Cómo Toronto se convirtió en la ciudad de Taylor Swift antes de los espectáculos de la gira 6 Nights of the Eras

Cuando el magnate del entretenimiento y la hospitalidad con sede en Toronto, Charles Khabouth, se enteró de que Taylor Swift traería su Eras Tour, que batió récords, a la ciudad que ha llamado hogar durante más de 50 años, supo de inmediato qué hacer.

“Abrí una botella de Dom Perignon para celebrar”, dice entre risas Khabouth, fundador y director ejecutivo de INK Entertainment, que opera una serie de hoteles, bares y restaurantes y produce eventos en vivo en la ciudad. “Llevo alrededor de 43 años en este negocio; Nunca he visto tanta exageración en mi vida en torno a nada. Hacemos, no sé, 200, 300 shows en vivo cada año. Hemos tenido a todos en la ciudad, desde los Stones hasta Madonna y Prince. Esto obtuvo mucho más apoyo de todos del que nunca fue posible”.

La ciudad de Toronto está a punto de ser anfitriona de uno de los eventos más importantes, cultural y económicamente, de los últimos dos años, cuando Swift y su legión de fanáticos lleguen a la ciudad durante seis noches durante dos fines de semana (del 14 al 16 de noviembre). , 21-23), la penúltima parada de una gira que se ha extendido por dos años y ha recorrido cinco continentes y ha cambiado la suerte de varias ciudades a lo largo del camino. Y Toronto, conocida como una ciudad inteligente y cosmopolita por derecho propio, aunque en ocasiones ha tenido que luchar para ser considerada en la misma categoría que capitales culturales como Nueva York, Los Ángeles o Chicago, ha estado a la altura de las circunstancias.

El 4 de noviembre, la ciudad de Toronto y Rogers Communications cambiaron el nombre de Blue Jay Way, la calle frente al Rogers Centre que suele albergar al equipo de béisbol de las Grandes Ligas de su ciudad natal y se extiende desde Nathan Phillips Square hasta el lugar, como Taylor Swift Way. , completo con 22 carteles ceremoniales en las calles que se subastarán en apoyo del Daily Bread Food Bank una vez finalizada la carrera. (Rogers también está igualando las donaciones al Daily Bread Food Bank hasta $113,000, un guiño al número favorito de Swift, 13.)

Y ese es sólo el encantamiento inicial que la ciudad eventualmente desplegaría. Desde entonces, la ciudad ha anunciado una iniciativa previa al concierto inspirada en la poesía supervisada por la poeta laureada de Toronto Lillian Allen, mientras que otros anuncios han incluido el evento Toronto’s Version: Taylgate ’24, que se espera atraiga a unas 60.000 personas; ¡Unas Eras! Eras! Eras! actuación del grupo de canto Coro! ¡Coro! ¡Coro!; y una búsqueda del tesoro en 13 sitios ligada a diferentes canciones del catálogo de Swift repartidas por toda la ciudad, entre muchas otras cosas. Hay recorridos por la ciudad con temas de Eras, fiestas de baile, noches de drag y trivia y tiendas emergentes por toda la ciudad, además de obsequios de una gran cantidad de empresas. Destination Toronto, la oficina de turismo de la ciudad más grande de Canadá, espera unos 282 millones de dólares en impacto económico de la mini-residencia de dos semanas de Swift, incluidos 152 millones de dólares en gastos directos, de los cuales se espera que el 93% provenga de turistas que acuden en masa a Toronto, una cifra astronómica. mejora para las empresas locales de la ciudad.

“Hemos visto a toda la ciudad quedar atrapada en la acción, desde una fiesta de Taylgate en el Centro de Convenciones Metro Toronto hasta habitaciones de hotel con temática Taylor y menús especiales en restaurantes de toda la ciudad”, dice Kathy Motton, gerente senior de Destination Toronto. comunicaciones. “Grandes eventos como Taylor Swift traen el gasto de los visitantes a Toronto, y ese gasto circula mucho después de que los visitantes regresan a casa, impactando a un amplio conjunto de negocios. El beneficio positivo obvio es para los hoteles, restaurantes y otras empresas relacionadas con el turismo, pero ese beneficio también se extiende a las empresas que se ven indirectamente afectadas por el gasto de los visitantes”.

Y muchos de esos establecimientos han aprovechado el momento renovando sus propias propiedades para atender a los aproximadamente 500.000 turistas que inundan la zona.

“Tenemos muchas cosas sucediendo en la propiedad”, dice Liza McWilliams, directora de marketing del 1 Hotel Toronto, que transformó su salón del lobby Flora en el Folklore Lounge durante las próximas dos semanas, con un piano cubierto de musgo, tapices colgado en la pared con letras de Swift Folklore álbum y presentaciones acústicas diarias abiertas a invitados y público. También se asociaron con Little Words Project, la empresa original de pulseras de la amistad basadas en palabras, que está abriendo una tienda temporal en el vestíbulo del hotel 1 por primera vez en Canadá. “Creo que es realmente divertido ser mucho más creativo e idear cosas realmente sorprendentes que permanezcan con los invitados por más tiempo”, dice McWilliams. “Aparte del [Toronto International] Festival de Cine, diría que nunca hemos sido tan específicos cuando se trata de un evento urbano real”.

“Esto es como prepararse para el Super Bowl de Toronto”, dice Aaron Harrison, director general del Hotel Bisha, a pocos pasos del Rogers Centre. El Bisha también rediseñó todo el espacio del vestíbulo (fue Reputación época), mientras que los espacios comunes en cada uno de los siete pisos del hotel también están siendo renovados con temas de época, una suite ha sido rebautizada por completo como The Taylor (que costaba alrededor de $ 4,000 por noche si podía conseguirla), y el hotel En su Lover Lounge se ofrecerán, entre otras cosas, pulseras de la amistad, una estación de purpurina y comidas y bebidas temáticas para los invitados. “Queríamos que Bisha Hotel se sintiera como la mejor sede para los fanáticos”, agrega Harrison.

En el centro de Toronto, es casi más difícil encontrar un bar o restaurante que no lo ha hecho inclinado hacia la Taylormanía que uno que lo ha hecho. (Hablemos de problemas con el champán). La noche antes de que comenzaran los espectáculos, el 13 de noviembre, la icónica aguja espacial mostraba los colores del arco iris en honor a Swift, y los camareros y el personal del restaurante hablaban de la afluencia de gente a la ciudad para el muestra. Las calles están cerradas, la ciudad tiene sitios web dedicados a ayudar tanto a los turistas como a los lugareños a navegar por el área, y Rogers gastó $8 millones para mejorar el servicio inalámbrico 5G en el Rogers Center antes de los conciertos.

De las más de media docena de personas que hablaron con Cartelera Para esta historia, casi todos compararon los preparativos para el Eras Tour con los previos al TIFF, uno de los festivales de cine más prestigiosos del mundo, que se celebra en la ciudad cada septiembre, pero todos dijeron que la expectación del Eras Tour fue más allá. eso. Algunos funcionarios de hospitalidad y lugareños lo ven como una prueba para la Copa Mundial de la FIFA, que albergará seis partidos en la ciudad en el verano de 2026, y como una ayuda para demostrar que Toronto puede acomodar, y con aplomo, los tipos de Grandes eventos que a menudo se organizan en las grandes ciudades del mundo, que invitan a personas de todas partes del mundo a volar.

Sin embargo, hay una cosa que nadie espera especialmente: “Va a ser un infierno en la tierra en cuanto al tráfico y la cantidad de gente”, dice Khabouth, riendo de nuevo. (Está planeando andar en scooter por el centro “con una sonrisa en el rostro” los días de cada espectáculo para evitar conducir). “Pero es un momento feliz para todos nosotros en Toronto, tener esa energía, esa vibra. Es un concierto que es muy positivo, vas a ver muchas caras felices, gente emocionada. Es una muy buena oportunidad para que Toronto se destaque y diga: ‘Oye, podemos jugar con los grandes’”.