Fowler de los Canadiens logra la primera blanqueada de su carrera y mantiene a Crosby detrás de Lemieux

Sidney Crosby llegó a Montreal al borde de la historia. Jacob Fowler se aseguró de que tendría que esperar.

Fowler detuvo 31 tiros para la primera blanqueada de su carrera, llevando a los Montreal Canadiens a una victoria de 4-0 sobre los Pingüinos de Pittsburgh y manteniendo a Crosby a un punto de Mario Lemieux en la lista de anotadores de todos los tiempos.

Los fanáticos de los Canadiens vitorearon y corearon el nombre de Fowler después de que obtuvo la primera estrella del juego, interrumpiendo la entrevista en el hielo del jugador de 21 años mientras miraba a la multitud del Bell Center, sonriendo con incredulidad.

“Es una locura. Siento que es bastante inmerecido”, dijo. “Realmente no he hecho mucho aquí, pero no sé, es un poco adictivo. Quieres escucharlo cada vez más.

“Ojalá pueda armar más juegos buenos y escucharlo de nuevo”.

En una noche en que Crosby esperaba superar a su ídolo, el portero novato le negó a su propio héroe convertirse en el líder de la franquicia de Pittsburgh en puntos.

Fowler creció como fanático de los Penguins, idolatrando a Crosby y al veterano portero Marc-André Fleury, pero juró que no se dio cuenta de que “Sid the Kid” entró en la noche con 1,722 puntos, uno detrás de Lemieux.

“Quiero decir, no lo sabía, pero creo que cada vez que él está en el hielo, estás alerta”, dijo Fowler. “Es uno de mis jugadores favoritos, sabes cuando está en el hielo cada vez y quieres detenerlo, así que tuve suerte de haber tenido la mejor suerte esta noche”.

Sus primeros resultados en la NHL, en medio de algunas expectativas externas injustas como salvador del equipo, han sido mixtos, pero sus dos victorias fueron contra el equipo de su infancia.

Los Canadiens (19-12-4) llamaron a Fowler del Laval Rocket de la AHL el 9 de diciembre, buscando respuestas mientras Sam Montembeault y Jakub Dobes luchaban por mantener los discos fuera de la red de Montreal.

En su debut, Fowler hizo 36 salvamentos en la victoria por 4-2 sobre los Penguins. Luego perdió sus siguientes dos aperturas, incluida una derrota por 4-1 ante los Flyers en la que su mala jugada con el disco le dio a Filadelfia su tercer gol.

El sábado, sin embargo, Fowler estuvo concentrado desde el principio, luciendo tranquilo y sereno frente a un equipo que limitó las posibilidades de Grado A de Pittsburgh.

Le negó a Kevin Hayes un descanso a los seis minutos de la noche, rescatando al defensa Adam Enstrom después de su pérdida. Al comienzo del segundo, se deslizó por su área para realizar una gran salvada a Connor Dewar, lo que provocó el primer “¡Fow-ler! ¡Fow-ler!” cantos de la noche.

“Tiene mucha confianza”, dijo el entrenador en jefe Martin St. Louis. “Él cree en sí mismo, y no es arrogancia, una gran diferencia. Es un niño confiado y juega muy maduro, y todos estos juegos que está jugando ahora, no se puede comprar esa experiencia.

“Jugar un sábado por la noche en casa, no puedes comprarlo, tienes que vivirlo. Obviamente lo hizo esta noche e hizo un gran trabajo… Por la forma en que se comporta, parece que ha estado listo para esto durante mucho tiempo”.

En cuatro juegos, Fowler tiene un porcentaje de salvamento de .915 y un promedio de goles en contra de 2.49, lo que presiona a la gerencia de los Canadiens para mantenerlo en la NHL por más tiempo.

“Sólo estoy tratando de ganar dinero todos los días”, dijo Fowler. “No tenía muchas expectativas sobre el tiempo que pasaría aquí este año. Para mí, simplemente se trata de hacer que sea difícil mantenerse fuera de la red. Siento que si hago eso, significa que al equipo le está yendo bien y todos tienen el mismo objetivo para que este equipo siga ganando, y quiero ser parte de ello”.

Dobes tiene un porcentaje de salvamento de .893 y un GAA de 2.91, aunque solo ha permitido dos goles combinados en sus últimas dos aperturas.

Montembeault, el titular número uno, fue enviado a Laval en préstamo de acondicionamiento el martes después de registrar un pésimo GAA de 3.65 y un porcentaje de salvamento de .857 esta temporada.

Detuvo 47 de 52 tiros en dos juegos con los Rockets y se esperaba que se reincorporara a los Canadiens el domingo antes de su revancha contra los Penguins en Pittsburgh, pero el club de la NHL no había confirmado el movimiento hasta el sábado por la noche.

Cuando se le preguntó el sábado por la mañana si había explorado el mercado comercial en medio de la incertidumbre en el área de Montreal, el gerente general Kent Hughes dijo que creía que la situación podría resolverse internamente.

“Sam está con Laval sólo para tener la oportunidad de tomarse un pequeño descanso aquí, recuperar su confianza y sabemos lo que es”, dijo Hughes. “Todos lo hemos visto en los últimos tres años. Sabemos que Sam es capaz de ser un buen portero, es una cuestión de si será la próxima semana, si será en dos semanas, si será en un mes.

“Y estamos tratando de encontrar formas de acelerar su regreso a la forma”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 21 de diciembre de 2025.