Abogados consideran demandar a Quebec por falta de registro ambiental

Los abogados están hablando de demandar al gobierno de Quebec si no establece el registro público de información ambiental requerido por la ley.

El Centro de Derecho Ambiental de Quebec (CQDE) advierte que utilizará todos los medios legales para garantizar que se implemente el registro público de información ambiental.

“Si tenemos que ir a los tribunales, eso es lo que haremos. Hay demasiado en juego para que este registro siga siendo letra muerta”, dijo Marc Bishai, abogado de CQDE.

Hace un mes, en una carta abierta firmada por 80 organizaciones ambientalistas y personalidades públicas, el CQDE solicitó al gobierno comprometerse, en un plazo de 30 días, a implementar este registro en 2023.

El CQDE está molesto porque el gobierno hasta ahora se ha negado a hacer un compromiso real para implementarlo.

“La situación es inaceptable”, dijo la directora ejecutiva interina de CQDE, Caroline Poussier. “Nos hemos enfrentado a la inercia del gobierno durante los últimos cinco años, a pesar de la fuerte movilización de la sociedad civil y organizaciones de múltiples sectores”.

REGISTRO PREVISTO EN EL EQA

La Ley de Calidad Ambiental (EQA) está en vigor desde el 23 de marzo de 2018. La sección 118.5 de esta ley estipula que el Ministro de Medio Ambiente debe llevar un registro público que contenga una variedad de información sobre proyectos y actividades industriales.

Por ejemplo, el registro debe contener la descripción y fuente de los contaminantes causados ​​por un proyecto, el tipo de liberación al medio ambiente, o las condiciones que debe cumplir un proponente, prohibiciones y normas específicas aplicables a la realización de la actividad.

A cinco años de la entrada en vigor de la ley, aún no existe el registro que debería registrar las autorizaciones ministeriales solicitadas u otorgadas.

“Una persona que quiere saber si se respeta su derecho a un medio ambiente sano debe pasar actualmente por una solicitud de acceso a la información. Hay plazos asociados a eso”, dijo el abogado Marc Bishai. “Es un proceso que a veces les obliga a ir ante la comisión de acceso a la información, y eso provoca más demoras.

“Estos son procesos que no son obvios para la persona promedio cuando el gobierno se ha comprometido a hacer que toda la información esté disponible con solo hacer clic en un botón, directamente en línea”.

INFORMACIÓN DE CARÁCTER PÚBLICO

En agosto de 2022, después de varias semanas de revuelo mediático por el caso de la fundición Horne en Rouyn-Noranda, el Ministerio de Medio Ambiente y Lucha contra el Cambio Climático dio a conocer una lista de 89 empresas que estaban sujetas a una autorización ministerial para operar un establecimiento industrial, también conocido como “certificado de limpieza”.

Los documentos revelaron que a ocho empresas se les permitió contravenir las normas ambientales sobre descargas al aire, al agua y al suelo.

Los documentos indicaban, entre otras cosas, el tipo de contaminante que descargaban estas empresas y la frecuencia y cantidad de las descargas.

Esta información se considera información pública bajo la Ley de Calidad Ambiental, y el registro permitiría el acceso inmediato a ella sin necesidad de una solicitud.

La prensa canadiense solicitó al Ministerio del Medio Ambiente una respuesta al último comunicado del CQDE, pero no obtuvo respuesta.

Sin embargo, hace un mes, el ministro Benoit Charette envió esta explicación a la agencia de noticias.

“Se han dado varios pasos para mejorar el servicio en línea en el MELCCFP y señalemos que desde el 2018 se cuenta con el Registro de Evaluación Ambiental, el Registro de Áreas Protegidas y datos de calidad del aire”, dijo. “Por otro lado, somos conscientes de que aún queda trabajo por hacer, y por eso he pedido a los equipos de mi ministerio que me presenten un cronograma para la rápida finalización del registro en línea, que, no lo olvidemos, será permitir una mejor difusión de la información al público”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez en francés el 27 de abril de 2023.