Dos agentes inmobiliarios de Quebec suspendidos por utilizar ofertas falsas para hacer subir los precios

Dos corredores de bienes raíces de Quebec se enfrentan a multas y suspensiones de años por presentar ofertas falsas de viviendas para hacer subir los precios durante la pandemia de COVID-19.

Christine Girouard ha sido suspendida por 14 años y su socio comercial, Jonathan Dauphinais-Fortin, ha sido suspendido por nueve años después de que la autoridad de corretaje de bienes raíces de Quebec descubriera que utilizaron ofertas falsas para lograr que los compradores aumentaran sus ofertas.

Girouard es un conocido corredor que apareció anteriormente en un reality show de Quebec que sigue a los principales agentes inmobiliarios de la provincia. Se enfrenta a una multa de 50.000 dólares, mientras que Dauphinais-Fortin ha sido multada con 10.000 dólares.

Los dos corredores fueron suspendidos en mayo de 2023 después de que La Presse publicara un artículo sobre sus prácticas, incluido un caso en el que un comprador terminó pagando 40.000 dólares más que su oferta inicial debido a una oferta falsa.

En febrero de 2022, el comprador ofreció 410.000 dólares por una casa cotizada en 399.700 dólares que Girouard estaba trabajando para vender, según el comité disciplinario de la autoridad de corretaje. Luego, Girouard pidió a Dauphinais-Fortin que presentara una segunda oferta. Luego, Dauphinais-Fortin convenció a su entonces novia para que firmara una oferta por 370.000 dólares, mientras le aseguraba que la oferta nunca sería aceptada.

Después de enterarse de que se había hecho una segunda oferta, el comprador aumentó su oferta a 450.000 dólares.

En junio de 2022, Girouard y Dauphinais-Fortin intentaron un plan similar por segunda vez, implicando una oferta falsa firmada por uno de los amigos de Dauphinais-Fortin. Esa venta finalmente fracasó.

Girouard también fue declarado culpable de otros delitos, incluido mentir a compradores potenciales en octubre de 2021 acerca de haber recibido una oferta más alta. Se enfrenta a una segunda audiencia disciplinaria este otoño por otros presuntos delitos.

En dos decisiones separadas, los miembros del comité disciplinario explicaron que habían decidido no suspender permanentemente a Girouard y Dauphinais-Fortin, en parte porque no tenían expedientes disciplinarios previos. Aun así, el comité consideró que sus delitos eran “muy graves” y merecían fuertes sanciones.

En Instagram, Girouard se cataloga como una “entrenadora de corredores inmobiliarios exitosos”.

La licitación a ciegas, en la que los posibles compradores pujan por una propiedad sin conocer los detalles de otras ofertas, es una práctica estándar en todo el país. En Quebec, los agentes inmobiliarios tienen prohibido legalmente revelar detalles de ofertas competidoras.

Los críticos afirman que las ofertas a ciegas contribuyen a hacer subir los precios durante las guerras de ofertas, y el partido de oposición de izquierda de la provincia, Québec Solidaire, ha presionado para que se prohíba, sin éxito.

A nivel federal, el gobierno liberal prometió durante la campaña electoral de 2021 presentar una declaración de derechos de los compradores de viviendas que incluiría un plan nacional para poner fin a las ofertas a ciegas, pero la medida no se ha materializado.

En diciembre pasado, Ontario adoptó nuevas reglas que brindan a los vendedores la opción de utilizar un proceso de licitación abierta. Andrew Harrild, corredor de bienes raíces de Property.ca, dijo que la medida podría ayudar a aumentar la transparencia para los compradores, si los vendedores están dispuestos a compartir información sobre las ofertas de la competencia.

“En un mercado de vendedores fuerte, un proceso abierto evitaría que las guerras de ofertas se salieran de control”, dijo. “Creo que sin duda es un paso en la dirección correcta”.

Dijo que puede resultar “muy turbio e incómodo” para los compradores competir casi sin información sobre otras ofertas.

Pero Harrild dijo que la licitación abierta no evitaría por completo el fraude, porque los corredores aún podrían presentar ofertas falsas que alentarían a los compradores a aumentar sus ofertas.

“Si alguien quiere ser fraudulento, puede ser fraudulento y siempre encontrará una manera de eludir las reglas”, dijo. “Podría ayudar, pero no creo que lo elimine por completo”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de septiembre de 2024.