Clasificación apretada en la Asociación del Este: ¿podrá el canadiense soportar la presión?

Es una locura lo apretadas que están las posiciones en la Conferencia Este. Después de los partidos del sábado, sólo cinco puntos separaron a los Habs de la exclusión de los playoffs. Sin embargo, acababa de intentar obtener el primer lugar exclusivo en su división.

“Jugamos bien y aún así ni siquiera nos hemos separado [du peloton]mencionó Kaiden Guhle unas horas antes de formalizar su regreso al juego. Hace que todos los partidos sean importantes.

De hecho, la más mínima caída en el rendimiento podría ser fatal en este contingente de 16 equipos en los que sólo uno muestra un rendimiento inferior a .500, frente a cuatro en el Oeste.

Necesitará tener una espalda fuerte para soportar este nivel de presión. Sobre todo porque, a partir de ahora, se espera con impaciencia a los habitantes de Montreal. Mike Matheson está convencido de que él y sus compañeros tienen lo necesario para enfrentarlo.

“En el tramo final de la temporada, el año pasado, hicimos un buen trabajo en este lado. Nadie nos dio la oportunidad de hacer la serie y, sin embargo, lo logramos, recordó durante una breve entrevista con el autor de estas líneas. Entendimos que no debemos mirar demasiado lo que sucede a nuestro alrededor y que nuestro trabajo es aportar todo lo que podamos a cada partido”.

Una capa más

Además, el canadiense parece haberse convertido en un especialista en el arte de vencer los pronósticos.

Pocas personas predijeron al inicio de la temporada que los Red Wings y los Canadiens se enfrentarían por el liderato de la División Atlántica una noche de enero. Sin embargo, eso es lo que nos obsequiaron el sábado en el Bell Centre.

“Por eso jugamos partidos”, bromeó Martin St-Louis cuando EL Periódico Le pasó el comentario.

“Creo que es atribuible a nuestra actitud desde el inicio de la temporada. Se deriva de nuestro campo de entrenamiento, de nuestro final de temporada, el año pasado, continuó, más en serio. Seguimos evolucionando como equipo y nuestros estándares son muy altos”.

Los estándares probablemente no hayan cambiado mucho desde que el jugador de Laval entró en escena hace casi cuatro años. Es sobre todo la madurez y las temporadas de experiencia de su rebaño lo que les permite encontrarse con ellos mucho más frecuentemente.

“Encontramos formas de jugar partidos sólidos, incluso cuando las emociones no eran muy altas. Ya sabes, cuando es el juego 32 o 43 y estamos lejos del emocionante sprint final”, explicó Matheson.

“También creo que este año hemos encontrado otra capa en nuestro juego”, continuó el defensa. Podemos hacer frente a cualquier equipo cuando tenemos nuestra un juego. Antes lo que nos faltaba era un poco de calidad en nuestra juego B. Caímos demasiado rápido a C y D”.

Se requerirá paciencia

Los jugadores de Habs encontraron esta capa adicional en la paciencia y en la seguridad de que las oportunidades eventualmente se presentarán sin necesidad de provocarlas tomando decisiones arriesgadas. Este famoso “jugar el juego delante de nosotros” que a St-Louis le gusta repetir.

“Hemos desarrollado mucha madurez en este lado. Ya no nos disparamos en el pie”, dijo el entrenador canadiense. Tenemos confianza en que somos capaces de lanzar discos profundamente en territorio contrario y recuperarlos.

Esto es un buen augurio, ya que estamos entrando en un período de la temporada donde el espacio y el tiempo de reacción serán cada vez más escasos. No hay tiempo para encajes y prendas de punto.

Por lo tanto, será necesaria paciencia, porque las remontadas, en una carrera tan reñida como en la que participa el canadiense, como todos los equipos de la Asociación del Este, podrían resultar costosas.