Cómo navegar por el sistema de salud de Canadá como recién llegado

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Llegar a un nuevo país es un esfuerzo valiente, pero rápidamente te das cuenta de que las cosas son muy diferentes aquí a las que estás acostumbrado. ¡Es mucha información nueva para aprender!

Para evitar sentirse abrumado, piense en su viaje de aprendizaje como tomar pequeños pasos hacia el éxito, como saltar de un trampolín a otro a través de un río de desafíos hacia su destino. En esta nueva serie regular, Stepping Stones, navegaremos por la información del asentamiento que cada recién llegado tiene preguntas juntos, comenzando con algunos conceptos básicos de atención médica.

Un joven refugiado de Myanmar, Moisés, de la minoría étnica de Karen, huyó de la violencia en su país con su familia, encontrando refugio en la frontera tailandesa antes de ser reubicada en Canadá como refugiados asistidos por el gobierno. “Tenía emociones mixtas de alivio y gratitud por encontrar seguridad y una sensación de pérdida al dejar atrás a mi comunidad”, dice. Mientras trataba con este viaje de asentamiento emocional en Surrey, BC, Moisés recibió noticias que alteraron la vida: tenía un tumor cerebral. Ahora se enfrentó a otro viaje desalentador por delante: navegar por el sistema de atención médica mientras enfrenta barreras culturales y lingüísticas. No estoy seguro de qué hacer, Moses se apoyó en el trabajador social de la sociedad de recursos comunitarios de diversecidad Hermon Lay, quien comparte la herencia de Myanmar y el idioma Karen.

Lay apoyó a Moisés a través del proceso de acceso al tratamiento del cáncer mientras construye una nueva vida en Canadá. “Moisés que atraviesa un asentamiento y un nuevo diagnóstico de cáncer de cerebro fue, según todas las definiciones, una situación difícil”, dice Lay, explicando que un recién llegado necesita información y orientación para ayudarlos a navegar a los sistemas canadienses como la atención médica, especialmente en tiempos de crisis. “Mi objetivo es cerrar las brechas culturales y promover la integración, al tiempo que brinda apoyo emocional y asistencia práctica para ayudarlos a través de situaciones difíciles”. Moses dice: “Hermon me ayudó a acceder a 22 servicios y recursos importantes en la comunidad. Con su apoyo, recibí tratamiento en el hospital y ahora soy un sobreviviente de cáncer”.

Los canadienses tienen la suerte de tener acceso a atención médica gratuita; Esto incluye todo, desde visitas al médico gratuito, hasta atención de emergencia, hasta atención de maternidad, hasta el tratamiento de enfermedades como el diagnóstico de Moisés. Es por eso que el sistema de atención médica universal de Canadá se conoce en todo el mundo y a menudo es un factor en la decisión de las personas de emigrar aquí. Pero, como cualquier sistema público complejo y gratuito, hay desafíos y críticas. Durante la última década, ha sido increíblemente difícil encontrar un médico de familia. Y los tiempos de espera en las salas de emergencias del hospital, para citas especializadas y para cirugías pueden ser demasiado largos. Hay problemas sistémicos que deben abordarse, por supuesto, pero es fundamental que los recién llegados aprendan sobre el sistema de atención médica de Canadá y cómo navegarlo, un paso a la vez.

Comience asegurando que tenga cobertura

La atención médica en Canadá se administra provincialmente, y su acceso a ella como recién llegado puede variar según dónde se conforma. ¿Sabía que en algunas provincias, debe ser un residente permanente durante tres meses antes de ser elegible para obtener su tarjeta médica? Algunas provincias, como Columbia Británica y Ontario, ofrecen cobertura desde el día en que llega, mientras que otras, como Quebec o Manitoba, pueden tener un período de espera de tres meses para residentes permanentes. En algunas provincias, es posible que también deba pagar una prima mensual o una tarifa de salud. Y para lo que está cubierto también puede diferir ligeramente entre las provincias, por ejemplo, los servicios de ambulancia, la atención dental para los niños o el asesoramiento de salud mental pueden o no ser incluidos o no dependiendo de dónde viva.

Por lo tanto, su primer paso es comunicarse con el Ministerio de Salud de su provincia para inscribirse en el sistema de salud. Si está recibiendo soporte de asentamiento de recién llegados a través de una organización sin fines de lucro, como Diversecity, pueden ayudarlo a hacerlo. Haciéndolo tú mismo? Aquí hay un consejo: Google el nombre de su provincia y las palabras “Tarjeta de salud”. Para postularse, deberá mostrar prueba de residencia y su identificación. Después de solicitar, recibirá una tarjeta de salud, que tendrá que mostrar cuando vaya a citas médicas y hospitales. IMPORTANTE: Si hay un período de espera antes de que comience su cobertura provincial, asegúrese de comprar un seguro privado a través de un proveedor como Blue Cross, CAA o Manulife. Las emergencias pueden ocurrir en cualquier momento: si su hijo se rompe el brazo o necesita atención hospitalaria mientras aún no está seguro, el costo de bolsillo podría ser financieramente abrumador.

Encuentre un médico de familia, si puede

El siguiente en su agenda será encontrar un médico de familia en su comunidad. Desafortunadamente, este puede ser un desafío ya que muchos médicos no aceptan pacientes nuevos. Canadá enfrenta una escasez de médicos de familia, especialmente en áreas rurales o de rápido crecimiento. La demanda del sistema de atención médica es mayor que sus recursos. A medida que se está haciendo el trabajo para abordar esto, ¿qué puede hacer mientras tanto? Su sitio web del Ministerio de Salud Provincial es un buen punto de partida: a menudo incluye herramientas para ayudarlo a buscar médicos o enfermeras profesionales que acepten nuevos pacientes.

Algunas provincias, como Ontario y Columbia Británica, tienen listas de espera centralizadas a las que puede unirse. Puede tomar algún tiempo encontrar finalmente un médico regular para supervisar su atención y su familia. Si puede encontrar una enfermera practicante que acepte nuevos pacientes, puede actuar como su proveedor de atención primaria, al igual que un médico de familia. Pueden diagnosticar enfermedades, escribir recetas, ordenar pruebas y referirlo a especialistas. En general, la atención médica todavía está disponible para usted, incluso sin un médico de familia, por lo que es importante saber qué otros servicios están disponibles y cómo acceder a ellos.

¿No te sientes bien? Aquí es a donde ir

¿No tienes un médico de familia todavía? Si se siente enfermo o tiene una lesión menor que no es amenazante de la vida, por ejemplo, tiene dolor de garganta, fiebre, náuseas, dolor de cabeza, lesiones pequeñas, erupción, necesita una receta y más, entonces puede buscar una clínica sin cita previa cercana. Sin embargo, el término “sin cita” puede ser un poco engañoso. Debido a la alta demanda, no es tan simple como llegar a una de estas clínicas y esperar ser atendida rápidamente. Puede haber largos tiempos de espera y poco personal. En muchos casos, las ranuras para ver a un médico el mismo día, se llenan a las 9 o 10 a.m. Lo mejor que puede hacer es alinearse temprano o llamar por la mañana para reservar una hora. Sitios web como Medimap.ca o su portal de salud provincial pueden ayudarlo a verificar la disponibilidad de la clínica y los tiempos de espera en tiempo real. ¿No puedes entrar a ver a alguien hoy? Las provincias también pueden tener una línea telefónica de asesoramiento de salud atendida por enfermeras registradas, a menudo en varios idiomas que puede llamar para acceder a la información de salud que no es de emergencia, incluidos servicios como HealthLink BC (811) o Health Connect de Ontario.

Para problemas más graves, pero no potencialmente mortales, como esguasos, tensiones, fiebre alta, vómitos, un corte que requiere puntadas y quemaduras o infecciones menores, algunas comunidades tienen centros de atención primaria y urgente (UPCC). Estos están diseñados para aliviar la carga de los departamentos de emergencias y ofrecer una atención más rápida. Una vez más, como las clínicas sin cita previa, las citas pueden reservarse temprano, así que intente llamar con anticipación. Tanto las clínicas y los centros de atención urgente pueden referirlo a otros servicios que puede necesitar, como radiografías, trabajo de sangre o atención especializada, que generalmente están cubiertas por su tarjeta de salud. Obtener una cita en estos laboratorios para estos servicios también puede requerir algo de espera y paciencia.

En caso de llegada

Finalmente, en casos de emergencias verdaderas, como problemas para respirar, dolor o lesiones severas, signos de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, incapacidad para hablar, sangrado sin parar o intenso, huesos rotos y pérdida de conciencia, debe ir a la sala de emergencias (ER) (ER) más cercana o llamar al 9-1-1-1-1- para una ambulancia. (Nota: Este servicio está disponible en todo Canadá, pero el transporte de ambulancias puede no estar completamente cubierto en todas las provincias. En algunas áreas, puede recibir un proyecto de ley para el servicio de ambulancia después del hecho.

En la sala de emergencias, los pacientes son evaluados y tratados en función de la urgencia, no el tiempo de llegada. Por lo tanto, a menudo hay largos tiempos de espera en las salas de emergencias, especialmente si solo tiene una preocupación menor. Depende de todos nosotros ayudar a mejorar el sistema yendo a salas de emergencias solo para condiciones graves o potencialmente mortales.

Stepping Stones es una serie creada y escrita por Diversecity Community Resources Society. Ver www.dcrs.ca.