Cody Fajardo regresa como mariscal de campo de los Montreal Alouettes

Los Alouettes de Montreal, líderes de la liga, están mejorando aún más el domingo.

El Jugador Más Valioso de la Copa Grey, Cody Fajardo, regresa como mariscal de campo titular de Montreal contra los Edmonton Elks en el Molson Stadium después de perderse cuatro juegos por una lesión en el tendón de la corva.

Liderados por Davis Alexander, quien pasó de QB de tercer rango a titular, los Alouettes (9-1) han ganado cuatro partidos seguidos desde que Fajardo se fue en el primer cuarto de una derrota por 37-18 ante los Toronto Argonauts el 11 de julio.

“Simplemente demuestra cuán talentoso es este equipo”, dijo Fajardo. “Tener una sala de quarterbacks profunda y talentosa es simplemente beneficioso para el equipo. Y ha sido realmente emocionante, pero nada va a cambiar.

“Mis últimas 13 aperturas (aparte de la derrota ante Toronto) son 13-0, así que este es un buen equipo de fútbol, ​​¿verdad? Simplemente encontramos formas de ganar y tenemos que continuar”.

Fajardo, quien se vistió detrás de Alexander en Saskatchewan la semana pasada como medida de precaución, está jugando antes de lo esperado después de un diagnóstico inicial desfavorable. Dijo que el plan siempre fue retomar el papel titular a pesar de los actos heroicos de Alexander durante el último mes.

Fajardo, de 32 años, tuvo un buen comienzo con 1,636 yardas aéreas, 10 touchdowns aéreos y un porcentaje de pases completos de 77.5 en siete juegos, incluida una victoria 23-20 sobre los Elks en la Semana 2.

Pero Edmonton (3-7) es un equipo diferente, con un nuevo entrenador, 10 semanas después.

Después de un inicio de 0-7, los Elks ganaron tres partidos seguidos bajo la dirección del entrenador en jefe interino Jarious Jackson para volver a la conversación sobre los playoffs de la Conferencia Oeste.

Han anotado la friolera de 122 puntos combinados en esas tres salidas, a pesar de apoyarse en dos mariscales de campo y corredores diferentes.

“La forma en que se han desempeñado, particularmente las últimas tres semanas, es honestamente más indicativo de (lo buenos que pueden ser)”, dijo el entrenador en jefe de los Alouettes, Jason Maas. “Podrías cambiar su récord y no me sorprendería si me dijeras que obtuvieron siete victorias.

“Por la forma en que cuidan la pelota y la forma en que pueden establecer líneas de golpeo, no es sorprendente que tengan éxito”.

El QB McLeod Bethel-Thompson comienza por segundo juego consecutivo con el canadiense Tre Ford aún fuera por una lesión en el pecho. El corredor Javon Leake (cadera) también se perderá el juego, lo que abre la puerta para que sea titular la estrella emergente de 2023, Kevin Brown.

Edmonton ha cubierto 598 yardas por tierra en sus tres victorias, algo que Bethel-Thompson dijo que ha sido crucial para el éxito del equipo.

“O-line ha estado bloqueándoles el trasero. Los corredores han estado corriendo como locos. Estamos emocionados de que KB regrese”, dijo Bethel-Thompson a los periodistas en Edmonton. “Esa es la diferencia. Cuando puedes tener éxito en el primer intento y puedes estar en el segundo y en corto, la defensa tiene que ser muy múltiple”.

Los Elks reconocieron que los Alouette representan una dura prueba, pero dijeron que están listos para el desafío.

Montreal ocupó el segundo lugar en ofensiva neta del oponente hasta la Semana 11, pero concedió un promedio de 5,2 yardas por intento terrestre, lo que empató en el segundo peor lugar de la liga.

“Cuando tienes un equipo que ha ganado 17 de los últimos 18 juegos, simplemente encuentran la manera de ganar”, dijo Jackson. “Estamos tratando de encontrar una manera de ser como ellos. Respetaremos a nuestro oponente, nuestra preparación, pero no temeremos a nadie.

“Nuestra mentalidad es que vamos a intentar ganar este juego”.

Más allá de Fajardo, los Alouettes también están recibiendo un gran impulso con el regreso del estelar receptor Austin Mack a Montreal después de una temporada con los Atlanta Falcons de la NFL.

Mack realizó 78 recepciones para 1,154 yardas como objetivo principal de Fajardo la temporada pasada. El regreso del jugador de 26 años llega en un momento de necesidad para Montreal con los receptores Tyson Philpot, Kaion Julien-Grant y Tyler Snead, todos en la lista de lesionados de seis juegos.

Mack dijo que él y el gerente general Danny Maciocia están trabajando en una extensión de contrato a largo plazo y que está “emocionado de escuchar algunas noticias la próxima semana”.

“Este fue uno de los equipos que me dio una oportunidad”, dijo Mack. “El vestuario y lo que el entrenador Maas ha inculcado en este programa es extremadamente emocionante. Ser parte de la grandeza como lo hicimos el año pasado y ganar una Copa Grey, hombre, es especial. Hacer eso con los mismos muchachos es algo de lo que quería ser parte”.

ELKS (3-7) EN ALOUETTES (9-1), DOMINGO, ESTADIO MOLSON

PUNTOS ACUMULABLES: Gracias a su reciente racha, los Elks ocuparon el primer lugar en la liga con 29,6 puntos por partido.

LA SEGURIDAD ES PRIMERO: Los Alouettes han cometido la menor cantidad de pérdidas de balón de cualquier equipo con 14. Los Elks están empatados en el segundo lugar con 15.

VAMOS POR CUATRO: Con una victoria el domingo, los Elks pueden igualar su total de victorias de cada una de las últimas dos temporadas. También ganaron sólo tres juegos en 2021.