¿Cuáles son mis opciones de ayuda financiera como estudiante internacional en Canadá?

La ayuda financiera es una gran parte del panorama de la educación postsecundaria en todo Canadá.

De hecho, la asistencia financiera juega un papel tan destacado en la educación postsecundaria que Empleo y Desarrollo Social de Canadá (ESDC) publica un informe que detalla los esfuerzos y los resultados del programa de Asistencia Financiera para Estudiantes de Canadá (CFSA) cada año.

En la versión 2020-2021 del informe anual, ESDC detalló que “aproximadamente 542 000 estudiantes se beneficiaron de $3200 millones en Becas para Estudiantes de Canadá no reembolsables, y 576 000 estudiantes [took advantage] de $4.0 mil millones en préstamos estudiantiles”.

Es de destacar que estas subvenciones se distribuyeron bien en Canadá, donde las 10 provincias y territorios participantes, excepto Quebec, los Territorios del Noroeste y Nunavut, recibieron subvenciones por un valor total de al menos $ 1,6 millones.

Aún así, a pesar de la prevalencia nacional de la ayuda financiera para los estudiantes postsecundarios canadienses, un concepto erróneo amenaza continuamente con obstaculizar el viaje educativo para muchos estudiantes en este país.

¿Soy elegible para recibir ayuda financiera como estudiante internacional en Canadá?

En 2021, Canadá acogió a “621.565 estudiantes internacionales en todos los niveles de estudio”, según la Oficina Canadiense de Educación Internacional (CBIE).

Entre muchos en este grupo, hay un grupo que no entiende que los estudiantes internacionales no tienen opciones de ayuda financiera disponibles mientras estudian en Canadá. Sin embargo, esto está lejos de la realidad.

Aunque es posible que no tengan las mismas opciones de ayuda financiera disponibles que los estudiantes nacionales, los estudiantes internacionales aún tienen becas, subvenciones y préstamos que pueden ayudarlos con los costos de estudiar en Canadá.

Nota: El Centro Canadiense de Información para Credenciales Internacionales (CICIC) es un consejo que representa a los gobiernos federal y provincial/territorial de Canadá. Se considera un centro autorizado que los estudiantes internacionales pueden usar para encontrar sus opciones de ayuda financiera. Esta página de CICIC es un buen punto de partida para los estudiantes internacionales canadienses.

El siguiente es un desglose de algunas opciones de ayuda financiera para estudiantes internacionales en Canadá.

¿Cuáles son mis opciones de ayuda financiera como estudiante internacional?

En general, las opciones de ayuda financiera para estudiantes internacionales se dividen en tres categorías distintas: becas/subvenciones, subvenciones y préstamos. En muchas de estas situaciones, las ofertas de ayuda financiera serán específicas para la escuela en la que el estudiante solicita sus estudios, cada una con diferentes procesos de solicitud, procedimientos y requisitos específicos para las opciones de asistencia financiera disponibles.

Becas y Ayudas

Este tipo de ayuda económica se otorga a estudiantes postsecundarios en función de sus logros académicos y/o extracurriculares. Ofrecidas por las propias escuelas, los gobiernos u otras organizaciones, las becas y subvenciones no necesitan ser reembolsadas por el destinatario.

Algunos ejemplos de oportunidades de becas específicas para estudiantes internacionales incluyen el programa de becas internacionales Lester B. Pearson que se ofrece en la Universidad de Toronto en Ontario y el premio Karen McKellin International Leader of Tomorrow que se ofrece en la Universidad de Columbia Británica.

Becas

Este tipo de ayuda financiera se proporciona a estudiantes postsecundarios en función de su necesidad económica. En otras palabras, los estudiantes que cumplan con ciertos umbrales de necesidad económica, en función de diferentes factores, como los ingresos personales o los ingresos de los padres, entre otros, pueden recibir apoyo financiero de sus escuelas que no necesitan pagar. En muchos casos, los solicitantes de becas deberán someterse a evaluaciones para verificar un nivel de necesidad financiera que justifique la recepción de este tipo de asistencia financiera.

Préstamos

Los préstamos, como su nombre lo indica, son un tipo de asistencia financiera que requiere que el beneficiario eventualmente devuelva el dinero según los términos descritos en el contrato de préstamo. A menudo, estos acuerdos de préstamo incluirán una tasa de interés específica y un cronograma de pago, que todos los beneficiarios deben conocer para evitar acumular deudas innecesarias.

Nota: Es posible que los estudiantes internacionales deban buscar préstamos privados con bancos debido a los requisitos de elegibilidad impuestos por el gobierno canadiense tanto a nivel provincial como federal. La asistencia financiera de un banco puede tomar la forma de un préstamo, una línea de crédito u otro medio y también puede tener tasas de interés especiales específicas para estudiantes que facilitan el pago para los estudiantes internacionales.