Dos semanas de planificación y ‘caos alegre’: detrás de escena de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de París con Phoenix

Aproximadamente a la mitad de la Ceremonia de Clausura de los Juegos Olímpicos de París 2024 el domingo (11 de agosto), después de que un desfile de atletas llegara triunfalmente al Estadio de Francia para marcar el final de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, la banda Phoenix estaba acurrucada bajo tierra esperando su señal.

“Por lo general, las áreas detrás del escenario pueden ser lugares tristes”, dice Laurent Brancowitz, de Phoenix, que toca la guitarra y los teclados. Cartelera. “Lo único que normalmente ves es a un guardia de seguridad esperando que termine su turno y a un tipo repartiendo botellas de agua. Pero esta vez fue hermoso. Mirar y ver la luz, la neblina y la gente disfrazada. Pudimos ver a los bailarines saltar justo por encima de nuestras cabezas. Era una colonia de hormigas llena de gente realmente feliz”.

Las hordas de voluntarios, artistas y atletas se reunieron para ayudar a despedir a París de 19 días de atención mundial. A lo largo del viaje hubo un grupo de artistas para ayudar a ver los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles: ELLA cantó el Himno Nacional de EE. UU. desde el estadio, mientras que Billie Eilish, Red Hot Chili Peppers, Snoop Dogg y Dr. Dre actuaron en vivo en el lugar. de Long Beach, California.

Entre los presentes en representación de Francia se encontraban el cantante francés Zaho de Sagazan y el bailarín Arthur Cadre, así como Phoenix, una de las exportaciones musicales más populares del país en las últimas dos décadas. (Originalmente se formaron en la cercana Versalles en 1995). Pero si bien normalmente se necesitan años de intrincada planificación para que se lleven a cabo unos Juegos Olímpicos (la conspiración para París comenzó en 2017), Phoenix solo tuvo alrededor de dos semanas para construir lo que equivalía a un 20- conjunto de minutos.

“Sabíamos que estaban siendo considerados y en algún momento se nos acercó por primera vez para aparecer en la ceremonia de apertura”, dice el líder Thomas Mars sobre la planificación inicial, ideada por el director creativo Thomas Jolly (quien también planeó la ceremonia de apertura del 26 de julio). “Les decíamos que nos encantaría participar en cualquier cosa que necesitaran”, dice Mars. “Los Juegos Olímpicos tienen ese tipo de presión que de alguna manera es adecuada para la música”.

Si bien la ceremonia de apertura empapada por la lluvia terminó con la participación de artistas como Lady Gaga y Celine Dion, Phoenix no se enteró hasta finales de julio de que los planes habían cambiado para presentar a la banda de manera destacada durante la gran final de los juegos. “Estábamos pensando: ‘¿Es esto un regalo o vamos a hacer el ridículo?’”, reflexiona Marte, sobre haber recibido sólo dos semanas de aviso previo. “Lo único que nos dijeron es que hiciéramos un espectáculo para los atletas que probablemente se van a volver locos”.

Una de las primeras decisiones importantes fue presentar una serie de compañeros artistas y amigos para completar su set. “Nos pusimos en contacto con algunas personas y a algunas no les funcionó porque estaban de gira”, dice Mars. Finalmente reclutaron con éxito a Ezra Koenig de Vampire Weekend, al dúo francés Air, al rapero camboyano VannDa y a la cantante pop franco-belga Angèle. En un momento de cierre del círculo, también invitaron al artista electro pop Kavinsky a interpretar su canción de 2010 “Nightcall”, una canción que inicialmente se le pidió a Mars que cantara antes de su lanzamiento. “El productor de esa canción, Guy-Manuel de Homem-Christo de Daft Punk, se acercó por primera vez cuando la hizo y me pidió que la subiera, pero tenemos la regla de que no hacemos música fuera de Phoenix”, dice Mars. . “Entonces, cuando contactamos a Kavinsky, pensé: ‘¿Qué parte se suponía que debía cantar originalmente?’”

El set de Phoenix también incluyó un momento sin guión en el que cientos de atletas irrumpieron en el escenario emocionados, rompieron pantallas LED y llenaron el espacio a lo largo del camino. “Cuando vimos a todos, comprendimos que algo imprevisto estaba sucediendo”, recuerda Brancowitz. “Pero resultó ser la situación perfecta para un show en vivo. Fue una especie de caos muy alegre”.

Sin embargo, hubo cierta ansiedad. “En el fondo de mi mente, el ingeniero estructural que había en mí decía: ‘¿Este escenario va a sobrevivir a 800 atletas musculosos saltando en sincronía encima?’ Pero la gente que organizó manejó la situación y logró despejar el escenario sin crear ningún drama”.

Mars tampoco pudo evitarlo, en un momento saltó entre la multitud y fue izado. “Pregunté a los productores si podía y pensé que dirían que no por motivos de seguridad, pero estuvieron totalmente dispuestos”, dice Mars. “De hecho, todos los atletas estadounidenses estaban reunidos en una sección, así que cuando hicimos ‘1901’ (la canción que ayudó a que la banda se fundara en Estados Unidos), los estadounidenses estaban muy entusiasmados. De hecho, un tipo me entregó su medalla de oro y quería que me la pusiera, pero en una fracción de segundo pensé que usarla estaría mal. Los héroes son los atletas, pero fue un intercambio hermoso”. En el camino, Mars levantó un dedo en el aire en homenaje a Philippe Zdar, el productor francés que trabajó en “1901” y falleció en 2019.

Después de Phoenix (y del tan comentado salto acrobático de Tom Cruise desde lo alto del estadio), la atención se centró en Los Ángeles en un segmento producido por Fulwell 73 del productor Ben Winston, el grupo conocido por su reciente trabajo en los premios Grammy. La producción comenzó en Belmont Shore de Long Beach la semana pasada, cuando un grupo de camiones y cientos de empleados se mudaron. Fue tan secreto que muchos de los empleados ni siquiera fueron informados de antemano en qué estaban trabajando. La parte de Los Ángeles comenzó alrededor de las 2 p. m., hora del Pacífico, con algunos de los actos musicales más importantes de la ciudad, incluida Billie Eilish, quien cantó su último “Birds of a Feather” acompañada por su hermano Finneas.

Cuando la acción volvió a París, el gran final llegó con la cantante francesa Yseult cantando una emotiva versión del éxito de 1969 de Frank Sinatra, “My Way”. Fue una elección animada considerando que la canción tiene orígenes franceses; Compuesto por Jacques Revaux, originalmente se tituló “Comme d’habitude” antes de que Paul Anka inventara sus ahora icónicas letras en inglés escritas a medida para Sinatra.

“Hace unas semanas me dijeron confidencialmente que tal vez presentarían ‘My Way’ como parte del programa”, dice Anka. Cartelera de una llamada que vino de los organizadores para avisar a su autor. “La canción ha tenido todo tipo de vidas y significa mucho para Francia. Pensé: ‘¡Guau! Si lo logran, sería genial”. Mientras tanto, hubo silencio de radio hasta que estuvo mirando en casa como todos los demás. “Respeté la interpretación y pensé que estaba increíblemente orquestada, y al final pensé que realmente fue un éxito”, dice Anka. “También me encanta cómo eligieron a una intérprete porque normalmente se escucha a hombres cantándola. Pero teniendo en cuenta lo que significan los Juegos Olímpicos y lo que pasan esos atletas, terminar los juegos con ‘My Way’ fue uno de los grandes momentos que he tenido con esa canción, y mucho menos en mi carrera”.

Cuando todo estuvo dicho y hecho y el público se fue, los artistas no pudieron evitar quedarse y disfrutar del momento. “Teníamos el estadio para nosotros solos”, dice Mars de Phoenix. “Todos los involucrados en la creación del programa simplemente deambularon y se quedaron hasta muy tarde”. De hecho, Mars compara su giro olímpico con la creación de estrellas de 2009. Sábado noche en vivo debut, que dijeron que fue la actuación más trascendental de su carrera. Es decir, hasta anoche.

“La gente pregunta qué sigue y lo único que queda es actuar en SNL“El especial del 50 aniversario del programa, si los poderes fácticos están escuchando”, dice Mars con un guiño al próximo especial de aniversario del programa en febrero. “Pero en realidad, actuar en los Juegos Olímpicos fue como cuando tienes un hijo. Vuelves y no puedes dormir, estás tan emocionada. Así de bueno estuvo. Se compara con tener un hijo”.