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Artista de Montreal no cambiará marioneta que según grupos comunitarios parece cara pintada de negro

Written by on March 26, 2023

Una obra de teatro para niños con un títere que ha sido descrito como racista continúa en el área de Montreal.

Varias organizaciones de la comunidad negra han criticado al títere por recordarlo a los espectáculos de trovadores de cara negra, actuaciones racistas durante las cuales los blancos representaban estereotipos exagerados de los negros para reírse.

Pero el creador del programa, Franck Sylvestre, quien es negro, no tiene planes de cambiar el títere, que dijo que es una caricatura de sus propios rasgos.

Sylvestre dijo en una entrevista que no puede aceptar la idea de que no se le permite crear una caricatura de alguien que es negro porque los racistas crearon caricaturas de personas negras en el pasado.

“Eso es inaudito para un artista”, dijo.

La obra, llamada L’incroyable secret de barbe noire (en francés, El increíble secreto de Barbanegra), generó controversia por primera vez en febrero.

Una función en un teatro municipal en el suburbio de Montreal de Beaconsfield, Que., fue cancelada luego de quejas de organizaciones de la comunidad negra.

Mientras tanto, la comunidad vecina de Pointe-Claire eliminó la obra de su programación oficial del Mes de la Historia Negra, pero permitió que la función siguiera adelante.

Sylvestre, quien escribió el programa unipersonal en 2009 dirigido a niños de cinco a nueve años, dijo que nunca había recibido una queja sobre su programa antes de febrero.

Una serie de representaciones de la obra, que combina teatro, narración de cuentos, máscaras y títeres, comienza el domingo en Laval, Que., dijo, antes de llevarla a Francia para 30 representaciones.

Sylvestre dijo que la obra cuenta la historia de un joven que viaja de Montreal a Martinica, la isla caribeña de donde son los padres de Sylvestre, a pedido de su abuelo moribundo, quien está obsesionado por el descubrimiento de un misterioso cofre de madera con una conexión con el pirata Barbanegra.

Max Stanley Bazin, presidente de la Coalición Negra de Quebec, describe la apariencia del títere como “muy, muy, muy fea” y dijo que le preocupa que ver a una persona negra presentada de esa manera pueda causar daño emocional a las audiencias jóvenes.

“Va a tener un impacto en ellos, va a tener un impacto en la mente de los jóvenes que ven este títere, y eso es lo que debemos pensar”, dijo en una entrevista.

La obra de teatro de Franck Sylvestre ‘L’Incroyable Secret de Barbe Noire’ incluye un personaje que está siendo criticado por parecerse a un personaje juglar de cara negra.

Es más probable que la gente hable sobre el racismo ahora que en 2009, dijo Bazin, y agregó que cree que Sylvestre debería escuchar a los miembros de la comunidad y reemplazar el títere con una creación menos controvertida.

“Si hay gente en la sociedad que ha dicho que esto no está bien, hay que reaccionar”, dijo.

Philip Howard, profesor del departamento de estudios integrados en educación de la Universidad McGill, dijo que no está seguro de que el títere sea un ejemplo de cara negra, pero dijo que eso no viene al caso.

“Todavía queda mucho por la cuestión de la representación y el uso potencial de representaciones monstruosas y grotescas de los negros como fuente de entretenimiento e incluso de humor”, dijo Howard, quien ha estudiado la cara negra contemporánea.

Howard dijo que las intenciones del artista son menos importantes que el impacto de la actuación en la audiencia.

“Aquí tenemos, en este caso en particular, toda una comunidad de personas que están respondiendo y diciendo: ‘Espera un minuto, no nos encanta esto, no creemos que esté bien y estamos particularmente molestos por eso durante Mes de la Historia Negra'”, dijo.

Descartar las opiniones de los negros que tienen un problema con la actuación demuestra el racismo contra los negros, dijo.

Sylvestre dijo que cree que gran parte de las críticas provienen de personas que no han visto la obra.

“Es el trabajo de la comunidad ver para qué sirven estas caricaturas; ¿están, como blackface, denigrando a los negros o, como en mi caso, están siendo elevados?” él dijo. “Este personaje, es un personaje fuerte para mí personalmente, y cuando lo hice, me inspiré en mí mismo”.

Dijo que el títere, llamado Max, es “como un gran sabio”, cuyas intervenciones conducen al final feliz de la obra.

“Max, era la voz de la razón, era el que nos aconsejaba, el que se burlaba de mí cuando tomaba una mala decisión, el que estaba por encima de mí”, dijo.

La profesora Cheryl Thompson, que enseña actuación en la Universidad Metropolitana de Toronto, dijo que no le gustó el títere cuando vio un tráiler de la obra.

“Estaba extremadamente sorprendida”, dijo. “Simplemente no podía creer lo que estaba viendo”.

Si bien los espectáculos de juglares de cara pintada de negro se asocian principalmente con los Estados Unidos, la investigación de Thompson ha demostrado que las actuaciones de juglares de cara pintada de negro se llevaron a cabo en Canadá, con espectáculos en Montreal tan recientemente como en la década de 1950.

Aunque la cara negra se originó con artistas blancos, los actores negros en el siglo XIX también se maquillaban exageradamente y participaban en las actuaciones racistas para el público blanco.

“En realidad, no importaba si era un actor blanco con la cara pintada de negro o un actor negro con la cara pintada de negro, era la caricatura que el público pensaba que era divertida”, dijo.

Thompson dijo que hay lugar para que las representaciones teatrales sean provocativas.

Pero los artistas, dijo, necesitan interactuar con el público y estar dispuestos a discutir opciones artísticas, especialmente cuando los artistas actúan para audiencias cuyas historias pueden ser diferentes a las suyas.

“¿Por qué esta persona al menos no intentaría escuchar las voces de las personas que tal vez tuvieron una experiencia diferente a la suya?” ella dijo.

Ella dijo que no llevaría a un niño a ver el programa, especialmente durante el Mes de la Historia Negra.

“Simplemente no veo el mensaje alentador”, dijo Thompson. “No veo el mensaje de ‘tú importas’, simplemente no veo esa celebración de la vida. Solo veo algo que está inmerso en una historia de caricatura racial y mimetismo”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 25 de marzo de 2023.


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