Montreal, otra guarida de agentes secretos rusos

Una influencer de Montreal de origen chino es el objetivo de los estadounidenses que la acusan de cumplir órdenes de Moscú una campaña de propaganda y desinformación para influir en las elecciones presidenciales de 2024.

Lauren Chen y su marido, Liam Donovan, que tienen una residencia en Hudson, cerca de Montreal, supuestamente recibieron en secreto millones de dólares para “crear y distribuir contenido al público estadounidense con mensajes ocultos del gobierno ruso” desde su plataforma Tenet Media. Creado en 2022, el sitio produjo un flujo constante de contenido favorable a Donald Trump y la extrema derecha.

Dos rusos han sido acusados ​​formalmente de conspirar para lavar dinero y violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA). Pero ni Chen ni Donavan se enfrentan a cargos penales… todavía.

El ministro de Seguridad Pública canadiense, Dominic LeBlanc, confirmó que Canadá participaba en la investigación con Estados Unidos.

Amor desde Moscú

Durante la Guerra Fría, los espías rusos estuvieron muy activos en Canadá y particularmente en Montreal, como se muestra en este archivo en línea de Diario de Montreal.

De nuevo el pasado mes de febrero, Kristina Puzyreva, 32 añosun canadiense de origen ruso, se declaró culpable en Estados Unidos de exportar ilegalmente desde Montreal componentes electrónicos destinados a las Fuerzas Armadas rusas.

Lo que me lleva a tres de varios casos que he investigado a lo largo de los años.

Paul Hampel se disponía a abordar un avión en el aeropuerto Trudeau en noviembre de 2006 cuando fue arrestado con dinero y teléfonos móviles de cinco países diferentes. Inicialmente negó ser un espía ruso, pero ante el juez Simon Noël del Tribunal Federal finalmente lo admitió.

Curiosamente, el juez decidió proteger su verdadera identidad rusa, conocida por el CSIS, y ordenó su deportación a Rusia.

Sin embargo, había cometido actos delictivos, incluido el uso de documentos canadienses falsos. Hampel había vivido en Montreal durante años. No espió en Canadá, pero llevó a cabo misiones de espionaje en los Balcanes para el servicio secreto ruso SVR.

En junio de 1996, una pareja de Toronto que se estaba divorciando fue acusada por la RCMP y el CSIS de ser agentes rusos ilegales que operaban en Canadá desde 1990. Dmitriy Olshevsky y Yelena Olshevskaya también fueron deportados a Rusia sin ir a prisión. La pareja usurpó las identidades de los niños que murieron siendo jóvenes en 1963 y 1966, enterrados en cementerios de Montreal y Toronto. Curiosamente, Yelena Olshevskaya intentó regresar a Canadá en 2006. Inmigración rechazó su solicitud, a pesar de que ahora estaba casada con un canadiense.

El espía del administrador del cementerio

Y está el extraño caso de Gilles Brunet. Hijo de Josaphat Brunet, ex director de la policía provincial de Quebec, Brunet era considerado uno de los mejores agentes de la sección soviética del Servicio de Seguridad de la RCMP. Fue despedido del servicio en 1973 por asociarse con personas cercanas a la mafia.

Sólo 10 años después, la RCMP descubrió que Brunet también era un topo de la KGB dentro de ellos. Brunet muere de lo que parece ser un ataque al corazón cuando estaba a punto de ser confrontado por su traición. ¿Adivina qué pasó con él después de que lo despidieran de la RCMP? Se había vuelto a capacitar como administrador de cementerio.