CRÓNICA: Kyler Murray, la otra nueva experiencia de los Vikings

Fieles a la tradición, los Vikings están recurriendo a un mariscal de campo veterano que no ha tenido el éxito esperado en otros lugares para convertirlo en su reclamo de draft. Kyler Murray fue la primera selección del draft de 2019, lo que demuestra que la rueda siempre gira rápido en la NFL.

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No hay duda de que el pívot de 28 años es un deportista excepcional. Además de ser la primera opción de los Arizona Cardinals, también fue elegido noveno en el draft de béisbol principal por los Oakland A’s, un año antes.

En la NFL no podemos decir que fracasó, ni mucho menos, pero sus resultados fueron mixtos. Con 153 touchdowns (pases y carreras) en 87 juegos, claramente ha hecho algo bien y el dinamismo en su juego es evidente.

Sin embargo, muchos lo responsabilizan, aunque no siempre estuvo bien rodeado en Arizona, por el hecho de que los Cardenales sólo llegaron a los playoffs una vez en siete temporadas con él.

Desde su debut, se dice que es demasiado bajo (5’10”). Dicen que corre demasiado. Dicen que corre poco. Se dice que es frágil (se perdió 29 partidos entre 2021 y 2025).

Pero, sobre todo, se dice que como líder no inspira exactamente como un Tom Brady o un Patrick Mahomes.

¿Una nueva actitud?

Ésta es la pregunta más importante con respecto a Murray. El atletismo nunca fue un problema, pero cuando los Cardinals renovaron su contrato en 2022 e insertaron una cláusula de “deberes”, dejaron abierta la duda.

Murray, a quien los rumores describen como un (demasiado) gran fanático de los videojuegos, fue obligado por los Cardinals, blancos y negros en su contrato, a dedicar al menos cuatro horas a la semana al estudio del libro de jugadas del equipo y a grabar videos de sus oponentes.

Desde entonces, ¡su reputación ha crecido tanto como imaginamos! La pregunta ahora es si, con otro equipo ofreciéndole una nueva oportunidad, se sentirá motivado para callar a sus detractores. Por primera vez desde que fue seleccionado en el draft, no le desplegarán la alfombra roja y su carrera está en juego. No hay mejor incentivo para hacerlo bien.

Sin riesgo

Los Vikings no corren ningún riesgo al contratarlo porque los Cardinals, desde que lo liberaron antes de que terminara su contrato, están pagando su salario más de 36 millones. Por tanto, el reino morado sólo le paga el mínimo de 1,3 millones.

A primera vista, Murray, debido a su pequeña estatura y aversión a pasar en el medio del campo, parece no encajar bien en el sistema ofensivo de los Vikings.

Sin embargo, sería una mala comprensión del entrenador Kevin O’Connell pensar que no se adaptará a la movilidad de su nuevo juguete, que tiene un brazo excelente y que tiene mejor visión para los pases al perímetro.

Murray jugará junto a buenas armas ofensivas como Justin Jefferson y Jordan Addison. Esta es tu oportunidad de brillar más que nunca.

Aire de deja vu

Para los vikingos, la decisión fue fácil. Sin abandonar inmediatamente al joven McCarthy, no podíamos quedarnos de brazos cruzados. Murray y el joven podrán empujarse mutuamente.

Lo cierto es que en Minnesota se repite la impresión de revivir un estribillo familiar. A lo largo de su historia, los Vikings rara vez han logrado desarrollar sus propios mariscales de campo, recurriendo a proyectos fallidos de otros.

Sam Darnold, Kirk Cousins, Case Keenum, Sam Bradford, Randall Cunningham, Jeff George y varios otros revivieron, a menudo con un éxito entusiasta pero de corta duración.

También hubo veteranos fallecidos como Brett Favre y Warren Moon, quienes momentáneamente sostuvieron la antorcha con sus brazos magullados.

Murray se convierte así en otro salvador llegado de otra parte. Por improbable que parezca, entre 2010 y 2019, siete quarterbacks seguidos elegidos primeros del draft no llegaron a la treintena con el equipo que los eligió, incluido Murray.

Es difícil imaginar que pueda tener una mejor oportunidad de alcanzar su máximo potencial, con todo lo que tiene a su alrededor en los Vikings.

De lo contrario, todavía tendremos que concluir que efectivamente hay ocho mil millones de seres humanos en la Tierra, pero que nunca habrá 32 buenos mariscales de campo entre ellos.