Miles de estudiantes privados del transporte escolar: es necesario el apoyo del sector público, según un experto

Las numerosas averías en los servicios de transporte escolar que impiden a miles de estudiantes quebequenses tomar el autobús podrían corregirse con el apoyo del sector público, según un investigador del Instituto de Investigación y Desarrollo (IRIS).

Esta situación se debe en gran medida a la escasez de mano de obra que aqueja al sector, ilustra Colin Pratte.

“El transporte escolar es un servicio público, pero está subcontratado a empresas privadas, y evidentemente tienen dificultades para atraer y retener mano de obra”, afirma el experto.

“Debes saber que el transporte escolar ofrece condiciones laborales muy difíciles. Son horarios atípicos, con una remuneración inferior a la de sectores comparables”, añade.

El investigador también cuestiona las motivaciones de las empresas que gestionan el transporte escolar ya que son muy rentables.

“Afirman que no tienen suficiente flexibilidad financiera para mejorar la calidad de los servicios. Sin embargo, encontramos que se trata de empresas que mantuvieron, entre 2012 y 2019, una tasa de beneficio antes de impuestos promedio del 13 al 14%. En comparación, las empresas canadienses tienen una tasa de beneficio del 6 al 7%”, señala.

Soluciones prometedoras

Para contrarrestar el problema de las averías en el servicio, algunos centros de servicios escolares participaron en un proyecto piloto durante el cual se hicieron cargo de parte de la flota de autobuses escolares.

Los resultados de estas iniciativas parecen darle la razón al investigador.

“En Lanaudière era endémico. Había miles de roturas al año. Sin embargo, tras los proyectos piloto, las averías del servicio disminuyeron un 95%”, explica.

Colin Pratte cree que esta reducción se explica por la capacidad del sistema público de ofrecer mejores condiciones laborales a los conductores.

Recordemos que durante el curso 2022-2023 se produjeron alrededor de 35.000 averías en el servicio, que afectaron a alrededor de 8.000 estudiantes por día.

Mire la entrevista completa en el vídeo de arriba.