Amigos peludos y difusos: animales de consuelo en una escuela de Saint-Lazare

Los estudiantes de la Escuela Primaria Birchwood en St-Lazare ahora pueden confiar en algunos amigos peludos para ayudarlos a pasar sus días en caso de que se sientan ansiosos o tristes.

Una selección de mascotas de consuelo se ha convertido en una adición importante a la población de la escuela.

Sully the Dog tiene su propio cartel de bienvenida que anuncia que está en la oficina hoy. También está en el pasillo saludando a los alumnos y en la biblioteca dando besos.

La directora humana de Sully, la directora de la escuela primaria Birchwood, Brigitte Valois, dijo que también visitan las aulas.

“Especialmente si es durante las presentaciones orales y, a veces, les gusta tener a Sully cerca para que se sienta menos nervioso”, dijo.

Valois dijo que las mascotas pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad de los estudiantes y explicó que “la presencia de un animal tranquilo ayudará a un niño a regular sus emociones de manera más efectiva que la presencia de un adulto confiado”.

Su cariñoso perro, un rescate de raza mixta, no tiene ningún entrenamiento especial más allá de ser parte de esta comunidad toda su vida: tiene dos años y medio.

Las mascotas de confort incluyen pollitos y conejos que los estudiantes pueden abrazar mientras aprenden.

La estudiante Leila Ivess dijo que Sensa, el conejito que estaba acurrucado en su regazo, “es muy reconfortante y cuando te sientes molesto, ella saca la alegría”.

“Es bueno para las personas que no tienen animales en casa y puedes cargarlos”, dijo su compañero de estudios, Aiden Valentini.

En el aula, llena de alumnos de 5º y animales, la profesora Nathalie Mancuso también ve que los animales facilitan el aprendizaje.

“Siempre he creído en los proyectos en una escuela que serán prácticos y harán que el niño aprenda no solo de un libro de texto”, dijo.

La maestra de Birchwood Elementary, Nathalie Mancuso, sostiene un animal de consuelo.

El programa Comfort Pet de Birchwood apareció en una serie de videos financiados por el Ministerio de Educación que mostraban formas creativas de apoyar la salud mental en las escuelas. Se llama Proyecto AMI.

Kesi Walters, que trabaja en él, dijo que ayuda a los estudiantes a tener éxito de muchas maneras. “Para que los estudiantes tengan éxito académico en la escuela, deben sentirse seguros y tener un sentido de pertenencia, por lo que es importante que los educadores ayuden a los estudiantes”, dijo.

Su colega Rosann Martorana dijo que el programa realmente “fomenta un sentido de conexión, pertenencia y bienestar” entre los estudiantes y el personal.

Los animales también enseñan a los estudiantes sobre la responsabilidad. La estudiante de quinto grado, Alexandra Kenny, pone un conejo blanco y negro llamado Stark en su jaula.

“Es muy reconfortante y tienes mucha responsabilidad al limpiar sus camadas y llenarles el agua”, dijo.