandonadas.

Donald Trump y el primer ministro japonés Shigeru Ishiba habían elogiado en febrero “una nueva edad de oro de las relaciones estadounidenses-japonesas”, pero las prevenancias de Tokio no habrán sido suficientes para garantizarle una exención en la guerra comercial.

Toyota, el cliente de Asahi Tekko, se verá particularmente afectado: en 2024, produjo una cuarta parte de sus ventas mundiales en los Estados Unidos, donde vendió 2,33 millones de vehículos de 1 millón, especialmente de Japón y México.

“Confianza socavada”

En Japón, la política comercial estadounidense “afectará fuertemente la producción automotriz, socavará la confianza y reducirá los pedidos”, predice que los expertos de Moody’s Analytics.

“Dada la longitud y la complejidad de las cadenas de suministro en la industria automotriz, el impacto tendrá toda la economía”, insisten.

Para adaptarse al recargo aduanero, Toyota, Honda y Nissan podrían aumentar sus precios de venta en los Estados Unidos, pero a riesgo de hacer que los compradores potenciales huyan.

También podrían inflar la producción de sus fábricas estadounidenses, utilizando las capacidades actualmente no utilizadas.

Según los escenarios, esto podría llevarlos a reducir su producción en Japón y, por lo tanto, su solicitud de repuestos, sin contar el impacto más general de una desaceleración económica global.

“Algunos grupos grandes podrían reubicar su producción en el extranjero, lo que tendría consecuencias para los fabricantes de equipos más pequeños”, Kohei Iwahara, economista de Natixis.

-“muchos sufrirán”-

El giro global de los vehículos eléctricos ya ha obligado a algunos fabricantes de equipos japoneses a explorar oportunidades fuera del sector automotriz, observa Takeshi Sasaki, presidente de Hokuriku Light Metal.

Hokuriku, ubicado cerca de Tokio, fabrica piezas especializadas para los fabricantes Honda y Suzuki … pero ahora busca desarrollar componentes para robots industriales para diversificar sus puntos de venta.

“Los vehículos eléctricos requieren menos piezas que los vehículos de motor de combustión”, dijo Sasaki a la AFP. “Ahora, aquí están estas tareas aduaneras. Esto agrega incertidumbre a los que ya conocíamos”, deplora.

Asahi Tekko también tiene la intención de ser agilidad mediante el desarrollo de una nueva actividad, con sistemas destinados a reducir las emisiones contaminantes.

Llevados en la guerra comercial, “muchos fabricantes de equipos sufrirán y se encontrarán en rojo si caen los volúmenes de producción de vehículos”, advierte el Sr. Kimura. “Cada proveedor de equipos tendrá que trabajar muy duro para sobrevivir”.