STM necesita más financiación en Montreal: estudio de McGill

Cuando se trata de transporte público en Montreal, las cosas no han sido fáciles desde el final de la pandemia de COVID-19, según los hallazgos de un estudio de la Universidad McGill.

El estudio de caso analizó datos de pasajeros y operación de 169 líneas de autobús presentados por la Société de transport de Montréal (STM) en 2018 y 2022 para comparar los cambios antes y después de la pandemia.

El estudio fue publicado por el profesor Ahmed El-Geneidy de la Escuela de Planificación Urbana de la Universidad McGill y el asistente de investigación Paul Redelmeier en una revista llamada “Transportation Research Record”.

La primera observación es que el número de usuarios del servicio de autobús STM no es el mismo que antes de COVID-19. Los datos más recientes del STM para 2023 revelan que el número de pasajeros en todo su sistema está cerca del 80 por ciento de los niveles prepandémicos.

El teletrabajo y el uso de modos de transporte individuales, como automóviles o bicicletas, alertaron a los investigadores que decidieron investigar el tema, dijo Meredith Alousi-Jones, quien forma parte del equipo de investigación.

“Sabíamos que iba a tener un impacto en la forma en que la gente utiliza el transporte público, especialmente para ir al trabajo”, dijo.

El estudio mostró que la elasticidad, o la forma en que los pasajeros responden al servicio de autobús, ha cambiado desde la pandemia.

“El mismo nivel de servicio, con el mismo presupuesto, no atraerá al mismo número de usuarios”, explicó Alousi-Jones. “Habrá que aumentar el presupuesto y mejorar el servicio para atraer el mismo número de usuarios”.

Según el investigador, no se debe subestimar el impacto que tuvo la COVID-19 en el transporte diario en las principales ciudades, ya que provocó un cambio cultural entre los usuarios. Estos últimos también son más sensibles a los recortes de servicios que antes de la pandemia.

“La gente pide un mejor servicio”, dijo Alousi-Jones.

Haz más con menos

Los investigadores concluyen que es necesaria una mayor inversión para garantizar que la gente haga del autobús su medio de transporte preferido en la isla de Montreal.

Se necesitan más fondos si quieren escapar del círculo vicioso, ya que los investigadores creen que los recortes “podrían desencadenar una espiral infernal y conducir en última instancia a un colapso del sistema de transporte”, mientras que esos recortes, causados ​​por déficits presupuestarios, generan una caída en el número de pasajeros. , lo que luego conduce a futuros recortes.

Alousi-Jones cree que el colapso no se producirá de inmediato, pero que es importante tenerlo en cuenta para encontrar otras fuentes de financiación que puedan conducir a un aumento del servicio, en lugar de una disminución.

La STM lleva varios años atravesando una crisis financiera.

En marzo pasado, anunció una reducción de 85,6 millones de dólares en su gasto, alegando que esto no tendría impacto en su oferta de servicios.

En un comunicado de prensa publicado tras el anuncio del presupuesto provincial 2024-2025, la corporación pública criticó la falta de compromiso del gobierno ante la crisis de financiación del transporte público y advirtió a la Coalición Avenir Québec (CAQ) que “no será posible repetir esto ejercicio de recortes presupuestarios a tan gran escala en 2025”.

En este sentido, los investigadores afirman que su estudio constituye una especie de llamado a la acción para los tomadores de decisiones políticas en materia de transporte público, para que inviertan más para asegurar su sostenibilidad, además de promover la equidad a largo plazo.

También sugieren que el STM no reduzca las rutas frecuentes.

“Posicionar ciertas rutas como que ofrecen un servicio frecuente es una buena manera para que las empresas de transporte hagan que su sistema sea más fácil de usar. Los usuarios saben que estas rutas son fiables y que no tendrán que consultar los horarios”, afirmó Ahmed El-Geneidy, en el sitio web de la Universidad McGill.

En su informe de 2023, el STM dijo que las 31 líneas frecuentes por sí solas representan más del 50 por ciento del total de pasajeros actuales.

Los investigadores enviaron los resultados de sus análisis al STM pero afirman no haber recibido respuesta.

La compañía de tránsito no estuvo disponible este fin de semana para responder a una solicitud de comentarios de The Canadian Press.

El equipo de investigación de la Universidad McGill está trabajando ahora en un estudio a largo plazo sobre los impactos del Réseau express métropolitain (REM) en la salud y el bienestar de los habitantes de Montreal.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews