BetterHelp resolvió un caso en los EE. UU. por la venta de datos de usuario; ahora se está gestando una demanda canadiense

BetterHelp se enfrenta a una demanda colectiva propuesta en Canadá por la supuesta venta de datos de usuarios. La asequible plataforma de asesoramiento en línea está acusada de beneficiarse de la venta de “información personal y de salud confidencial” a anunciantes como Facebook, Snapchat y Pinterest.

Las acusaciones siguen a una investigación de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), que ordenó en marzo que el servicio de terapia pagara 7,8 millones de dólares “por engañar a los consumidores después de prometer mantener la privacidad de los datos personales confidenciales”.

La agencia del gobierno de EE. UU. también prohibió a BetterHelp revelar datos de los consumidores, “incluida información confidencial sobre salud mental”, a empresas de terceros con fines publicitarios.

Los usuarios que buscan asesoramiento a través de la plataforma deben proporcionar información sobre depresión, pensamientos suicidas y cualquier medicamento que estén tomando. Durante el registro, BetterHelp se compromete a no utilizar ni divulgar datos personales, excepto en relación con los servicios de asesoramiento.

Pero la FTC dijo que descubrió que la compañía “usó y reveló las direcciones de correo electrónico, las direcciones IP y la información del cuestionario de salud de los consumidores en Facebook, Snapchat, Criteo y Pinterest con fines publicitarios”.

“Cuando una persona que lucha con problemas de salud mental busca ayuda, lo hace en un momento de vulnerabilidad y con la expectativa de que los servicios de asesoramiento profesional protegerán su privacidad”, dijo el director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, Samuel Levine.

“En cambio, BetterHelp traicionó la información de salud más personal de los consumidores con fines de lucro”.

BetterHelp respondió en un comunicado que emplea la misma “práctica estándar de la industria utilizada habitualmente por algunos de los proveedores de salud, sistemas de salud y marcas de atención médica más grandes”, y agregó que el acuerdo de la FTC “no admitió irregularidades”.

La compañía también afirma que no comparte “información privada como los nombres de los miembros o datos clínicos de las sesiones de terapia” y “nunca ha recibido ningún pago de ningún tercero por ningún tipo de información sobre ninguno de nuestros miembros”. Sin embargo, no niega recibir servicios publicitarios a cambio de datos de usuario que, de ser cierto, habrían generado ingresos para la empresa.

La Corte Suprema de Columbia Británica revisará la demanda colectiva propuesta presentada contra BetterHelp por KND Complex Litigation en Toronto y YLaw Group en Vancouver. Hasta el momento, las acusaciones no han sido probadas en los tribunales.