Cómo Julia Zarankin encontró su pasión por la observación de aves

La observación de aves fue un pasatiempo poco probable para Julia Zarankin. Sus padres eran pianistas de concierto que preferían museos y bibliotecas a parques y bosques. Cuando la familia emigró a Canadá en 1979 de la antigua Unión Soviética, alentaron pasatiempos intelectuales como los idiomas de lectura y aprendizaje. “No hicimos la naturaleza”, admite Zarankin. Luego, a los 35 años, todo cambió.

Mientras pasaba por un turno de carrera, Zarankin comenzó un proceso que llamó “pasatiempos de audición”. Estaba dispuesta a probar todo, desde el ciclismo hasta la cerámica. Un día, se unió a un grupo de conocedores locales de pájaros en un estacionamiento de Toronto a las 7 am, la observación de aves no era exactamente amor a primera vista. “Habíamos estado caminando durante unas dos horas; no reconocí nada que la gente estaba viendo. Todo se veía igual. Comencé a señalar mis binoculares en la Torre CN”, se ríe. Pero luego llegó el momento que cambió todo. Escuchó la fuerte y raspada llamada de un pájaro de alas rojo, un pájaro negro azabache con llamativas rayas de hombro rojo y amarillo como el uniforme de un soldado. “El pájaro era hermoso … estaba enamorado”, recuerda. Ese pájaro provocó una pasión. Zarankin se convirtió en un ávido observador de aves e incluso escribió un libro al respecto: Notas de campo de un observador de aves involuntario.

¿Qué es la observación de aves?

La observación de aves (o observación de aves) es simplemente observar pájaros, donde sea que estés. Y es más fácil comenzar de lo que piensas. Todo lo que realmente necesitas es un par de binoculares y un poco de curiosidad. Tampoco tienes que derrochar en equipo elegante. Muchas bibliotecas públicas ahora prestan mochilas de observación de aves, completas con binoculares y una guía de aves. Julia Zarankin posa con un Bufflehead “También hay muchas aplicaciones excelentes”, dice Zarankin. La aplicación Merlin, por ejemplo, es una aplicación gratuita que le permite grabar sonidos de aves en cualquier lugar y le dirá qué especie está escuchando para que pueda buscarla.

Consejos para comenzar

Zarankin aconseja comenzar en su propio vecindario. “Antes de comenzar a observar aves, pensé que tenías que ir lejos de la ciudad para ver la naturaleza”, dice ella. “Pero Toronto está en una vía migratoria, por lo que puedes ver cientos de aves diferentes aquí”, dice, y agrega que hay más de 300 especies de aves en Toronto, la ciudad que ahora llama hogar.

Aquí hay algunas maneras en que puede conocer a los pájaros cerca de usted:

• Use un comedero para pájaros: es una excelente manera de atraer a los visitantes emplumados si tiene un patio trasero o balcón.
• Visite un parque local: incluso una corta caminata puede ser una gran oportunidad de observación de aves, solo traiga sus binoculares y mantenga sus oídos abiertos.
• Únase a un Bird Walk: las organizaciones locales, como el Toronto Ornithological Club, las organizan. Son amigables para principiantes y una excelente manera de aprender y conectarse con los demás.

Mejores lugares de observación de aves

Si se encuentra en Toronto o sus alrededores, Zarankin recomienda:

Si está listo para conducir, Zarankin recomienda Long Point and Point Pelee, uno de los mejores destinos de observación de aves de Ontario.

Elegir favoritos

Zarankin todavía tiene afición por el mirlo de alas rojo. “Cada vez que veo uno, me lleva de vuelta a ese momento”, dice ella. Pero si tuviera que elegir un favorito peculiar, es el americano Woodcock. “Es reacio y pesado y tiene un pico muy largo, y sus ojos están muy juntos y están en lo alto de su cabeza. No es el pájaro mejor atractivo”, se ríe, “pero en la primavera, se convierte en un total de Don Juan y hace este extraordinario baile de apareamiento aéreo. Es el comportamiento más inesperado de un birdhuter tan raro que se acompaña”. Cada observador de aves tiene una lista de vida. ¿Qué hay en Zarankin’s? “Me encantaría ver un Grosbeak azul o una charla de pecho amarillo”, dice ella. Aunque en su mayoría pájaros en la ciudad, de vez en cuando entra. En el camino, vio un ptarmigan de sauce: “Parecen pollos de nieve”, dice ella. La observación de aves no requiere mucho más que una sensación de asombro y una voluntad de mirar hacia arriba. Como dice Zarankin: “Cuanto más ves, más quieres ver”.