Los centros de datos están impulsando un auge del gas en EE. UU.

Los centros de datos tienen provocó que la demanda de energía a gas en los EE. UU. se disparara en los últimos dos años, según una nueva investigación publicada el miércoles. Más de un tercio de esta nueva demanda, según la investigación, está explícitamente vinculada a proyectos de gas esa voluntad de poder centros de datos—el equivalente de energía que alimentaría a decenas de millones de hogares estadounidenses.

El recomendaciones de Global Energy Monitor, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco que rastrea los desarrollos de petróleo y gas, se produce en un momento en que la administración Trump está fomentando la construcción de centros de datos y eliminando las regulaciones sobre contaminación en las plantas de energía y la extracción de petróleo y gas. Es casi seguro que también significarán un aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, incluso si algunos de los proyectos seguidos por Global Energy Monitor nunca se construyen.

“Las implicaciones son enormes cuando se habla de una construcción de este tamaño”, dice Jonathan Banks, asesor climático senior de Clean Air Task Force, una organización sin fines de lucro que trabaja para reducir las emisiones. (El Clean Air Task Force no participó en la investigación del Global Energy Monitor).

La construcción de toda la infraestructura eléctrica alimentada por gas que estaba en desarrollo a finales del año pasado podría aumentar la flota de gas de Estados Unidos en casi un 50 por ciento, según las conclusiones de Global Energy Monitor. Estados Unidos actualmente tiene alrededor de 565 gigavatios de energía alimentada por gas en la red. Si se construyen todos los proyectos en desarrollo, se agregarían casi 252 gigavatios de energía de gas a la flota estadounidense. (Las estimaciones varían, pero 1 gigavatio puede alimentar hasta un millón de hogares, dependiendo del uso energético de la región).

Los centros de datos han ayudado a casi triplicar la demanda de energía alimentada por gas en Estados Unidos en los últimos dos años. La última vez que Global Energy Monitor lanzó su rastreador, a principios de 2024, registró alrededor de 85 gigavatios de energía alimentada por gas en proceso de desarrollo en Estados Unidos. Poco más de 4 gigavatios de ese desarrollo se destinaron explícitamente a centros de datos. Pero en 2025, más de 97 gigavatios de demanda rastreados provinieron de proyectos que se utilizarán para alimentar centros de datos, casi 25 veces más que las cifras de 2024.

“Hace aproximadamente un año y medio, comenzamos a ver este aumento en las propuestas para centros de datos específicamente”, dice Jenny Martos, analista de investigación de Global Energy Monitor que trabajó en el informe.

Para elaborar la investigación, Global Energy Monitor revisó fuentes de datos disponibles públicamente sobre el aumento de energía de gas en el gasoducto. Estos incluyen presentaciones regulatorias a nivel estatal, permisos de calidad del aire y anuncios públicos de empresas. (Martos dice que el grupo comparó sus hallazgos con datos de la industria como punto de referencia).

A medida que continúa la construcción de centros de datos en todo el país, los desarrolladores se esfuerzan por asegurar la energía de todas y cada una de las fuentes, y las empresas de servicios públicos se apresuran para satisfacer la demanda proyectada. Esto ha significado que las fuentes de energía más sucias estén teniendo una segunda oportunidad de permanecer en línea: las plantas de energía alimentadas con carbón en todo el país recientemente han recibido extensiones en sus fechas de retiro, impulsadas por políticas favorables al carbón de la administración Trump.

El gas natural es una opción energética mucho más limpia que la energía alimentada con carbón, pero las plantas de gas liberan CO₂ emisiones. Acerca de 35 por ciento de los gastos energéticos de EE.UU. CO₂ emisiones en 2022 Provino de la quema de gas natural.

“El gas es más limpio cuando se quema que el carbón, pero cuando se habla de tanto gas, se habla de mucho CO₂ asociado con él también”, dice Banks.

Una preocupación mayor con el gas natural son las fugas de metano durante el proceso de extracción. El metano permanece menos tiempo en la atmósfera que el CO₂pero es 80 veces más potente en un período de 20 años. Los científicos del clima dicen que disminuir las emisiones de metano a corto plazo es crucial para controlar el cambio climático a largo plazo. Se estima que la producción de petróleo y gas representa un tercio de todas las fugas mundiales de metano; Estados Unidos es el mayor productor de gas natural del mundo.