Los candidatos municipales de Montreal debaten soluciones a la convivencia y a las personas sin hogar

La falta de vivienda ocupó un lugar central el jueves por la mañana cuando los candidatos de tres de los partidos políticos de Montreal debatieron sus enfoques ante una de las crisis sociales más apremiantes de la ciudad.

Organizado por el Movimiento para acabar con las personas sin hogar en Montreal y el Réseau d’aide aux personnes seules et itinérantes de Montréal, el foro reunió a Robert Beaudry de Projet Montréal, Benoit Langevin de Ensemble Montréal y Craig Sauvé, líder de Transition Montréal.

Moderado por el periodista Jean-Luc Mongrain, el debate de 90 minutos en la Maison du développement durable atrajo a una audiencia completa de trabajadores comunitarios, políticos y reporteros.

El formato del evento incluyó cinco temas, incluida la prevención de las personas sin hogar, los servicios de emergencia, la vivienda y el alojamiento de transición, la inclusión social y la criminalización de las personas sin hogar.

Los candidatos tuvieron el desafío de presentar soluciones concretas y responder directamente a las preguntas de los trabajadores y defensores de primera línea. Cada uno tuvo un minuto y medio para responder, con preguntas proporcionadas con una semana de anticipación para ayudarlos a prepararse.

Los candidatos presentan diferentes estrategias.

Conjunto de Montreal

Durante el debate, Langevin describió el reciente plan de 100 millones de dólares de la líder Soraya Martínez Ferrada para ampliar los refugios de emergencia. Esto incluye la creación de un Groupe d’intervention tactique en matière d’itinérance para determinar las mejores ubicaciones y prácticas para nuevos refugios.

“Estamos atrasados ​​en la ciudad de Montreal y es por eso que esta mañana la señora Soraya anunció una inversión de cien millones de dólares para renovar, construir y mejorar lo que tenemos como oferta como recursos 24 horas al día, 7 días a la semana en toda la ciudad”, dijo Langevin.

El anuncio se basa en la plataforma más amplia del partido, que incluye el desarrollo de 2.000 unidades de vivienda permanentes y de transición con apoyo psicosocial, la inversión de 120 millones de dólares en organizaciones comunitarias y trabajadores de extensión, y la provisión de programas de microcrédito para ayudar a los inquilinos en riesgo de desalojo.

Transición Montreal

El líder del partido, Sauvé, propuso la declaración del estado de emergencia para permitir que los edificios y hoteles vacíos se utilicen como refugios temporales.

Sauvé también expresó su deseo de prohibir las intervenciones policiales en los campamentos de personas sin hogar, reemplazándolas con equipos de apoyo liderados por la comunidad que incluyan trabajadores sociales y personal de extensión.

“En este momento, se trata de liderazgo en el ámbito de las personas sin hogar. Ha habido un vacío total en Montreal. Hemos estado pasando la pelota a Quebec, que nos ha estado ignorando y luego Quebec está esperando que actuemos por nuestra parte. Así que Montreal necesita asumir el liderazgo en esta batalla”, dijo Sauvé.

Otras medidas de Transition Montréal descritas en un comunicado de prensa incluyen la movilización de edificios municipales no utilizados para su uso como refugio, la implementación de un impuesto a las viviendas de lujo valoradas en más de 3,5 millones de dólares para financiar iniciativas para personas sin hogar y la creación de un banco de alquileres municipal para evitar los desalojos.

Dijo que el objetivo es crear una fuente estable de financiación para las organizaciones comunitarias y garantizar que el enfoque de la ciudad hacia las personas sin hogar esté arraigado en los derechos humanos y no en su aplicación.

Proyecto Montreal

Beaudry se centró en la prevención a largo plazo, destacando iniciativas para proteger las pensiones y ampliar las opciones de vivienda asequible en toda la ciudad.

También enfatizó la necesidad de infraestructura pública, incluidos baños e instalaciones de higiene accesibles, como elemento clave para la convivencia en los espacios públicos.

Projet Montréal, que ha sido criticado por desmantelamiento de campamentos en el pasado como el de la calle Notre-Dame, sostiene que la vivienda a largo plazo sigue siendo la mejor herramienta de la ciudad para abordar la falta de vivienda.

Dirigido por Luc Rabouin, el partido ha estado expresando planes para fortalecer la protección de la vivienda y ampliar el apoyo a las personas sin hogar.

La plataforma del partido incluye más de 20 compromisos sobre vivienda y personas sin hogar, como ajustar el estatuto 20-20-20 de la ciudad para promover viviendas fuera del mercado, duplicar la financiación para organizaciones que trabajan con poblaciones sin vivienda y crear 1.000 nuevas unidades de vivienda social y de transición, incluidas 500 unidades de vivienda modular.

“Es realmente importante tener una primera línea, y una vivienda modular puede responder a las personas que ya se encuentran en los campamentos”, dijo Beaudry.

La falta de vivienda se ha convertido en un tema decisivo en estas elecciones municipales, mientras Montreal continúa lidiando con una crisis de vivienda cada vez más profunda y un número creciente de personas que viven en las calles.

A informe de consulta pública Publicado a principios de este año advirtió que la coordinación entre los gobiernos y las organizaciones locales sigue siendo inadecuada y describió un “importante déficit de gobernanza” en la forma en que se maneja el tema.

El informe también advirtió contra la limpieza de campamentos, diciendo que tales acciones simplemente reubican el problema en lugar de resolverlo. El recuento más reciente, de 2022, identificó a 4.690 personas visiblemente sin vivienda en Montreal (más de 1.500 más que en 2018) y los observadores dicen que la cifra probablemente haya aumentado desde entonces.

Otro tema clave planteado durante el foro fue la escasez de refugios y recursos específicamente para mujeres, que generó respuestas similares de los candidatos.

“Necesitamos un enfoque interseccional cuando hablamos de sacar a la gente de las calles u ofrecer servicios básicos, porque tienen necesidades diferentes”, dijo Sauvé.

Langevin señaló que sólo hay 370 espacios de refugio disponibles para mujeres en comparación con 1.300 para hombres y otros grupos, destacando lo que llamó una brecha significativa, que su partido pretende abordar.

Para Beaudry, la discusión destacó que aproximadamente el 50 por ciento de las mujeres que buscan refugio enfrentan discriminación, a menudo debido a tener hijos o sufrir acoso sexual.

“Necesitamos desarrollar soluciones rápidamente”, dijo, reafirmando el compromiso de Projet Montréal con su plan de vivienda modular como solución.

Sam Watts, director ejecutivo y director ejecutivo de Welcome Hall Mission, dijo que si bien el foro presentó varias ideas prometedoras, lo que en última instancia importa es qué parte convertirá esas ideas en acciones concretas.

“Mi preocupación no es lo que dice la gente porque mucha gente dice las mismas cosas. Es lo que la gente va a hacer, por lo que pasar a la acción es realmente lo que estamos buscando, no simplemente hablar mucho sobre ello”, dijo Watts.